Welkom bij
Moderne landbouw
!
Ik heb een ander gevoel over onkruid dan de meeste mensen. Dat komt omdat ik ze in voer heb veranderd. Lees verder voor de voordelen van een van mijn favoriete voedergewassen - Canadese distel.
In 2004 ontwikkelde ik een eenvoudige methode om koeien en ander vee onkruid te leren eten. Het duurt slechts acht uur verspreid over zeven dagen en kost slechts $ 2,50 per dier. Zodra ze zijn afgestudeerd, verkennen veestudenten hun weilanden om ander onkruid aan hun dieet toe te voegen. Ze herinneren zich ook jaar na jaar en leren hun kuddegenoten ook wat ze moeten eten. Het is dus een eenmalige training.
Ik heb koeien, geiten, schapen en bizons getraind en na verloop van tijd was er één onkruid/alternatief voer dat mijn favoriet werd:Canadese distel (cirsium arvense, ook bekend als kruipende distel in Europa en in Australië als Californische distel). Dit is wat het te bieden heeft als voer:
• Het is qua voedingswaarde het equivalent van alfalfa zonder problemen met een opgeblazen gevoel.
• Het is zeer veerkrachtig. Het verspreidt zich via zaden en wortels. Hij kan groeien in allerlei klimaten, bodems en neerslagniveaus, dus hij staat altijd voor ons klaar als we wat extra voer nodig hebben.
• De bloemen zijn mooi, ze ruiken lekker en ze zijn geweldig voor bijen.
• Het is heel gemakkelijk om vee te leren het te eten. Sterker nog, ik beschouw de Canadese distel als de 'Gateway Weed'. Als de koeien er eenmaal van eten, kijken ze op een andere manier naar al het andere in hun weiland en beginnen ze een beetje van alles te proeven en te grazen.
Toegegeven, niet iedereen waardeert de Canadese distel zoals ik dat doe. Sterker nog, we hebben een lange geschiedenis van haat. Sir Anthony Fitzherbert, die in 1573 het allereerste landbouwhandboek in het Engels publiceerde, zei dat "distel een van de onkruiden was die greue moooste waren." Carolus Linnaeus, die in 1753 het eerste onkruidclassificatiesysteem ontwikkelde, beschouwde het als "de grootste plaag van onze velden". In feite hebben mensen al zo lang een hekel aan deze plant dat voordat Canada bestond, de naam "Vervloekte distel" was.
De vervloekte distel emigreerde in de 17e eeuw met de pelgrims naar Noord-Amerika. De lijst met wetten die mensen verplichten om het te controleren, begon in Vermont in 1795. Tegen de jaren 1800 was het zo gewoon in Canada dat mensen dachten dat het inheems was, en dat is waarschijnlijk hoe het de naam kreeg die we het nu noemen. In 1865 was de plant zo'n probleem geworden voor boeren, dat Canada de eerste wetgeving uitvaardigde voor de uitroeiing van een onkruid: De Canada Thistle Eradication Act van 1865. In 1868 schreef de staat Iowa zijn eigen wetgeving waarin werd verklaard:"... dat als een ingezeten eigenaar van enig land in deze staat, nadat hij schriftelijk op de hoogte is gesteld van de aanwezigheid van Canadese distels op zijn of haar terrein, deze of een deel van de wortel laat bloeien of rijpen, wordt hij of zij gestraft met een boete van vijf dollar en incassokosten voor elke overtreding.”
Ondanks al onze wetten en inspanningen blijft de Canadese distel bestaan. Dus misschien wordt het tijd dat we er op een nieuwe manier naar kijken. Dus, hier zijn enkele gedachten en antwoorden op enkele vragen die mij vaak worden gesteld.
Sinds ik vee ben gaan trainen om het te eten, weet ik dat de Canadese distel alfalfa-achtig is in voeding. Dat maakt het zo gemakkelijk om les te geven - het is als snoep voor een herkauwer. Maar het belang hiervan drong tot me door tijdens een conferentie die ik bijwoonde, waar een verkoper graziers aanmoedigde om zijn supplementenkuip te gebruiken.
"Het is 16% eiwit en zal uw vee helpen om 2,5 pond per dag aan te komen!" zei hij.
"Wauw!" Ik dacht. “Canada distel is dat of beter! Wie wist dat het vee kon helpen om zo veel aan te komen?!”
Na tien jaar koeien geleerd te hebben onkruid te eten, begon ik al het groen in een weiland als voer te beschouwen. Dus waar sommige mensen dachten dat ze gras en onkruid hadden, rekende ik het uit en realiseerde me dat ze gemiddeld ongeveer 43% meer ruwvoer hadden. . En als uw vee deze wiet (en andere) eet, besteedt u bovendien minder tijd en geld aan het onder controle krijgen van iets dat we in 500 jaar niet met succes hebben kunnen beheersen.
Ja!
Het verwijderen van onkruid uit een weiland is moeilijk, ongeacht de methode die u gebruikt. Maar ik heb ervaring met het sterk verminderen van een onkruid. Ik zorgde er bijvoorbeeld voor dat de geit in mijn weilanden graasde om een goede Canadese distel te behouden, zonder dat deze het overnam. Ik heb er gewoon periodiek graasdruk op uitgeoefend. Dezelfde methode werkte op verschillende soorten knoopkruid en paddenstoel in de wei. In Boulder County, waar ik vee had getraind om beide te eten, wees de boer me erop dat terwijl het onkruid was afgenomen, het weidegras waar hij de voorkeur aan gaf, was toegenomen. Ik leerde vee in Marin County, Californië om Italiaanse distel te eten. De boer vertelde me dat hij geen Italiaanse distel meer op zijn erf had.
Canadese distel is een nitraataccumulator en als vee niets anders te eten heeft, of als hun pens niet de tijd heeft gehad om zich aan te passen aan het grazen, kan de resulterende nitrietvergiftiging herkauwers doden. Dit betekent dat als we dit onkruid als voer gaan beschouwen, we ook moeten begrijpen hoe we met ons vee moeten werken om hun gezondheid te beschermen.
Om ervoor te zorgen dat uw dieren veilig zijn:
• Zet nooit dieren op een stevige voet van deze plant. Ze moeten ander voer hebben om ermee te mengen om vergiftiging te voorkomen.
• Geef pensmicroben de tijd om aan deze plant te wennen. Introduceer het voer in kleine hoeveelheden gedurende een periode van 5 tot 7 dagen.
• Zet geen hongerige dieren in een veld dat grotendeels uit dit onkruid bestaat. Zorg ervoor dat ze een volle maag hebben wanneer ze verhuizen naar een nieuw weiland met grote tribunes van Canadese distel. Dit zorgt ervoor dat ze de nodige koolhydraten in hun pens hebben om de pensmicroben te helpen bij het afbreken van nitraat.
Het kost maar een paar uur van je tijd en het is eigenlijk heel leuk. Ik onderbreek alle stappen hier:
Geniet ervan!
