Bodemverbetering betekent ideeën aanpassen en met mensen werken

Vandaag heb ik twee video's voor je van JP en Holly Heber die rijgewassen en vee fokken in oost-centraal South Dakota. Ze hebben het over hun niet-kerende en bedekte gewassen en hoe ze erin zijn geslaagd hun bodem te verbeteren, het waterhoudend vermogen te vergroten en erosie te verminderen. Als je goed luistert, vertellen ze ook een verhaal dat we soms over het hoofd zien:dat landbouw en veeteelt kan betekenen dat je met anderen moet samenwerken, en dat verandering niet iets is dat op iedereen past, maar vergt aanpassing aan uw land en doelen, tijd en doorzettingsvermogen.

JP en Holly trouwden in 2009 en richtten M&H Land op, waarbij ze de operatie overnamen die JP en zijn broer in het huis van de familie van JP runden. Ze fokken koe-kalfparen, houden vee op de achtergrond en voeren vee. Ze verbouwen ook maïs, sojabonen, wintertarwe en haver voor Gerber-babyvoeding, en produceren ook hooi en alfalfa.

Ze begonnen met bodembedekkers en lieten zich inspireren door het idee van biostrookbewerking. Aangezien hun plaats Prairie Pothole-land was, waren ze er niet zeker van dat de investering in tijd en kunstmest zou lonen. In plaats daarvan paste JP het idee aan en ging voor volledige bodembedekkers. Ze hielden stand door een aantal jaren van droog weer en plantten de bodembedekkers toen er meer vocht was.

Een van hun doelen was om erosie te verminderen door het waterhoudend vermogen van de bodem te verbeteren. Je zult zien wat de resultaten zijn aan het einde van deze eerste video van 5:00 minuten, wanneer ze vergelijken wat er gebeurt met een stuk conventioneel bewerkte grond en niet-geploegde grond wanneer het in het water valt. Blijf op de hoogte tot het einde voor iets dat hen verraste over de no-till-bodem.

Het werkt niet als je niet met anderen kunt samenwerken

Wanneer producenten vragen stellen over een nieuwe managementtechniek, willen we meestal antwoorden op vragen als:“Wat voor soort boor heb je gebruikt? Wat was je zadenmix? Hoe heb je het vee op de bodembedekkers geleid? Wat was uw winstpercentage? Waar we minder vaak naar vragen, zijn de uitdagingen van het werken met landeigenaren wanneer we een paradigmaverschuiving proberen te maken. Dat is waar Holly en JP over praten in deze tweede video van 3:00 minuten.

Toen ze begonnen te werken aan het toevoegen van bodembedekkers aan hun bedrijf, hadden de Hebers ongeveer 2300 tot 2500 acres akkerland en daarvan had slechts 100 tot 200 acres bodembedekkers. Nu hebben ze iets groens op een derde van hun akkerland. Ze gaan over op het gebruik van bodembedekkers op al hun akkerland en verbouwen hun eigen zaad om dat een beetje makkelijker te maken voor de portemonnee.

Maar betalen voor zaad en planten is slechts een deel van het verhaal. Sommige landeigenaren waren niet blij om de hele tijd iets groens te zien, en Holly en JP moesten met hen samenwerken om de verschuiving te maken. Ze deden wat ik een 'pilootproject' noem - een kleine test om te zien hoe het zou gaan. Ze plantten bodembedekkers op de hectaren van hun Conservation Stewardship Program, zoals vereist door het programma en om als showcase te gebruiken, zodat verhuurders konden zien dat het niet zo erg was. Verhuurders konden zien dat het werkte en dat het een win-winsituatie was voor degenen die echt van vogels jagen houden. Zoals Holly het uitdrukte, was het voor haar en voor JP een paradigmaverschuiving dat ze ook hun zakenpartners mee moesten nemen.

Ik denk dat je enkele van de gesprekken zult herkennen die Holly beschrijft met landeigenaren.

Jouw beurt!

Wat heb je gedaan als het gaat om het werken met sceptische landeigenaren? Heb je beproefde technieken om mensen aan boord te krijgen met je 'gekke' ideeën? Deel wat wel en niet werkt met uw On Pasture-community.