Water geven

In een perfecte wereld zou Moeder Natuur elke week een centimeter regen geven om onze groenten en bloemen perfect gelukkig te houden. Omdat dat waarschijnlijk niet gaat gebeuren, is het aan ons om ervoor te zorgen dat onze planten het water krijgen dat ze nodig hebben om te gedijen.

Een regenmeter helpt je bij te houden hoeveel regen er is gevallen, maar dat is eigenlijk maar een deel van het verhaal. Verschillende grondsoorten hebben verschillende capaciteiten om water vast te houden. Een op klei gebaseerde bodem houdt water vast omdat elk klein deeltje klei veel oppervlakte heeft waar het water zich op kan vastgrijpen. Zandgrond, met zijn grotere deeltjes, laat water snel door. Een goede leembodem houdt wat vocht vast, maar is ook goed doorlatend.

Door compost aan de grond toe te voegen, verbetert het vermogen om uw planten van precies de juiste hoeveelheid water te voorzien. Denk aan zandgrond als een draadmand vol golfballen:draai de slang aan en het water loopt er dwars doorheen. Het toevoegen van compost is als het toevoegen van sponzen - er loopt nog steeds water door, maar een deel wordt opgeslagen in de sponzen. Compost helpt ook bij het verbeteren van kleigronden door ze te beluchten en voor een betere drainage te zorgen. Planten nemen zuurstof op via hun wortels en kunnen verdrinken als de grond wekenlang drassig blijft. Verhoogde bedden en compost kunnen dit helpen voorkomen.

De beste manier om het bodemvocht te controleren is met uw handen. Als je een vinger in de grond steekt, moet deze licht vochtig aanvoelen – als een uitgewrongen spons. Voel niet alleen het oppervlak; breng je vingers minstens één keer per week naar de wortelzone (ongeveer 3 diep).

Bij warm weer kunnen planten op het heetst van de dag verwelken. Dit is niet altijd een indicatie dat ze vochtarm zijn. In veel gevallen is het gewoon een manier voor de plant om vochtverlies via de bladeren te verminderen. Het controleren van de grond vertelt het echte verhaal.

Intensief planten in een tuin met verhoogde bedden minimaliseert vochtverlies. Planten verduisteren het bodemoppervlak en helpen elkaar te beschermen tegen de wind. Mulchen rond planten met een laag van 2 tot 3 inch geraspte bladeren of stro is een andere effectieve manier om vocht vast te houden en organisch materiaal aan de grond toe te voegen.

Als u vaststelt dat uw tuin wel water nodig heeft, zijn er verschillende opties. Een gieter zal snel behoorlijk wat water leveren en het precies krijgen waar je het wilt hebben. Doordeweeks te druk om water te geven? Ga je in augustus op vakantie? Koop een watertimer om automatisch een sprinkler- of soaker-slang aan te zetten. Soaker-slangen en druppelirrigatiesystemen met emitters lekken het water langzaam tot op bodemniveau en zijn een zeer efficiënte manier om water te geven.

Om uw planten gezond en productief te houden, moet u de grond niet volledig laten uitdrogen. Als delicate wortelharen afsterven, moet de plant zijn energie richten op het opnieuw laten groeien ervan, in plaats van op het produceren van fruit. Planten die te kampen hebben met water kunnen ook bitter en taai worden.