Welkom bij
Moderne landbouw
!
Er was een tijd dat het houden van een respectabele kudde schapen of geiten een acceptabel rendement opleverde door simpelweg jaarlingen en ruimingen naar de lokale veiling sturen en mogelijk profiteren van de glasvezel. Maar volgens een rapport van de Economic Research Service van de USDA is de Amerikaanse schapen- en wolindustrie sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog sterk achteruitgegaan als gevolg van de introductie van goedkopere synthetische vezels en een groeiende import van vleeslammeren. (Jones, januari 2004) Meer recent noemde de National Agricultural Statistics Service een daling van zowel de nationale aantallen schapen als geiten. (NASS, februari 2013)
Toch blijven kleine herkauwers groeien als de voorkeursvoorraad voor kleine areaal en direct marketeers die bereid zijn om creatief te worden met meerdere aspecten van de waardeketen.
Doorgaans zijn schapen en geiten in hokjes gestopt in hun respectievelijke inkomstensilo's - melk, vlees, vezels - maar met stijgende inputkosten (voer, brandstof, land, infrastructuur, enz.) kunnen producenten het zich niet langer veroorloven tevreden te zijn met wat het aanbod van de grondstoffenmarkten.
De behoefte aan een beter rendement in combinatie met een toename van vrouwen en oudere boeren die kiezen voor kleiner, beter beheersbaar vee, heeft geresulteerd in nieuwe en innovatieve manieren om de winstgevendheid van kleine herkauwers te vergroten door meerdere inkomstenstromen te creëren uit een enkele kudde.
Om te beginnen met het maximaliseren van de winst van uw kleine kudde herkauwers, zijn er drie belangrijke vragen die u uzelf moet stellen.
De sleutel bij het beantwoorden van deze vragen is om alle mogelijkheden uit te putten voor wat uw kudde of kudde vormt. Uw primaire reden om schapen te fokken kan bijvoorbeeld zijn voor vezels, maar u heeft nog steeds de mogelijkheid om vlees, fokvee, showvee en gerichte begrazing te hebben. Het uitsluiten van facetten die mogelijk geen primair rendement opleveren, vermindert de algehele winstgevendheid van de kudde en uiteindelijk de duurzaamheid van uw bedrijf.
In een poging om winstgevend te worden, gaan veel boeren tegenwoordig voorbij aan het traditionele mentale hekwerk als het gaat om het verhogen van de inkomsten. Voor velen die betrokken zijn bij de productie van kleine herkauwers, betekent dit dat ze gediversifieerde, meerdere inkomstenstromen moeten halen uit de hele kudde/kudde en niet alleen uit een enkel product.
De twee belangrijkste toestanden waarin vee inkomsten oplevert, zijn wanneer ze levend zijn en wanneer ze geoogst zijn (dood). Tijdens elke fase van het leven van het dier zijn er meerdere mogelijkheden voor inkomsten. Het primaire doel van een zuivelbedrijf voor inkomsten is bijvoorbeeld de melk. Maar terwijl veel melkveebedrijven het slachtoffer worden van stijgende inputkosten, wenden producenten zich tot producten met toegevoegde waarde zoals kaas, toffees, zeep en lotions. Voor degenen die trots zijn op raszuivere en geregistreerde dieren, zal de verkoop van fokdieren en showdieren een boost geven aan de winst.
Ook vezeldieren vernieuwen jaar na jaar hun primaire hulpbron en kunnen vergelijkbare inkomstenstromen opleveren, waaronder een productketen met toegevoegde waarde (ruwe vezels, roving, garen, textiel) en veeverkoop. Mijn petje af voor al die geweldige vezelproducenten! Kasjmier- en mohairgeiten zijn net zo vlezig als de standaard Zuid-Afrikaanse en Nieuw-Zeelandse rassen van vleesgeiten. Ik heb ze op de hoef gezien, op de reling, in de verpakking en aan het spit. Maar ik heb dit voorrecht gehad omdat niet alle veehouders terminale wegen willen volgen. In de loop der jaren ben ik er trots op geweest mezelf te kleden in de vezels van het vlees dat ik op de markt heb gebracht en heb gegeten:sokken, sjaals, hoeden en truien.
Op dezelfde manier sturen veel geiten- (en schapen)melkerijen een aanzienlijk deel van het inkomen op voor hun algehele bedrijfsvoering als ze zouden overwegen om verder te kijken dan hun primaire product en de traditionele methode van mannelijke nakomelingen en ruiming zouden volgen.
Aan populariteit winnen, gericht grazen en snuffelen is een andere manier om te profiteren van kleine herkauwers. Bedrijven, specifiek voor de bestrijding van struikgewas en invasieve soorten, schieten door het hele land op. Veehouders in de wei voegen met name geiten toe aan hun bestaande kuddes om te profiteren van eiwitrijk gras in plaats van middelen (chemische of mechanische) te besteden aan het aanpakken van wat de meeste conventionele producenten als een probleem beschouwen. Kalveren die samen met geiten lopen, bieden de toegevoegde bonus dat ze jongvee, dat traditioneel niet rondscharrelt, leren eetbare en voedzame kruiden en houtachtige planten te eten, waardoor het weiland wordt uitgebreid en de snelheid van gewichtstoename wordt verhoogd.
Ongeacht het primaire doel van uw vee, uiteindelijk eindigen schapen en geiten aan het einde van de rij, meestal als vlees. In de loop der jaren ben ik getuige geweest van talloze kleine herkauwersmelkveebedrijven en vezelboerderijen die hun jonge mannetjes en niet-broedende ruimingen via lokale veehandelaren verscheepten, waar slechts centen per pond worden geretourneerd. Met het afnemende aantal kleine herkauwers en de vraag naar vlees, gedreven door een groeiende immigrantenpopulatie en een sterke lokale voedselbeweging, zijn de prijzen opgedreven tot $ 200 voor geitenbokjes in het bereik van 20-35 pond levend gewicht.
