Deze gadget kan het gebruik van pesticiden tot 99% verminderen

Cambridge-adviseurs, gevestigd in zowel Cambridge, Engeland, en Cambridge, Massachusetts, ontwikkelt allerlei hightech projecten, van medische technologie tot consumentengadgets. Een van hun huisdierprojecten is het brengen van big tech naar de landbouw, werken met robotica en gegevensverzameling om de landbouw efficiënter te maken. Maar dit nieuwe project, die nog niet helemaal een officiële naam heeft, viel ons vooral op.

Hoewel veel toonaangevende industriële pesticiden nooit echt "goed" zijn voor het milieu, een groter probleem is hun overmatig gebruik. Met enorme velden om te onderhouden en quota om in te vullen, boeren hebben niet de luxe om elke plant te inspecteren en selectief uitbraken van ongedierte of onkruid te behandelen. Het zijn niet alleen de eigenlijke pesticiden, maar de enorme hoeveelheid waarin ze worden gebruikt die aan zoveel problemen bijdragen.

Het nieuwe apparaat van Cambridge Consultants is een selectieve sproeier die individuele bladeren of insecten kan herkennen en spuiten, zelfs bij een snelheid van 25 mph, snel genoeg voor een drone of ander onbemand luchtvaartuig. Het apparaat maakt gebruik van kant-en-klare onderdelen – het camerasysteem is eigenlijk uit een PlayStation-accessoire getrokken – dus het echte werk zit in de software.

Het team vergelijkt het systeem met kleiduivenschieten:de timing moet perfect zijn om een ​​aanstootgevend object te zien in een stroom van niet-overtreders, in positie bewegen, en laat los met een spray net voor het object, zodat rekening wordt gehouden met de tijd die de spray nodig heeft om het object te bereiken. Maar dit is veel moeilijker dan kleiduivenschieten, gezien de kleine omvang van het doel.

“Door alleen specifieke vreemde bladeren of plagen aan te pakken, de hoeveelheid gedoseerde chemicaliën wordt drastisch verminderd - met drift en afvloeiing vrijwel geëlimineerd, ” schrijft Niall Mottram van Cambridge Consultants in het persbericht van het bedrijf. Het is een behoorlijk verbazingwekkende uitvoering, hoewel gezien de vroege status van het project, er is nog geen informatie over hoeveel dit soort systeem zou kosten, of hoeveel individuele sproeiers nodig zouden zijn om te bedekken, zeggen, een hectare land. Toch:zelfs als het product niet halverwege zijn potentieel bereikt (wat het bedrijf schat op een vermindering van 99 procent van het gebruik van pesticiden), dat zou nog steeds een ongelooflijke prestatie zijn.