Welkom bij
Moderne landbouw
!
dat consortium, zichzelf het African Orphan Crops Consortium noemt, of AOCC, loopt voorop bij de inspanningen om te redden wat ook wel "onderbenutte gewassen, ” “weinig gebruikte gewassen, ' en 'verwaarloosde gewassen'. Deze namen doen denken aan de projecten van zaadbespaarders zoals de Southern Foodways Alliance, die tot doel heeft meer interessante en meestal vergeten erfgoedvariëteiten van verschillende planten te behouden. Maar zo is het niet helemaal.
Weesgewassen - we zullen ze voor de duidelijkheid zo blijven noemen - worden niet vergeten of zelfs per se hoogst ongebruikelijke gewassen. Het idee achter de classificatie is dit:een zeer kleine minderheid van plantensoorten, namelijk maïs, tarwe, en rijst, zijn verantwoordelijk voor het monopoliseren van ongeveer 50 procent van 's werelds calorieën en eiwitten. Ongeveer 30 gewassen vormen 95 procent van het voedsel in de wereld.
Het proefschrift van het AOCC, het Collaborative Crop Research Program, en anderen zijn dat deze zeer weinige gewassen een monopolie hebben op onderzoek en ontwikkeling, omdat ze internationaal als handelswaar worden verhandeld - wat ze buitengewoon waardevol maakt - en er al enorme hoeveelheden onderzoek achter zitten, dus het is makkelijker om gewoon door te gaan met het planten van die gewassen. Maar dit zijn niet per se de meest gezonde of voedzame planten. De AOCC en de Voedsel- en Landbouworganisatie merken beide op dat een gebrek aan gewasdiversiteit in de voeding kan leiden tot ondervoeding.
Ongeveer 30 gewassen vormen 95 procent van het voedsel in de wereld.
Sommige van de gewassen die in Afrika als "wees" zijn geclassificeerd, zijn okra, shea noten, cowpea bladeren, en Afrikaanse nachtschade. Deze gewassen zijn nooit echt verdwenen; ze zijn nog steeds gemakkelijk te vinden op markten in de buurt van waar ze kunnen groeien. Maar ze zijn ook niet de begunstigde geweest van vrijwel elk onderzoek. De enorme technologische vooruitgang die een verhoging van de opbrengst mogelijk heeft gemaakt, resistentie tegen ziekten en plagen, weerstolerantie, en allerlei andere bonussen zijn in principe aan deze gewassen voorbijgegaan.
Inspanningen om verweesde gewassen nieuw leven in te blazen, zijn een poging om de ontwikkeling op gang te brengen. De AOCC richt zich nu op het sequeneren van het genoom van meer dan 100 gewassen, die waardevolle informatie kunnen opleveren om de opbrengst of voeding te verhogen. Het Collaborative Crop Research Program werkt in zakken over de hele wereld aan alles van teff, een gras geteeld in Oost-Afrika, tot biologische aardnoten in Bolivia. Met een beetje geluk, deze inspanningen zullen in staat zijn om de maïs te omzeilen, tarwe-, en rijstgerichte markten om de ontwikkeling van het voedsel te stimuleren dat mensen het beste voedt.
