Welkom bij
Moderne landbouw
!
Ik heb onlangs een rondetafelgesprek bijgewoond over het gebruik van minerale supplementen op boerderijen die beheerd grazen. Het bleek dat hoewel het algemeen bekend is dat onze regio lijdt aan een aantal ernstige bodemtekorten, de meeste mensen in de groep uiterst bescheiden mineralenprogramma's hadden. De redenen die mensen gaven om geen mineralensupplementen te gebruiken, stonden overal op de kaart, maar de meeste waren meer technisch dan voedingskundig.
Hier is een voorbeeld van wat ik heb gehoord:
Mineralen kosten veel te veel. Het verplaatsen van mineralen in een beweidingsprogramma is gewoon te veel werk. Ze zijn te zwaar. De feeders werken niet. Het regent hier te veel en dat bederft de mineralen. Ze zijn te rommelig. Ik heb geiten die grazen met mijn vee. Mineralen doen de laadbak van mijn vrachtwagen roesten.
Een aanvullende reeks klachten concentreerde zich op problemen met de wetenschap achter minerale voeding. Het blijkt dat veel mensen niet geloven dat hun koeien echt mineralensupplementen nodig hebben – ze leven tenslotte nog – of ze geloven dat het geven van injecties of het uitstrooien van zoutblokken of het aanbrengen van kunstmest “goed genoeg” is.
Aangezien ik geen dierenarts of voedingsdeskundige voor herkauwers ben, denk ik dat ik het wetenschappelijke gedeelte aan iemand anders zal overlaten. Waar ik vrij gemakkelijk over praat, is het programma dat we hier op onze ranch gebruiken om mineralensupplementen in vee te krijgen. Ik run een vrij intensief beheerde weidegang, met gras en vee verspreid over verschillende eigendommen. Tijdens het weideseizoen merk ik dat ik elke dag vee verplaats, en in mijn programma wil ik dat mijn vee constant toegang heeft tot mineralensupplementen. Dit brengt enkele uitdagingen met zich mee, meestal gerelateerd aan de technische bezwaren die ik hierboven noemde. Dit is wat we doen om de technische problemen op te lossen die verband houden met de levering van mineralen aan de koeien.
Eerst een korte blik op de economie. Ik weet het, ik weet het:mensen haten dit spul. Het is gemakkelijk om alleen maar te klagen over de prijs, en het is moeilijk om een grote cheque uit te schrijven, vooral wanneer de veemarkt zo wispelturig is. Maar hier is de realiteit van ons budget voor mineralensupplementen:
Ik koop ons op maat gemaakte mineraalpakket per ton, geleverd aan de ranch in zakken van 50 lb. De voorgeschreven dagelijkse dosis is 3 oz. per hoofd per dag. Rekenen we uit, dan blijkt dat de kost van het bijvoeren van een koe zo'n vijf cent per dag is; $ 15 per jaar. Als een doorsnee koe $700 per jaar opbrengt, worden de kosten voor mineralensupplement wat mijn vriend Big Mike een "hickey" noemt:een kleine kost die geen budgetbreker is, vooral als het je programma echt beter laat werken. Het resultaat van het uitgeven van die 5 cent per dag voor minerale suppletie is moeilijk te kwantificeren, maar er is zeker niet veel verandering in zwangerschapspercentage, morbiditeit of mortaliteit nodig om die uitgave te rechtvaardigen. Mijn conclusie:minerale supplementen zijn waarschijnlijk economisch zinvol.
De rest van dit artikel gaat over het oplossen van de technische problemen die gepaard gaan met het verstrekken van mineralen in een beheerd beweidingsprogramma. Kortom, de mineralen moeten vaak worden verplaatst, en dit betekent dat ze licht, mobiel en gemakkelijk te verplaatsen moeten zijn en ook de weersproblemen in onze omgeving moeten overwinnen. We willen ook dat onze dieren constant toegang hebben tot vrije keuze aan mineralen, en een basisregel hier is dat het mineralenprogramma zo eenvoudig moet zijn dat mijn vrouw ervan kan genieten om mineralen uit te zetten. Dit is hoe we het doen.
Onze basisstructuur:we zijn een grazende outfit. Tijdens het weideseizoen verhuist elke kudde vee elke dag of twee naar een nieuwe paddock. Dit basisontwerp houdt in dat er elke dag iemand het gras, water en vee moet controleren. Het feit dat iemand de site moet bezoeken, maakt het gemakkelijk om dagelijks een dagelijkse dosis mineralen te verstrekken.
Wij proberen 24/7 mineralen voor onze dieren te houden. Omdat ik weet dat de dosis 3 ounces/hd./dag is, is de berekening vrij eenvoudig. Als er 50 koeien in een paddock staan, weet ik dat ze elke dag ongeveer 150 ons zouden moeten krijgen. Ik rond dit af op tien pond. Dus ik zou elke dag tien pond product in de feeder gieten. Door de jaren heen hebben we gesleuteld aan het % zout en andere ingrediënten om de inname te reguleren. Het lukt vrij goed. Als zich oude mineralen in het bad beginnen op te hopen, gooi ik af en toe het oude spul weg, maak het bad schoon en begin opnieuw.
