Bodemtemperatuur en daglengte

De wisselende seizoenen en de langere daglichturen in de zomer zijn het gevolg van de hoek van de aardas ten opzichte van de zon. Het is gemakkelijk om te vergeten hoe deze veranderingen de groei van planten, en in het bijzonder groenten, kunnen beïnvloeden. Bodemtemperatuur speelt een zeer belangrijke rol bij het slagen of mislukken van de moestuin. Bietenzaden hebben bijvoorbeeld geen bijzonder warme grond nodig om te ontkiemen, en ze zullen mooie bladtoppen produceren als ze in het vroege voorjaar worden gezaaid, maar als de grond tijdens het planten te koud is, produceren ze mogelijk geen goed ontwikkelde wortels. Daarentegen kan spinazie die wordt geplant wanneer de grond te warm is, "uitschieten" of overgaan in de bloeifase zonder bladeren te produceren.

Bladgroenten zoals sla, spinazie, mosterd, rucola, zuring, pac choi en tuinkers groeien het liefst op koelere gronden, daarom richten we ons daarop in de lente en opnieuw in de herfst en, met enige bescherming, in de winter. Voor deze groep planten vertegenwoordigt warme grond een stress die het einde van het groeiseizoen betekent. De planten sturen dringend bloemstengels omhoog en besteden hun resterende energie aan het zetten van zaad. Hierdoor hebben hun bladeren de neiging taai, bitter of onsmakelijk te worden. Als je verwijzingen naar "boutweerstand" in sla ziet, komt dat omdat het ras is veredeld om dit fenomeen langer te weerstaan, zelfs bij warm weer.

Afgezien van het opwarmen van de grond, kunnen andere spanningen ervoor zorgen dat planten gaan vastlopen. Droogte kan het veroorzaken, dus consistente irrigatie is belangrijk. Sommige planten (bijvoorbeeld dille) kunnen tijdens het verplanten uitschieten - de schok van wortelverstoring en koelere nachttemperaturen zullen soms zeer korte planten produceren met bloemen maar weinig bladeren. Om dit te voorkomen, zaaien dilletelers hun zaden meestal direct in het late voorjaar.

Daglengte speelt ook een interessante rol in het leven van sommige planten. Het fenomeen dat bekend staat als "fotoperiodisme" bepaalt welke planten op verschillende tijdstippen van het jaar bloeien. Veel planten gebruiken een eiwit in hun weefsels om veranderingen in het aantal uren duisternis in elke periode van 24 uur te detecteren. Naarmate de nachten korter worden in het late voorjaar en de vroege zomer, wordt het bloeiproces geactiveerd. Planten die in deze categorie vallen, worden Langedagplanten genoemd en omvatten haver, klaver, erwten, gerst, sla, rapen en vele andere.

Kortedagplanten hebben het bloeiproces dat wordt geactiveerd door de komst van toenemende uren van duisternis, dus ze bloeien meestal na de zomerzonnewende. Planten in deze categorie omvatten tabak, chrysanten, rijst en andere. Er bestaat nog een andere categorie van dagneutrale planten (inclusief komkommers en tomaten) die bloeien ongeacht de daglengte. Deze planten hebben de neiging om te bloeien zodra ze een bepaald stadium van volwassenheid hebben bereikt, en daarom schieten ze gewoon niet op.

Uien hebben het merkwaardige onderscheid dat ze in zowel lange- als kortedagvariëteiten komen. Daglengte veroorzaakt bolvorming in uien. Langedaguien hebben een daglengte van 14-16 uur nodig om het bollenproces in de zomer op gang te brengen, terwijl kortedagrassen opbollen als de daglengte 12-14 uur is. Dit is een belangrijke overweging voor telers en heeft te maken met de breedtegraad waarop ze worden geteeld. Hier in BC, en elders in de noordelijke helft van Noord-Amerika, telen we Langedaguien. Beneden in Georgië, waar massa's uien worden gekweekt, telen ze kortedagsoorten. West Coast Seeds biedt alleen lange-dag (en soms dagneutrale) uienrassen aan.

Zowel de bodemtemperatuur als de daglengte hebben een grote invloed op tuinplanten.