Welkom bij
Moderne landbouw
!
Een paar jaar geleden had ik het gekke idee om mijn carrière te verlaten, een boerderij te beginnen en geitenboer te worden. Nou, nu hadden we genoeg van die gekke, lieve wezens, zodat we een aantal van de extra's konden gaan verkopen en konden leven van de Geitenbelangen. “Het zou zo simpel zijn!” Dacht ik naïef.
We pakten de kinderen in en gingen naar de plaatselijke veiling voor kleine dieren. Wij waren enthousiaste, groene geitenverkopers die de moderne overblijfselen van het Romeinse Colosseum binnengingen:de plaatselijke veeveiling. Een andere geitenhoudervriend van mij noemt het Disneyland voor boeren. We brachten de dag door met het kijken naar de luidruchtige dieren die de ring binnenkwamen, terwijl het publiek schreeuwde om hun zuurverdiende dollars te bieden.
Elke keer dat we naar de veiling gingen om geiten te verkopen, waren we enigszins tevreden over hoe we in de ring presteerden, totdat we achteraf de veilingcommissie zagen. Afhankelijk van waar we naartoe gingen, gaven we ongeveer 12-15% af aan het veilinghuis voor de korting.
Begrijp me niet verkeerd:de mogelijkheid om met je vee een veiling binnen te lopen en even later weer naar buiten te lopen met een dikke cheque is aantrekkelijk. Je hoeft helemaal niet met de eindkoper om te gaan, en die menselijke kosten zijn een flinke prijs waard, dat weet ik zeker. Destijds dacht ik dat dit de belangrijkste manier was waarop we geiten verkochten, omdat we weinig andere opties hadden, en het was gemakkelijk. Maar toen hebben we een ander pad uitgestippeld naar financiële glorie van de vleesgeit.
In het zeldzame geval dat ik online ging, zag ik altijd de kleine advertenties:"Koop volledig natuurlijk vlees uit de weide op onze website, ingevroren en rechtstreeks naar uw deur verzonden!" Ik dacht dat er heel wat bij kwam kijken voordat de geitenboer dit kon doen, maar misschien was er ook een manier waarop ik het kon doen.
Ik heb er alles aan gedaan, ik heb zelfs enkele e-mails verzonden naar mensen met autoriteit die zulke dingen zouden weten. Ik kreeg niet echt veel respons, maar verzamelde wel een paar kleine kernjes van de waarheid, zoals dat schapen en geiten (en waarschijnlijk de meeste andere vleesdieren) moeten worden geslacht en verwerkt in een USDA-fabriek voordat het vlees legaal aan het publiek kan worden verkocht.
De USDA heeft een website waarop u alle USDA-verwerkers bij u in de buurt kunt opzoeken, dus begon ik met een aantal van hen contact op te nemen. Velen van hen slachtten het vee alleen tot op het karkas, of verwerkten het tot stukken vlees, en niet allebei. Vaak waren voor deze taken twee volledig gescheiden entiteiten nodig, en dat maakte de zaken erg ingewikkeld. De reden hiervoor is dat de grootste afnemers van geitenvlees de Halal-vleesmarkten zijn.
Zolang de geit door USDA wordt geslacht, valt de eindhandelaar onder hun lokale detailhandelslicentie om het karkas verder in kleinere stukken te verwerken op hun kleine Halal-vleesmarkten in steden in heel Amerika. Ze kunnen bepaalde regels omzeilen door te opereren onder een lokale detailhandelslicentie om een strikt lokale detailhandelsmarkt te bedienen.
Ondertussen wilde ik gewoon geitenvlees online verkopen. Sappig, mals geitenhaasje en steaks die op een website aan het publiek worden verkocht; was dit echt zo moeilijk?
Natuurlijk heb ik het op de harde manier moeten leren.
Al vroeg vond ik een USDA-slachtplaats op korte afstand (misschien 20 minuten) van een USDA-verwerker. Ik dacht dat ik een paar geiten kon meenemen om door USDA te worden geslacht, de karkassen vervolgens in een mooie, grote ijskist kon doen en ze naar de USDA-verwerker kon brengen. Welnu, na enkele mislukte pogingen om op deze omslachtige manier te bereiken wat ik wilde, kwam ik tot de conclusie dat je een koelwagen nodig hebt om kadavers van dieren te vervoeren, en ik was niet van plan om voor die kosten te gaan staan.
Uiteindelijk kwam ik erachter dat wat ik echt nodig had een USDA-slacht- en USDA-procesfaciliteit was die samen opereerden. Gelukkig vond ik na veel telefoontjes en e-mails een slacht- en verwerkingsfaciliteit op ongeveer drie uur rijden. Ze waren toevallig ook een van de grootste schapenverwerkers in Noord-Amerika en leken een professionele USDA-organisatie.
