Zonnebloemen

Zonnebloem (Helianthus annuus L.) is een van de vier belangrijkste eenjarige gewassen ter wereld die wordt verbouwd voor eetbare olie. Hoewel het in Pakistan 40 jaar geleden als oliezaadgewas werd geïntroduceerd, fluctueert de uitbreiding van het areaal en de productie als gevolg van verschillende productie- en sociaaleconomische beperkingen. Het zaad bevat 35-55% oliegehalte. Onderzoek naar dit gewas heeft aangetoond dat er een groot potentieel is om het te telen onder alle bodem- en klimatologische omstandigheden in zowel regen- als geïrrigeerde landbouwsystemen in verschillende agro-ecologische zones.

Het aanpassingsgebied voor dit gewas ligt in de katoengordel (Vehari, Lodran, Bahawalpur, Umerkot) en rijstteeltgebieden van Sialkot en Badin in Punjab en Sindh, respectievelijk. Het gewas wordt zowel in het voorjaar als in het najaar geteeld. De gemiddelde opbrengst in Pakistan is 1,3 ton/ha. Bijna 99% van het areaal is onder hybriden geïmporteerd door verschillende multinationale zadenbedrijven. Echter, lokale hybriden zijn ook beschikbaar en het gebied eronder neemt met de tijd toe. Het heeft goede vooruitzichten als kruising met suikerriet, indien geschikte hybriden en productietechnologie beschikbaar zijn. In 2000-01, het areaal bedroeg 58998 ha en steeg tot 319743 ha in 2008-09 met een productie van 420487 ton en een opbrengst per hectare van 1315 kg.
Zonnebloem is een belangrijk oliezaadgewas en wordt met succes geteeld onder verschillende klimatologische omstandigheden van het land, d.w.z., in de warme en barre omstandigheden van het zuidelijke deel van het land tot het milde en koele klimaat in het noorden. Het heeft een groot potentieel om de kloof tussen de productie en consumptie van eetbare olie te overbruggen.