Welkom bij
Moderne landbouw
!
Een fundamenteel probleem met graangewassen - rijst, tarwe, maïs - zijn dat zij, in tegenstelling tot sommige andere gewassen, veel mest nodig om goed te kunnen groeien.
Meststof heeft ernstige milieu- en energieproblemen in verband met het gebruik ervan. Om dat probleem aan te pakken, er zijn tal van mogelijkheden:vruchtwisseling, gelijktijdige teelt van andere gewassen, dat soort dingen. Maar bij MIT, ze werken aan de heilige graal:graangewassen die hun eigen meststof maken.
Het belangrijkste ingrediënt in de meeste meststoffen is stikstof, die de groei van planten superkrachten geeft. Een paar planten, met name peulvruchten, hun eigen kunnen repareren. "Fix" is de term voor de actie om stikstof uit de lucht te halen en beschikbaar te stellen in de bodem voor gebruik. Peulvruchten doen dit met sommige bacteriën die in knoppen op de planten zelf leven, maar graangewassen kunnen dat niet. Dus graangewassen - verreweg de meest geteelde gewassen ter wereld - onttrekken de beschikbare stikstof aan de bodem, dan dorsten ze naar meer, die wordt toegepast in de vorm van kunstmest.
Maar eigenlijk is het produceren van kunstmest extreem energie-intensief, waarvoor heel veel fossiele brandstoffen nodig zijn, vooral aardgas, wat niet ideaal is. Plus, de toepassing van kunstmest is zelden efficiënt, wat leidt tot de afvoer van kunstmest in watermassa's - ook niet ideaal.
bij het MIT, het Voigt Lab - genoemd naar zijn leider, biologisch ingenieur Christopher Voigt - heeft gewerkt aan het creëren van graangewassen die werken als peulvruchten, om hun eigen stikstof vast te leggen. Maar het overbrengen van die bacteriën, of hun effecten, van peulvruchten tot graangewassen is ongelooflijk ingewikkeld en moeilijk, beladen met obstakels.
MIT heeft deze week aangekondigd dat het Voigt Lab met succes enkele van de vitale structuren heeft overgedragen binnenin de cellen van de bacterie, het mogelijk onoverkomelijke probleem van de overdracht van de hele bacterie vermijden. De onderzoekers merken snel op, hoewel dit “slechts één stap is, hoewel een grote stap” naar het creëren van een stikstofbindende graanplant. Elke specifieke stam van elk graangewas is anders; elke specifieke stikstofbindende bacterie is anders. Maar hun werk laat serieuze vooruitgang zien in de richting van dit doel.
Zelfs bovenop de milieu- en veiligheidstoepassingen, een stikstofbindend gewas zou kunnen worden geplant in bodems die normaal als te stikstofarm worden beschouwd om de moeite waard te zijn. theoretisch, dit zou de wereld kunnen openen:minder kunstmest, en meer gewassen.
