Zwermtechnologie:hightech tuinders

Maar het is een menigte van autonome, handpalmmachines, die robotici ‘de zwerm, ” dat belooft een ware revolutie teweeg te brengen in de voedselproductie.

Klein en wendbaar, deze robots op zonne-energie (bovenstaand) zal uiteindelijk in staat zijn om individuele planten te verzorgen zonder middelen te verspillen of grote ecologische voetafdrukken achter te laten, zegt Magnus Egerstedt, een roboticus aan het Georgia Institute of Technology, die momenteel mechanismen onderzoekt om de zwermen te beheersen en te sturen. “Door doelgerichter te zijn, door alleen mest toe te dienen waar nodig, u krijgt betere gewassen en bespaart geld, ” merkt Egerstedt op, die gelooft dat de zwermen van de toekomst op een dag zullen werken als constante tuiniers, dagelijks voor gewassen zorgen gedurende hun levenscyclus. Ze zullen waarschijnlijk worden uitgerust met sensoren om ziekten in individuele planten te diagnosticeren, geschikt met kleine tanks met water en kunstmest of zaden om te planten, zelfs mechanische armen gegeven om te wieden en te ruimen.

Hoewel experts nog een paar jaar verwijderd zijn van het uitzoeken hoe boeren zullen communiceren met de compacte machines - en, zeggen, stuur ze naar een kant van een veld met een enkele veegbeweging op een tablet - veel van de robottechnologie is klaar, volgens Egerstedt. Particuliere fabrikanten van landbouwmachines, de Nationale Wetenschapsstichting, en de Amerikaanse marine, alle financiers van zijn onderzoek naar zwermtechnologie, wacht met spanning op het eindproduct.

Het idee van een leger van landbouwrobots kan bepaalde landelijke opvattingen op de proef stellen, maar Egerstedt houdt vol dat het niet de bedoeling is om boeren te vervangen, maar om hun werkdruk te verminderen:"Deze technologie is bedoeld om hen te bevrijden, zodat ze zich in plaats daarvan kunnen concentreren op het bedrijf en de wetenschap van de landbouw."