Welkom bij
Moderne landbouw
!
De parasieten die schapen teisteren, kunnen een enorme rem zijn op de schapenproductie. Jaar in jaar uit veroorzaken ze waarschijnlijk meer sterfte en ziekte in de lamsoogst van sommige producenten dan enige andere factor, inclusief roofdieren.
De dagen dat het antwoord op parasietenbeheer was om alle schapen elke maand te drenken, liggen achter ons. Parasieten zijn begonnen met het ontwikkelen van resistentie tegen verschillende klassen ontwormingsmiddelen. Het probleem met chemische resistentie is zo uitgesproken in sommige delen van het zuidoosten van de VS dat er boerderijen zijn waar geen ontwormingsmiddel meer werkt, en er is in ieder geval een zekere mate van chemische resistentie op bijna elke plaats waar wormen een probleem vormen.
De eerste stap om te weten hoe u parasieten op uw eigen boerderij kunt bestrijden, is weten wat er gaande is in de ingewanden van uw kudde en in de omgeving waarin ze leven. De tweede stap is om te weten welke omgevingsfactoren een rol spelen bij de voortplanting en besmettelijkheid van parasieten. Uiteindelijk zal het antwoord op het omgaan met parasieten waarschijnlijk in elke koppel een beetje anders zijn.
De meeste interne parasieten van schapen volgen dezelfde basislevenscyclus. Een besmet schaap werpt eitjes van parasieten in zijn mest. Het ei broedt uit in de pellet en komt uit in een larve. Naarmate de larve zich ontwikkelt, migreert hij de vegetatie op, waar de schapen hem inslikken. Het rijpt in de maag van het schaap, plant zich voort en begint de cyclus opnieuw.
Gemiddeld duurt het ongeveer drie weken voordat een ei zich tijdens het groeiseizoen ontwikkelt tot een volwassen reproductieve volwassene. Er zijn echter veel dingen die van invloed zijn op hoe dit gebeurt. Eieren komen sneller uit als het warm en vochtig is, meer larven overleven als er oppervlaktevocht op de vegetatie zit. Koude of droge omstandigheden kunnen de levenscyclus vertragen of zelfs stoppen zonder de eieren en larven daadwerkelijk te doden. Zelfs eieren die tegelijkertijd worden vergoten, komen met een tussenpoos van twee weken uit.
We kunnen een goed begrip van deze levenscyclus en de subtiele veranderingen ervan gebruiken om ons te helpen parasieten in onze schapen te beheersen. Kortom, we moeten begrijpen dat er in het grootste deel van de VS niet zoiets bestaat als schone weide, tenzij schapen een volledig groeiseizoen of langer van het land zijn geweest. We kunnen er ook vanuit gaan dat als er regen komt na een lange droge periode, er veel eieren zullen uitkomen en larven zich zullen verplaatsen, en we moeten extra waakzaam zijn om de interventie op te zetten die het meest geschikt is voor onze operaties.
In Noord-Amerika zijn er verschillende soorten parasieten die schapenhouders zorgen baren. De Godzilla van kleine herkauwersparasieten is Haemonchus contortus, gewoonlijk de barberpole-worm genoemd. Het ontleent zijn naam aan het uiterlijk van het vrouwtje. Onder een microscoop lijkt het een doorzichtige huid te hebben, waardoor je twee filamenten kunt zien die in een spiraal om elkaar heen zijn gewikkeld. De ene is rood en de andere is wit, zoals een rood-witte kapperspaal.
Het rode filament is het spijsverteringskanaal, dat vol zit met het rode bloed van je schapen. Het witte filament is zijn voortplantingskanaal, vol met witte eieren. Dit vertelt je wat deze worm doet:hij zuigt schapenbloed en legt eieren. Het doet beide wonderbaarlijk. Een enkel vrouwtje kan in haar leven tienduizenden eieren leggen. Een enkele volwassen ooi kan ongeveer duizend van deze wormen dragen zonder veel symptomen te vertonen. Als je begint met het vermenigvuldigen van een paar honderd ooien keer duizend wormen keer 25.000 plus eieren per worm, kun je zien hoe deze parasiet anderen kan gaan domineren in termen van zijn impact op de schapenkudde.
