Mestschuren – Mest verplaatsen naar velden en weiden

We hebben allemaal de term 'stroomgebieden' gehoord. We gebruiken het om een ​​landgebied te beschrijven dat regenval en smeltende sneeuw kanaliseert naar kreken, beken en rivieren. Het helpt ons na te denken over alle bronnen op één plek en hoe ze zijn verdeeld.

Nu gebruiken wetenschappers datzelfde concept om te kijken hoe we de productie van vee en gewassen weer met elkaar kunnen verbinden, zodat probleemmest een mestoplossing wordt. Met dank aan Dennis O'Brien van de Agricultural Research Service voor het delen van dit artikel met ons.

Wetenschappers van de Agricultural Research Service (ARS) ontwikkelen een innovatieve aanpak om een ​​grote milieu-uitdaging aan te pakken waarmee de veehouders van het land worden geconfronteerd:de ophoping van voedingsstoffen in de mest.

De mestproductie in vee- en pluimveebedrijven neemt toe sinds de jaren 1950, toen grootschalige voeractiviteiten, samen met grootschalige akkerbouwbedrijven, veel van de kleine, door een familie gerunde boerderijen van het land begonnen te vervangen die traditioneel zowel gewassen als vee produceerden en gebruikten de mest als meststof om de gewasopbrengst te verhogen.

De overgang heeft geleid tot efficiënte, hoogproductieve landbouw- en veeteeltbedrijven, maar het heeft ook een langdurige symbiotische relatie verbroken waarbij de overtollige voedingsstoffen die door de mest werden gecreëerd, productief konden worden gebruikt. Hoewel sommige dierenboerderijen doorgaans wat mest gebruiken om voer te verbouwen, hebben de meeste dierenboerderijen onvoldoende land om al hun mest te gebruiken. Het overschot kan een milieubedreiging vormen voor de lucht- en waterkwaliteit. Toch bevat mest fosfor en stikstof, die belangrijke voedingsstoffen zijn voor veel gewassen die nu worden geleverd door commerciële meststoffen.

"De vraag is wat te doen met de mest van veehouderijen met overtollige mestvoedingsstoffen, en hoe deze op landbouwgrond te krijgen waar deze het meest nodig is", zegt Sheri Spiegal, een ARS-wetenschapper in Las Cruces, N.M.

Spiegal en haar collega's hebben voorgesteld om "mestschuren" te gebruiken om systemen te creëren die de productie van gewassen en vee opnieuw met elkaar verbinden, zodat er meer mest kan worden gebruikt om meer gewassen te bemesten. Het bemestingsconcept is ontworpen om praktijken, technologieën en managementsystemen te promoten die mest opruimen en tegelijkertijd gezonde bodems bouwen en gewasopbrengsten ondersteunen. Het belicht ook de fundamentele uitdagingen waarmee duurzaam mestgebruik wordt geconfronteerd en creëert een kader om het probleem op een duidelijk duurzame manier aan te pakken, aldus de onderzoekers.

Ze schetsten hoe het concept zou werken in een recent artikel in het tijdschrift Agricultural Systems. Ze verzamelden gegevens over de mest die werd geproduceerd tijdens voederoperaties, de kunstmest die nodig was voor gewassen en de voedingsstoffen die ze verwijderden in 3.109 provincies in de Verenigde Staten. Op basis van die gegevens classificeerden ze de provincies als "mestbronnen" of "putten", afhankelijk van of hun mestvoedingsstoffen het gebruik door hun gewassen (bronnen) overtroffen, of dat hun gewassen de overtollige voedingsstoffen konden gebruiken om tekorten aan te vullen of te vervangen. kunstmest (gootstenen).

De resultaten toonden aan dat er potentieel is om mest te herverdelen van bron- naar putprovincies in een groot deel van het land, met bronprovincies in 40 van de 48 staten - en veel kansen in het zuiden.

De auteurs van het onderzoek identificeerden ook clusters van provincies die worden gedomineerd door een of twee productiesystemen, zoals zuivel of pluimvee, en ze benadrukten kansen voor herverdeling van mest door de clusters samen te voegen tot vier regionale mestschuren - in het noordwesten, zuidwesten, middenwesten en zuidoosten. Ook mogelijkheden voor efficiënt transport en gebruik van overtollige mest van elke diersector worden in de paper besproken.

De onderzoekers merken op dat op sommige gebieden soortgelijke inspanningen zijn geleverd als wat zij voorstellen. Vrachtwagenchauffeurs uit West-Pennsylvania vervoeren bijvoorbeeld nu hooi naar paddenstoelentelers in het oostelijke deel van de staat en halen pluimveeafval op voor de terugreis naar het westen, waardoor pluimveeafval in feite wordt geëxporteerd vanuit het stroomgebied van Chesapeake Bay. Programma's in Minnesota, Maryland en Arkansas bieden boeren en producenten ook verschillende stimulansen om mest van weidegronden naar boerderijen te transporteren.

De paper is hier te vinden