Om het proces te vereenvoudigen, wilde ik me aanvankelijk op één product concentreren, maar ik had geen idee welk soort snitten mensen wilden kopen. Ik kwam op het idee om kwartgeiten voor te verkopen; Ik nam alle verschillende stukken vlees van elke verwerkte geit en verdeelde ze in vier kwartalen.
Ik heb een paar verschillende websites geprobeerd om het hele verkoopgedeelte van e-commerce te begrijpen. In eerste instantie maakte ik een ClickFunnels-website met een kwart geit, maar kwam uiteindelijk tot de conclusie dat Shopify mij de meeste waar voor mijn geld bood, omdat ik later kon uitbreiden en meerdere producten kon aanbieden.
Sommige klanten wilden niet de hele kwartgeit, dus verkopen we vandaag verschillende stukken vlees, kwartgeiten en geitenhuiden. We hebben er ook een boek aan toegevoegd dat we hebben geschreven, en binnenkort, zegt mijn vrouw, geitenmelkzeep, geitenkaarsen en badzout.
Een vriend vertelde me over een paar Facebook-advertentiestrategieën, evenals talloze andere uitstekende ideeën voor online marketing. Samen met zijn deskundig wijze advies hebben we ook besloten om de e-mails van mensen te verzamelen en gratis informatie over geitenvlees weg te geven in ruil voor hun e-mail. Dit heeft ons geholpen onze eigen mailinglijst voor geitenvlees op te bouwen.
Het was altijd gemakkelijk te verkopen omdat geitenvlees een mager, gezond rood vlees is met minder vet dan het meeste rode vlees, en het meer eiwitten en voedingswaarde heeft dan het meeste andere rode vlees.
Zodra we een flinke e-maillijst hadden, konden we af en toe een e-mail sturen en wat geitenvlees aan een kleiner aantal mensen tegelijk verkopen, zonder advertenties weer te geven. Toen we voor het eerst een paar kwartgeit-advertenties op Facebook kochten voor weergave in de zeven nabijgelegen staten, waren we snel uitverkocht. Ons advertentiebudget was echter enorm, dus onze winstmarges waren klein. Nu richten we ons op het beter tevredenstellen van onze bestaande klanten en e-maillijst, zonder nog meer advertenties op Facebook te plaatsen.
Nu we het hele proces onder de knie hebben, plannen we eenvoudigweg onze afspraak met de door de USDA geïnspecteerde verwerker en brengen we minstens tien geiten af met een cheque voor slachting. Een paar dagen later komen we terug om het verpakte vlees op te halen met een gigantische, door een generator aangedreven vrieskist die in onze vrachtwagen is geladen om het op weg naar huis bevroren te houden. Als we thuiskomen, hebben we nog een diepvrieskist waar we al het vlees in laden, terwijl we het online verkopen via onze website en via onze e-maillijst.
Laten we het nu hebben over een ander vroeg debacle:het verzenden van bevroren vlees. De online vleesverkopers laten het er zo gemakkelijk uitzien! We hebben een paar bestellingen van enkele van onze concurrenten gekocht om ideeën op te doen.
Sommigen gebruikten ijspakketten, sommigen gebruikten droogijs. Voor tests heb ik een grote voorraad ijspakketten kunnen krijgen van een vriend die veel ontvangt van veedrugs en krijgt veel gratis ijspakketten mee. Ik heb een aantal nachtelijke en meerdaagse tests van bevroren tot ontdooid gedaan met de ijspakketten. Ik heb het zelfs in de hete zon getest om een idee te krijgen van wat werkte en wat niet.
Toch hadden we, ondanks al dit onderzoek en testen, al vroeg een paar mislukte verzendingen tijdens de hete zomer. Maar toen we eenmaal begonnen met het gebruik van 1″ schuimdozen, met gelijke hoeveelheden ijspakketten per pond vlees, hebben we niets anders dan succes gehad! We hadden ook enkele slechte resultaten toen we in het begin een aantal goedkopere bezorgopties probeerden te gebruiken, maar kregen toen een behoorlijke korting met Fed-Ex 2-daagse verzending en waren er blij mee. We gebruiken ze nu bijna uitsluitend voor verzendingen, tenzij de koper anders aangeeft. U kunt uw klanten ook een kortingsbon geven in ruil voor het retourneren van de verzenddozen, een paar tegelijk, om de totale verzendkosten te verlagen.
Met wat doorzettingsvermogen, visie en heel veel hard werken is het voor iedereen mogelijk om de droom van een kleine geitenboerderij waar te maken. In ons volgende artikel zullen we uiteenzetten hoeveel geld we precies verdienen met deze geiten:we dekken de voerkosten tot de slachtkosten en alles daartussenin.