Het is ook deze uitstekende voortplantingsefficiëntie die ervoor heeft gezorgd dat de barberpole-worm zoveel sneller resistent is geworden tegen chemische ontwormingsmiddelen dan andere soorten parasieten. Zelfs het allerbeste ontwormingsmiddel, perfect toegediend, is niet absoluut 100 procent effectief. Misschien is het voor 99,9 procent effectief. Als de ooi 1000 wormen bij zich draagt, betekent dat dat er één overleeft, en - wat nog belangrijker is - dat degene die het heeft overleefd resistent is tegen het ontwormingsmiddel. De eieren die hij legt zullen die eigenschap dragen.
In de volgende generatie is de ontwormer misschien maar voor 98 procent effectief. Dat betekent dat 20 resistente wormen overleven om hun resistente genen door te geven. Net als de vijverlelie die de hoeveelheid van de vijver die ze elke dag bedekt verdubbelt, groeit de weerstand eerst heel langzaam en laat dan heel plotseling het ontwormingsmiddel falen.
Bovendien kan Haemonchus onder ideale omstandigheden in slechts drie weken van een ei in een mestkorrel tot een reproductieve volwassene gaan. Dat betekent dat het in sommige delen van het land vijf, zes of zelfs zeven generaties kan doorlopen in één groeiseizoen. Elk van die generaties die wordt blootgesteld aan een ontwormingsmiddel zal meer resistentie ontwikkelen tegen dat ontwormingsmiddel.
Alle andere soorten inwendige parasieten ondergaan hetzelfde proces, maar ze hebben de neiging minder eieren af te werpen en hebben langere generatie-intervallen, dus het duurt langer voordat ze resistentie ontwikkelen tegen de medicijnen die we hebben om ze te bestrijden.
Voor de meeste producenten - vooral degenen die hun schapen laten grazen in gebieden met veel regen en vochtigheid - is het drench-pistool zeker nog steeds een belangrijk hulpmiddel. Maar we moeten ook leren slimmer te zijn dan de parasieten waar we tegen vechten. Onze hersenen zullen belangrijker zijn dan ons medicijnkastje.
We moeten leren hoe we de levenscycli van parasieten op onze boerderijen kunnen verstoren. De meeste schapenwormen kunnen bijvoorbeeld niet overleven in de ingewanden van runderen. Als runderen achter schapen aan grazen, zullen ze de meeste parasieten binnenkrijgen die de schapen hebben achtergelaten, waardoor het aantal larven dat de schapen de volgende keer dat ze op dezelfde grond grazen, kan infecteren, afneemt.
Of we kunnen een veld laten hergroeien nadat de schapen het hebben begraasd en dan een stuk hooi nemen. Het droogproces zal de overgrote meerderheid van de larven doden, en slechts weinigen zullen overleven in de stoppel nadat het hooi is verwijderd.
Maar voor de meeste boerderijen zullen er momenten zijn waarop drenken nodig is, vooral bij lammeren. Volwassen schapen ontwikkelen een zekere mate van immuniteit tegen parasieten, maar lammeren zijn uiterst kwetsbaar. Hoe we het ook benaderen, het doel moet blijven om de parasieten zowel binnen als buiten de schapen te beheersen.
We hebben allemaal gehoord dat je krijgt waar je voor kiest. Het probleem is dat we het toepassen op onze schapen en niet op onze wormpopulaties.
Als je een parasiet wilt ontwikkelen die immuun is voor een bepaalde drenkstof, kun je dat het beste doen door het oude advies op te volgen over hoe je wormen bij schapen kunt bestrijden:elke drie weken drenken, elk dier drenken en ze verplaatsen. weiland schoon te maken. Laten we eens kijken hoe dit programma de parasieten op de lange termijn bevoordeelt.
