Welkom bij
Moderne landbouw
!
Wayne Stafford is de nieuwe president van Maryland Farm Bureau. Hij verbouwt maïs, soja bonen, kleine korrels, en hooi, en hij houdt vee met zijn gezin in de buurt van Childs, Maryland.
SF:Wat is de geschiedenis van uw boerderij?
WS: We zijn in Delaware begonnen met zuivel, produceren, gevogelte, varkens, en een slagerij. Toen de Interstate 95 in 1963 werd gebouwd, het splitste de boerderij. Mijn vader nam het melkveebedrijf en verhuisde het naar Cecil County (Maryland).
Tot 12 jaar geleden hebben we koeien gemolken. Toen de melkprijzen laag werden, we kwamen in vleesvee terecht. We gaan nog steeds door met de rijgewassen, en ik doe veel maatwerk.
ik ben 63, dus ik ben gefocust op de volgende generatie. Mijn zoon, Jef, heeft een vleesveebedrijf. Hij voltooit alles wat hij opvoedt, en het wordt rechtstreeks aan consumenten verkocht. Hij doet halve en hele, plus speciale producten zoals sticks, schokkerig, en all-rundvlees hotdogs. Mijn kleinzoon heeft een varkensbedrijf en probeert met landbouw een voet tussen de deur te krijgen.
SF:Waarom is uw familie begonnen met directe verkoop?
WS: U moet het eindresultaat beheersen, schakel de tussenpersoon uit. Met mijn maïs en sojabonen, Ik krijg wat ze me geven. Ik heb daar geen controle over. De buy-local-beweging heeft geholpen. Steeds meer mensen zonder agrarische connectie willen weten waar hun voedsel vandaan komt.
We bevinden ons in een unieke situatie in Maryland, omdat we dicht bij stedelijke gebieden zijn. Als je in het midden van nergens bent, direct marketing is geen optie. We proberen te profiteren van wat we hier hebben. Jeff werkt samen met een lokale melkveehouder om geschenkdozen met kaas en beefsticks te verkopen. De verkoop explodeerde vorig jaar. Ze kunnen ze niet op voorraad houden. Mensen willen lokaal kopen. Echter, direct-marketingprojecten, zoals het verkopen van ijs en kaas uit uw zuivelfabriek, zijn dure ondernemingen.
SF:Met welke lokale problemen heb je te maken?
WS: Er is terrein verloren gegaan, aantasting, de afgelopen jaren. We hebben ook veel Amish laten verhuizen naar ons gebied. Ze hebben boerderijen aan weerszijden van mij gekocht. We hebben huurgrond verloren, dus we doen meer maatwerk.
SF: Werk je samen met de Amish?
WS: Ik verkoop ze hooi en stro. Amish-melkveehouders hebben pijn, te. Degenen die tabak verbouwen kunnen het hoofd boven water houden, maar het is zwaar. Onze twee buren zijn geweldige mensen. Ze kwamen uit Lancaster County (Pennsylvania), die snel wordt gecommercialiseerd. Ze moeten verhuizen om land te vinden. Toen Maryland thuisonderwijs goedkeurde, dat opende de deur voor de Amish om hierheen te komen.
SF: Is grond een premie?
WS: Boeren in Pennsylvania zijn bereid $ 200 tot $ 300 per acre te betalen voor huur. Ze hebben de grond nodig. Een Amish-boer bij mij in de buurt betaalde meer dan $ 13, 000 een acre om arme grond te kopen. We kunnen de kudde niet uitbreiden omdat we niet genoeg weiland hebben. Wij willen graag onze voorjaarskalvende en herfstkalvende koeien scheiden.
SF: Wat is je doel als president van Maryland Farm Bureau?
WS: Ik wil uitreiken en de organisatie qua lidmaatschap opbouwen. Bijvoorbeeld, de paardenindustrie is enorm in Maryland. We hebben geleerd om samen te werken en elkaar te helpen in Annapolis. We moeten zorgen voor een grotere, sterkere stem voor de boeren in Maryland. We zijn de afgelopen twee jaar veel melkveebedrijven kwijtgeraakt.
SF: Wat zijn de belangrijkste problemen voor Maryland Farm Bureau?
WS: Bestrijding van anti-ag-wetten in de wetgevende macht, het krijgen van landbouwonderwijs op onze scholen, en landbehoud. Stedelijke provincies in Maryland vormen 90% van de wetgevers, dus we strijden een zware strijd.
SF: Luisteren stedelijke wetgevers naar boeren?
WS: De meeste van hen, maar sommigen van hen willen niet met je praten. Zij zijn degenen die het luidst zijn en buitensporige agenda's hebben. Sommigen willen de veehouderij afschaffen. Ze maken er geen doekjes om. Je moet relaties ontwikkelen, zelfs als je het filosofisch niet eens bent. De meeste wetgevers van de oostkust hebben een landelijke achtergrond en begrijpen landbouw. West-Maryland is ook landelijk, maar langzamer tempo en ultraconservatief.
SF: Maryland is een uitdagende staat, is het niet?
WS: We hebben meer vierkante mijlen kustlijn dan welke staat in het land dan ook. Het is de moeilijkste staat om rond te reizen. Alleen al in Cecil County zijn er vijf rivieren. Je kunt niet van hier naar daar gaan zonder rond te lopen.
SF: Moeten boeren meer betrokken worden bij de politiek?
WS: Ja. Ik had mezelf nooit in deze positie voorgesteld. Ik raakte betrokken bij Maryland Farm Bureau via het Young Farmer-programma. U moet betrokken raken en andere mensen erbij betrekken om de werklast te verlichten.
