Doodt deze drie meter lange fallische mossel Puget Sound?

Dus eerst een inleiding:geoduck, uitgesproken, in het licht van alle logica, "kleverige eend", is een gigantische mossel die inheems is in de kustgebieden van de Pacific Northwest en British Columbia. In het wild kan hij meer dan een eeuw leven en meer dan een meter lang worden, waarvan het meeste een gigantische fallische sifon is die uit de al te kleine schaal steekt. Geoduck is overal waar mensen goede smaak hebben een delicatesse:het is vooral populair in China en Vietnam, maar elke goede zeevruchtenkok zal het kennen en er dol op zijn.

Het is ook enorm waardevol en verdient tot $ 100 per pond bij export. Dat heeft geleid tot een hausse in de geoduck-landbouw, en het blijkt dat de geoducks dol zijn op Puget Sound, een dichtbevolkte inham niet ver van Seattle. We hebben de grootste geoduck-boer in de regio geprofileerd, Taylor Shellfish Farms, die behoorlijk wat kritiek heeft gekregen van de lokale bevolking over de manier waarop de geoduck wordt gekweekt.

Buren hebben soms problemen met de specifieke landbouwstrategie, die erop gebaseerd is dat babymosselen, zoals zaden, in het zand van het ondiepe geluid worden geplant. Maar omdat er tal van dieren zijn die graag op baby-geoduck jagen, plakken boeren een PVC-buis rond de baby-kokkels (die hen beschermt tegen onderwaterroofdieren zoals vissen en slakken) en dekken die af met gaas (dat hen beschermt tegen roofdieren in de lucht). zoals reigers). Deze boerderijen zien er bij eb nogal vreemd uit, zoals een robotboerderij die pijpen laat groeien in plaats van heerlijke tweekleppigen.

Critici hebben lang geoordeeld dat de uitgebreide geoduck-landbouw in Puget Sound schadelijk is voor het milieu, maar tot nu toe was dat geen bijzonder effectief argument:mosselen zijn over het algemeen niet erg invasieve wezens om te kweken, en de geoducks worden gekweekt zonder enige vorm van bestrijdingsmiddel. Maar de allereerste langetermijnstudie van de Puget Sound-geoduck-landbouw, gezamenlijk uitgevoerd door onderzoekers van de Universiteit van Washington en het Northwest Fisheries Science Center van de National Oceanic and Atmospheric Administration, is net vrijgegeven en bevestigt gedeeltelijk hun vermoedens.

Wat hier interessant is, is dat de eigenlijke geoduck niet echt een probleem lijkt te zijn; de studie concludeert dat er twee keer zoveel mosselen in het geluid kunnen zijn zonder de omgeving negatief te beïnvloeden. Waar de landbouw het milieu schaadt, zijn die lelijke PVC-buizen en gaasnetten, maar niet altijd op de manier die je zou verwachten. Bijvoorbeeld! Het is aangetoond dat bepaalde vissen en krabben in aantal toenemen met de toevoeging van de boerderijen, omdat ze kunnen zwemmen of kruipen onder het net, dat hen beschermt tegen roofdieren.

Maar zo'n beweging kan problematische rimpelingen door het hele ecosysteem sturen. Met die vissen en krabben die zich per ongeluk beschermd voelen, hebben vogels zoals reigers en adelaars en roofvissen zoals zalm Puget Sound verlaten.

De studie keek niet naar de hele regio, maar de conclusie lijkt duidelijk. Geoduck-landbouw is absoluut niet de slechtste vorm van landbouw voor het milieu. Maar het is ook niet logisch om te negeren dat grootschalige landbouw in een wilde omgeving een impact zal hebben - en het is belangrijk om erachter te komen hoe die impact kan worden verminderd.