Elke keer dat we een drench toedienen, overleeft een percentage van de wormen. Welke eigenschappen de wormen ook hadden waardoor ze konden overleven, ze worden doorgegeven aan hun nakomelingen. Als je elke drie weken doordrenkt, zorg je ervoor dat elke nieuwe generatie wormen wordt gedood - alle parasieten die niet de eigenschappen hebben om te overleven, worden gedood.
Als je elk schaap in de kudde doordrenkt en ze vervolgens naar schone weiden verplaatst, zijn de enige wormen die overblijven om te broeden degenen die resistent zijn tegen de doordrenking. Hoe langer je dat doet, hoe meer je de eigenschap concentreert.
Als dit schapen waren, zou het een goede zaak kunnen zijn om de eigenschap te concentreren. Maar met wormen willen we de vatbare wormen behouden, zodat ze zich voortplanten met de resistente wormen en de eigenschap verdunnen. De twee belangrijkste manieren om dat te doen, zijn door zo weinig mogelijk te drenken, een paar schapen onbehandeld te laten en pas doorweekte schapen niet naar een schone weide te verplaatsen.
Dit advies staat op gespannen voet met wat het gezond verstand lijkt te zijn om alle parasieten uit te roeien wanneer ze opduiken. Maar het feit is dat waar schapen zijn, er parasieten van schapen zullen zijn. We kunnen ze nooit allemaal doden, dus we kunnen maar beter beginnen uit te zoeken hoe we degenen kunnen kiezen met wie we samenleven. We kunnen helpen de resistentieontwikkeling van de parasieten te vertragen door de hoeveelheid drenken die we doen te verminderen en door te proberen ervoor te zorgen dat we een voorraad vatbare parasieten aanhouden om met de resistente parasieten te paren.
Er is zeer interessant onderzoek en fokkerij gaande dat veelbelovend lijkt in de ontwikkeling van schapen die resistent zijn tegen parasieten, of die veerkrachtig zijn. Het verschil tussen resistentie en veerkracht is dat een resistent schaap parasieten kan bestrijden en een infectie kan voorkomen, en een veerkrachtig schaap kan geïnfecteerd raken maar is in staat om de gevolgen van de infectie te weerstaan.
Zoals met de meeste brede generalisaties, is het waarschijnlijk gevaarlijk om te geloven dat bepaalde schapenrassen of soorten schapen (zoals haarschapen) resistent zijn tegen parasieten. Er zijn fokkers binnen sommige rassen (Katahdins in het bijzonder) die resistente lijnen hebben ontwikkeld met behulp van geavanceerde computerprogramma's die voorspellen hoe goed een bepaalde ram of ooi resistentie zal doorgeven aan zijn nakomelingen. Deze fokkers werken samen met het National Sheep Improvement Program om de resistentie tegen parasieten bij hun schapen te documenteren.
Biologische producenten in sommige delen van het land hebben aangetoond dat parasietenverliezen tot een aanvaardbaar niveau kunnen worden beperkt door graslandbeheer en andere niet-chemische interventies. Maar alleen roterend grazen is meestal niet voldoende. In een toekomstig artikel zullen we voorbeelden delen van hoe parasieten worden bestreden in biologische, zuivel-, show- en vezelkoppels.
Voor de meeste koppels zal er geen zilveren kogel zijn. Parasieten hebben heel lang de tijd gehad om samen met schapen te evolueren en zich aan te passen aan onze methoden om ze te bestrijden. We moeten alle tools gebruiken die tot onze beschikking staan - vooral onze hersenen - om ze te bestrijden.
(Zie dit artikel van Dave Scott van NCAT voor meer informatie over het beheren van weilanden om problemen met parasieten te verminderen .)