Ja, ja, ik weet het:dit is geen perfect systeem. Sommige mensen eten waarschijnlijk meer dan 3 ons. Sommigen eten minder. Sommigen eten helemaal niets. Omdat ik niets aan deze realiteit kan doen, kies ik ervoor om me er geen zorgen over te maken.
De meeste commercieel vervaardigde minerale feeders die ik zie, zijn vreselijk zware constructies. Vaak bevatten de ontwerpen mogelijkheden om metaal tegen schenen te slaan of vingers te knijpen. Deze wangedrochten zijn te zwaar en te lomp voor mijn vrouw, dus gebruiken we ze niet. In plaats daarvan gebruiken we eenvoudige, lichte, open kuipen. Sommige zijn oude supplementbakken, sommige zijn voerbakken van oude 4-H-projecten. Momenteel ben ik begonnen met het kappen van oude lichte plastic watertanks. Al deze kuipen komen uit werfverkoop. Als u de bovenste centimeters van de tank afsnijdt, raakt u de lip kwijt en verlaagt u de zijwand, wat het beide moeilijker maakt voor koeien om de tank om te kiepen.
Ja, er zijn problemen met tanks als deze.
Juist. En wat dan? Ik plaats elke dag slechts ongeveer een dag aan product. Meestal drinken mijn runderen het water dat zich ophoopt in de minerale voerbak en likken dan de resterende vaste stoffen op. (Opmerking van de auteur:ik begrijp regen. Ik leef in een nat klimaat, waar we ongeveer 40 of 50 inch neerslag per jaar krijgen.)
Klopt, dat kan gebeuren, vooral als we starre, harde tanks gebruiken met een rand aan de bovenkant. Mijn benadering is om tanks van zacht rubber of plastic te gebruiken met een relatief lage zijwand. Als ik moeite heb met het omstoten van een bepaalde tank, gooi ik er een stalen gewicht van 10 pond in. Dit lost meestal het probleem op.
Houd er rekening mee dat ik geen dierenarts of adviseur ben, maar ik ben blij te kunnen melden dat onze geiten volledige toegang hebben tot onze minerale kuipen voor rundvee. Voor het grootste deel negeren ze de mineralen. Af en toe zal er een hap nemen en binnen enkele ogenblikken zal de hele kudde de supplementenkuip bestormen. Dit zorgt ervoor dat mijn voedingsdeskundige ineenkrimpt, maar tot nu toe heb ik geen problemen gezien, zoals in geen dode geiten. Ik zie ook geen andere manier om het probleem te omzeilen dan het geitenbedrijf af te schaffen.
Niet echt. Koeien stappen zeer zelden in de kuipen. Kalveren doen dat veel vaker, maar de hoef van een kalf verzamelt geen modder en mest zoals een koe dat doet. Besmetting is een heel klein probleem.
Tot slot,
Akkoord, en dit is een echt probleem in nat land. Dit lossen we op door onze losse mineralen over te hevelen in kannen. Ik slinger elk voorjaar de plaatselijke vrachtwagenstopplaats binnen en red een dozijn of meer lege frituuroliekannen uit de prullenbak. Met behulp van een poedertrechter is het vrij eenvoudig om onze mineralen in de kannen over te brengen.
Elke kan kan 50 pond bevatten, maar uit eerbied voor mijn vrouw (en mijn gevorderde leeftijd) probeer ik meestal te stoppen bij 25 pond. De kannen worden in het gebouw opgeslagen met de bulkmineralen, maar ongeveer elke dag gooi ik een paar verse kannen in de vrachtwagen voordat ik de dag inga. Geen gedoe, geen gedoe, geen rommel in de truck. In het veld schenk ik een dagelijkse dosis uit en zet dan de halfvolle kan onder het dichtstbijzijnde hek. Soms laat ik de kan gewoon in het veld staan of zet ik hem zelfs gewoon in het bad, als er ruimte is.
Het vee zal het likken en verscheuren, maar zal er zelden een breken. Meestal gaat een kan een of twee seizoenen mee voordat ik hem weer in de prullenbak gooi.
Ons mineralenprogramma is ontworpen om ons basisveehouderijsysteem te dienen:beheerde begrazing. Als je een boerderijontwerp hebt dat slechts een paar verschillende weiden en onregelmatige bewegingen gebruikt, kun je misschien succesvol zijn met grote, zware, onhandige voerbakken. Of misschien zelfs permanente constructies. Maar als u ongeveer elke dag vee wilt verplaatsen, kunt u kijken naar een programma met kleine, lichte apparatuur, zoals de bovenstaande kuipen. Als je twijfels hebt over het gebruik van open kuipen, monteer er dan een en probeer het uit in een achtergelegen weiland waar niemand anders het kan zien. Stuur me een berichtje en laat me de resultaten weten!
Gelukkig grazen.
Dat zijn de suggesties van John. Heeft u ideeën voor andere manieren om mineralen in uw voorraad te krijgen?
