Russische knapweed kan een smakelijk voer zijn

Russisch knoopkruid (Centaurea repens ) is een overblijvend onkruid dat duur en moeilijk te bestrijden is gebleken. Het is zelfs de veerkracht die onderzoekers van de Oregon State University ertoe bracht om te zien hoe het als voer zou kunnen worden gebruikt. Hun resultaten tonen aan dat het een hoge voedingswaarde heeft, over het algemeen vergelijkbaar met alfalfa, en dat koeien en in feite was er geen verschil tussen alfalfa of Russisch knoopkruid toen ze werden gebruikt als aanvulling op ander voer van lage kwaliteit. Het artikel uit 2006 van Bohnert et al concludeert met:"Het hooien van Russische knoopkruid in de lente en het voeren in de winter kan dus een alternatief zijn voor het beheersen van grootschalige plagen." Of – als je het niet kunt verslaan, eet het dan op!

Planttoxinen

Russisch knoopkruid is giftig voor paarden als ze 60 tot 70% van hun lichaamsgewicht aan de plant opeten. Het sesquiterpeenlacton “repin” lijkt verantwoordelijk te zijn voor het probleem bij paarden. Symptomen van de resulterende "kauwziekte" zijn onder meer een verstijving van de spieren die worden gebruikt om voedsel op te pakken en te kauwen, waardoor het paard een "houten" uitdrukking krijgt. Dieren kunnen voedsel in hun mond houden terwijl ze proberen te kauwen en het speeksel kan schuim rond de mond veroorzaken, waardoor ze het uiterlijk van hondsdolheid krijgen. Er is geen behandeling voor deze vergiftiging en dieren gaan eraan dood. Zorg voor voldoende afwisseling in weilanden waar paarden grazen, zodat ze niet gedwongen worden Russische knoopkruid te eten.

Beweidingsbeheer

De Targeted Grazing-website van de Universiteit van Idaho merkt op dat er gedurende een periode van jaren herhaalde, intensieve begrazing nodig is om deze plant aanzienlijk te verminderen. Ze raden aan om 80% van de plant drie keer per seizoen te verwijderen, waarbij tussen de begrazingsbehandelingen 20 tot 25 cm hergroei mogelijk is en dit gedurende drie of meer jaren achter elkaar wordt herhaald.

Dit voorschrift lijkt bijna onmogelijk voor een producent om te bereiken en zou waarschijnlijk een hoge mate van stress leggen op andere voedergewassen die in de buurt groeien. Ik raad dus aan om op een andere manier naar de plant te kijken. Een plant die net zo voedzaam is als alfalfa en 8 tot 10 inch kan teruggroeien tussen begrazingen, kan iets zijn dat niet hoeft te worden uitgeroeid. Tegelijkertijd is een stevige stand van deze plant ook niet wenselijk. We weten dat de plant niet schaduwtolerant is en dat wanneer andere voedergewassen minder stress op hen hebben, ze goed kunnen concurreren met het Russische knoopkruid en het zelfs kunnen verduisteren. Gezien die informatie zou ik het grazen op momenten dat het gestrest zou raken, en andere voedergewassen kansen geven om te groeien. Ik zou niet de moeite nemen om te proberen deze plant uit te roeien.

Wilt u dat uw vee Russische Knapweed aan hun dieet toevoegt? Ons artikel "Hoe leer je vee onkruid eten" zal je de basis geven. Of u kunt mijn Livestock for Landscapes-website bezoeken om boeken te bestellen en dvd's dat zal je leren hoe je je dieren moet onderwijzen.