Op dezelfde manier kunnen geruimde dieren die worden verwerkt tot producten met toegevoegde waarde, zoals gehakt, worst en zelfs voer voor huisdieren, het dubbele of zelfs drievoudige opleveren van wat ze op de levende open markt zouden opleveren. Deze optie wordt steeds toegankelijker voor niet-vleesproducerende boeren, omdat de zorgen over een humane behandeling en eindverkoop worden weggenomen.
Denk hier eens over na:vee kan wel tien dagen tot twee weken bezig zijn om de rondes door verschillende regionale verkoopschuren te maken voordat ze de eindbestemming bereiken. In mijn persoonlijke ervaring hebben producenten op grasland zeer sterke overtuigingen en meningen over hoe vee moet worden grootgebracht, gevoerd en behandeld. Steeds vaker willen boeren en veeboeren weten dat hun geliefde vee in de laatste uren van hun leven humaan wordt behandeld.
Met de groeiende lokale voedselbeweging en de opkomst van massale uitbraken van door voedsel overgedragen ziekten, willen consumenten nu meer dan ooit weten waar hun vlees vandaan komt en hoe het is geproduceerd. Op grasland gebaseerde activiteiten hebben al een voorsprong op conventionele op graan gebaseerde en feedlot-activiteiten. Dit biedt direct meer mogelijkheden om te profiteren van de intrinsieke waarde van de veestapel.
Laten we, om de winst te maximaliseren, eens kijken naar een kudde/kudde. Meestal is er:
• Volwassen fokdieren
• Jong vervangingsvee
• Jong mannelijk niet-fokdieren
• Volwassen niet-fokdieren
Om te beginnen met het in kaart brengen van uw waardeketen, moet u bepalen welke groep dieren de meeste inkomsten oplevert. Bij de meeste kleine herkauwers zal dit volwassen fokvee zijn. Vraag jezelf nu af hoeveel mogelijkheden dit dier biedt om inkomsten te genereren en maak een lijst. Hoewel je misschien niet geïnteresseerd bent in het daadwerkelijk uitvoeren van alle ideeën, is het belangrijk om creatief te zijn.
Denk naast de dieren zelf als inkomstenbronnen ook aan de omstandigheden rondom de productie. Owens Farm in Sunbury, PA biedt bijvoorbeeld Lambing Slumber Parties tijdens het lammerseizoen, waarbij groepen de nacht doorbrengen op de boerderij tijdens het hoogtepunt van het lammerseizoen. De Owens organiseren ook het hele jaar door lammerenklinieken en Sheep Camp, en bieden elk jaar Adopt-a-Sheep aan dat geïntegreerd is in hun educatieve programma's en het vlies geven aan de 'adopter' bij de Herhaal de oefening voor wat u beschouwt als uw minst inkomsten producerende groep. Deze groep omvat vaak ongewenste jonge mannetjes van niet-vleesproducerende bedrijven en oude ruimingen.
Melkveehouders die niet willen dat hun mannelijke nakomelingen meteen naar iemands bord gaan, kunnen de tijd nemen om te castreren en de hamels uit te laten groeien voor het inpakken. Volwassen niet-fokdieren die te oud of te zwak zijn om te worden geoogst voor premium vleesdelen, kunnen worden omgezet in gemalen vleesproducten voor consumptie door mens of huisdier. Dierentuinen, dierenparken en carnivoorreddingsgroepen hebben vaak vleesbronnen nodig. Ze kunnen op zijn minst een belastingvoordeel bieden voor de waarde van de aandelen als ze een non-profitstatus hebben, zoals de meeste doen. Overweeg om een of alle van de vier groepen te gebruiken voor gerichte begrazing. Schaapskuddes worden steeds populairder om onder zonne-installaties te laten grazen, maar probeer dit niet met geiten, omdat ze de neiging hebben meer destructief te zijn voor de uitrusting dan schapen.
Zelfs na de dood, wanneer u het gevoel heeft dat uw voorraad geen waarde meer heeft, overweeg dan een verscheidenheid aan andere manieren waarop ze waarde kunnen blijven bieden voor uw algehele bedrijf - sterfte door compostering voor rijke graslandverbetering. Onderschat niet allemaal de lengte van de waardeketen van uw kleine herkauwer.
Zelfs na een lang, productief leven als een broedende hinde die in de loop der jaren negenentwintig nakomelingen speende, "gehuurd" "uit voor gericht browsen en de ster van de show voor tal van workshops, op humane wijze geoogst aan het einde van haar productiviteit en omgezet in een winstgevende partij worst, zette deze oude hinde de kers op de taart toen een restaurantklant om een geitenschedel vroeg met een "mooi stel hoorns". Ik had de verwerker om haar intacte hoofd gevraagd als aandenken, aangezien de oude meid een indrukwekkend stel had, bood ik hem haar gebleekte schedel aan die aan de zijkant van mijn schuur had gehangen. Gretig stak hij zijn hand in zijn portefeuille en trok er een biljet van honderd dollar uit. Toen ik het geld afsloeg, drong hij aan. "Het zou me veel meer hebben gekost als ik er een op eBay had gekocht."
Met dank aan de National Grazing Lands Coalition voor het mogelijk maken van dit artikel. Klik verder om het geweldige werk te zien dat ze voor ons allemaal doen. Bedank hen voor het steunen van On Pasture door hun facebookpagina leuk te vinden.
