Welkom bij
Moderne landbouw
!
We schreven over Sheepscot General Farm, in Maine, nog maar een paar weken geleden.
Sheepscot was de eerste boerderij in het land die een zelfgeplukte hennepveld aankondigde, op dezelfde manier waarop je appels of bessen plukt. “De U-pick was een succes, " zegt Taryn Marcus, die samen met haar man Ben eigenaar is van Sheepscot. Wat daarna kwam was minder succesvol.
Twee weken geleden, de Marcuses ontvingen berichten van zowel hun bank als hun verzekeringsmaatschappij, die zowel de boerderij als hun huis omvat. Acadia Insurance annuleerde abrupt hun dekking, geef ze maar tot 19 november om een nieuwe verzekeraar te vinden. Kort daarna, hun bank, Camden Nationaal, zeiden dat ze de bankrekening van Marcuses zouden sluiten, meldt Penelope Overton in de Portland Press Herald.
Taryn en Ben zeiden dat ze de wet rond hennep volledig naleefden:ze kregen een vergunning van de staat Maine en volgden alle beschikbare wetten bij het telen van hun eerste drie hectare hennep. Ze hebben zelfs een regel ingevoerd die vereist dat alle kopers 18 jaar of ouder moeten zijn, waartoe ze wettelijk niet verplicht waren. (Er is momenteel geen wettelijke minimumleeftijd voor de aankoop van industriële hennep of hennepproducten.)
Hun verzekeringsmaatschappij en bank hebben hun diensten stopgezet, niet omdat de Marcuses iets illegaals deden, maar omdat de bestaande wetten dat niet zijn, naar hun mening, sterk genoeg om hun aansprakelijkheid te beperken. Industriële hennep werd legaal met de Farm Bill van 2018, maar de overgrote meerderheid van de feitelijke regelgeving rond productie, oogsten, verpakking, en verkoop waren onafgewerkt voor maanden. Met CBD, het belangrijkste product gemaakt van hennep, een potentieel miljardenindustrie per jaar, honderden boeren in het hele land sprongen op de markt. “Ze zeiden dat de ‘risico’s’ met hennep nog niet worden begrepen en dat we over een paar jaar een beter idee zouden moeten hebben. Het is absurd, ’ zegt Marcus.
Dat betekende dat veel boeren zoals de Marcuses in een onmogelijke situatie zijn geplaatst. Hun financiële vangnetten zijn schichtig voor alles wat zo slecht gereguleerd is als hennep, maar de markt is er. In antwoord, De gouverneur en landbouwcommissaris van Maine schreven allebei een brief aan de USDA, een beroep doen op hen om al een aantal regels uit te werken, zodat boeren hun legale gewas kunnen verbouwen.
De USDA is misschien traag geweest met het opstellen van richtlijnen voor de nieuwe en zeer winstgevende hennepindustrie, maar sinds deze week er is een reeks voorlopige regels voorgesteld. Ze maken enkele vereisten voor testen duidelijk, licenties, en verwerking van hennep. Maar misschien wel het belangrijkste voor boeren zoals de Marcuses, ze maken hennepboeren in aanmerking voor oogstverzekering, net als elke andere boer, via de Federal Crop Insurance Corporation. De USDA zal ook verstrekken, via al zijn vele kanalen, alle marketing, groeien, en technologische bijstand beschikbaar voor boeren van soja, maïs, of een ander gewas.
Maar het is niet duidelijk of deze nieuwe regels de problemen zullen oplossen waarmee de Marcuses en andere hennepboeren worden geconfronteerd. “Ik heb gezien dat USDA zijn henneprichtlijnen heeft vrijgegeven, en hoewel we denken dat het een stap in de goede richting is, we denken dat banken en verzekeraars en dus boeren en de rest van het publiek uiteindelijk overgeleverd zijn aan de verzekeraars, ', zegt Taryn Marcus. "We hebben geen verzekeringsmaatschappij gevonden die ons een redelijke premie wil bieden om met hennep te doen wat we doen met elk ander gewas dat we verbouwen - het rechtstreeks aan de consument verkopen."
Een groot probleem is dat de nieuwe regels verzekeraars niet expliciet opdragen hennepboeren te accepteren.
“We zullen geen gebruik maken van FSA-leningen of oogstverzekeringen via de Fed, we gebruiken die programma's voor geen van onze gewassen, ’ zegt Marcus. Dus overstappen naar de FCIC zou een enorme aanpassing zijn, allemaal voor een gewas dat net zo legaal is als alle andere.
Het bankgedeelte bleek zegt Marcus, een relatief gemakkelijke oplossing zijn; een andere lokale bank, cPort Credit Union, kenden hun verhaal en nam ze zonder poespas aan.
Het werk om hennep volledig te begrijpen en op de juiste manier te reguleren, is nog lang niet klaar; het zal tientallen jaren duren voordat volksgezondheidsonderzoek echte conclusies heeft over de chemicaliën in hennep. Maar het behandelen zoals elk ander gewas is een essentiële stap voor de nieuwe boeren.
