De volgende grote oogst

Afgelopen winter probeerde een jager op een van mijn boerderijen een hert naar een open plek te lokken voor het hertenseizoen. Hij gooide wat raapzaad met de hand weg nadat de bonen van het veld waren.

In het vroege voorjaar, Ik reed naar dat veld en was geschokt toen ik honderden rapen ter grootte van een volleybal uit de grond zag steken. Dit zette me aan het denken over het feit dat we met bijna geen invoerkosten meerdere halve ladingen rapen op die 50 hectare hadden kunnen verbouwen. Echter, er zou geen bemanning zijn geweest om ze te oogsten en waarschijnlijk ook geen vraag.

Nog altijd, hierdoor vraag ik me af wat we missen. Vanuit het oogpunt van bevoorrading, de laatste tijd hoor je alleen maar dat de wereld te veel wordt bevoorraad met tarwe, maïs, en sojabonen. Normaal gesproken, als er te veel van iets is, u niet wilt toevoegen aan het overaanbod. U wilt de onvoldoende geleverde producten vinden en deze in plaats daarvan aanbieden.

De meeste mensen kennen de geschiedenis van sojabonen in de Verenigde Staten niet. Honderd jaar geleden was de sojaproductie in de VS vrijwel onbestaande. In de late jaren 1920, er was een overaanbod van tarwe dat financiële druk uitoefende op familieboerderijen en ook de vraag naar landbouwmachines beperkte. Dit probleem kwam onder de aandacht van Henry Ford, die op zoek gingen naar manieren om de vraag naar landbouwmachines te stimuleren en ook een goedkope, constante aanvoer van oliën voor de productie van auto-onderdelen. Ford besteedde meer dan $ 1 miljoen aan sojabonenonderzoek (toen veel geld) en plantte 300 sojabonenvariëteiten op zijn eigen land. Ford werd een grote promotor van de sojaboon, beroemde vermelding, "Er zit een schepel sojabonen in elke Ford-auto." Tegen het einde van de jaren dertig bloeide de productie, en nu produceren we ruim 4 miljard bushels per jaar.

Wat zullen we over 50 of 100 jaar telen dat tegenwoordig vrijwel niet bestaat? Helaas, ik heb het antwoord niet, maar hier is een korte lijst van enkele alternatieve gewassen om over na te denken:carmelina sativa, lijnzaad, sesamzaad, kikkererwten, lijnzaad, hennep, wissel gras, bamboe, miscanthus, koolzaad, boekweit, linzen, quinoa, en velderwten. In aanvulling, de explosie van microbrouwerijen over het hele land wakkert de vraag naar lokaal geteelde hop en brouwgerst aan.

Onlangs, Ik stelde de vraag aan enkele boeren, "Hoe zou het ideale gewas er voor jou uit zien?" Hier zijn hun antwoorden. Ze zouden het maar eens in de 5 jaar willen planten. Het zou een grote graankraag hebben die veel olie en meel (eiwit) produceert. Het zou groeien, of er nu weinig regen was of in grote hoeveelheden, en het zou op marginale gronden kunnen worden gekweekt. Je zou het misschien twee of drie keer per jaar kunnen oogsten, afhankelijk van waterval en temperatuur.

Ik sprak met Barry McMillan, een van de grootste mierikswortelboeren van het land (die ook veel sojabonen verbouwt). Per Barry, "Ideaal, we zouden bestaande apparatuur kunnen gebruiken voor een potentiële nieuwe oogst en het risico verkleinen dat deze over vijf jaar naar het zuiden gaat." wat het belangrijkste punt is. Wat de volgende wonderoogst ook is, de winst per hectare zal groter moeten zijn dan de huidige winsten uit maïs en sojabonen. We moeten allemaal onthouden dat we ons moeten concentreren op de winst per hectare in plaats van op de bruto-inkomsten. Je kunt beter $ 300 per acre verdienen met "crop x" en $ 120 verdienen dan $ 450 per acre verdienen met bonen en $ 75 opleveren, ervan uitgaande dat de overheadkosten constant zijn.

Amerikaanse boeren, universiteiten in het midden van het westen, de USDA, en de grote zaadbedrijven zijn op het spoor van de "next big crop". Ik denk dat ze het met wat onderzoek zullen vinden, vallen en opstaan, en vastberadenheid. Goede jacht.