Welkom bij
Moderne landbouw
!
Zoals de meeste van onze On Pasture-lezers weten, heb ik een methode ontwikkeld om koeien en ander vee te leren onkruid te eten. Ik begon in 2004 en de afgelopen 11 jaar train ik dieren en laat ik anderen zien hoe ze hun dieren moeten trainen. Gaandeweg begon ik op te merken dat de koeien die ik trainde om onkruid te eten, ook andere dingen begonnen te eten. Ik was zelfs behoorlijk opgewonden toen ik me realiseerde dat "opgeleide koeien" net zo goed waren in het eten van borstel als de geiten met wie ik 7 jaar lang aan borstelbeheer had gewerkt. (Ga hierheen om de video te zien van hoe opgewonden ik was , samen met geweldige informatie over waarom struikgewas geweldig voer is voor koeien.)
Nadat ik had gezien wat voor goede borstelbeheerders koeien kunnen zijn, begon ik mensen te vertellen dat ik ze in sommige omstandigheden liever zou gebruiken dan geiten om borstels te beheren. Murray uit Texas zag een van mijn citaten hierover in het tijdschrift Farm Show en schreef me een vraag:
“Ik neem aan dat je met Texas longhorns werkt. Ze gedijen op penseel en zullen je een zeer verkoopbaar product opleveren als je klaar bent."
Ik schreef Murray terug. Ik vertelde hem dat ik met een paar langhoorns had gewerkt, maar de meeste koeien die ik heb getraind zijn Angus, Angus-cross en sommige herefords. Wat ik heb ontdekt nadat ik dit tien jaar heb gedaan, is dat hoewel sommige mensen beter zijn dan anderen in het eten van onkruid en struikgewas, het niet rasspecifiek is. Sterker nog, een van de longhorns in mijn eerste groep wiet-trainees was de ergste wiet- en boseter van de groep.
Het idee dat ras er niet toe doet als het gaat om wat een dier eet, is voor velen van ons een ongebruikelijk concept, dus misschien helpt het om er op deze manier over na te denken: Mensen in het bevroren noorden eten walrusblubber en insecten zijn lekker voor mensen die zijn grootgebracht in sommige plaatsen. Ik eet geen van die dingen, maar dat is niet omdat ik het niet kan. Het is omdat ik uit een andere cultuur kom waar ik heb geleerd om andere dingen te eten.
Murray schreef weer terug om te zeggen dat weilanden begraasd door Angus en Herefords de neiging hadden overwoekerd te raken met kreupelhout en dat hij een Longhorn nooit had hoeven leren kreupelhout te eten, maar dat ze gewoon deden wat van nature kwam. Hij heeft gelijk. Zijn Longhorns eten wat generaties van zijn Longhorns hebben gegeten. Maar dat maakt ze niet beter dan ander vee. Ze hebben alleen andere ervaringen. Of beter gezegd:ze hebben een andere cultuur.
De reden voor het verschil is dat dieren eten wat hun moeders aten, zoals te zien is in deze video:
En de link voor onze tabletlezers.
Als je een langzame verbinding hebt, laat de video twee verschillende groepen ooien en hun jongen zien. De eerste groep ooien eet alleen Caragena, en wanneer hun lammeren in het hok worden gezet en de keuze krijgen tussen Caragena en Russian Olive, kiezen ze voor Caragena. De tweede groep ooien eet alleen Russische Olijf, en hun lammeren kiezen daar zelf voor als ze in het hok worden gezet. Wanneer de twee groepen lammeren samen met de twee planten in het hok worden gezet, scheiden ze zich in hun groepen op basis van wat hun moeders aten. Onderzoekers hebben ontdekt dat dit soort voorkeuren die van moeder op kroost worden doorgegeven zeer langdurig zijn, en zelfs wanneer een jong dier nieuwe dingen leert eten, zal het altijd een voorkeur tonen voor het voedsel dat het van zijn moeder heeft geleerd.
Ik werkte met een kudde Angus-kruisingen in Boulder County, Colorado. Vanaf de eerste keer dat ik ze zag, aten ze veldwinde, en ze aten er VEEL van. Ik nam een monster voor analyse naar een laboratorium in Greeley, Colorado. Een boer die ik daar ontmoette, was verbaasd dat koeien konden worden getraind om onkruid te eten, en zei:"Jongen, als je ze veldwinde zou kunnen laten eten, zou dat geweldig zijn." Dus ik vertelde haar dat ik wist dat ze het konden leren omdat ik koeien had die het aten zonder enige training.
Een rancher in Colorado verplaatste zijn kudde van de dorre weilanden in Colorado naar een ranch in Nebraska met weelderig groene weiden. Het vee deed het helemaal niet goed ondanks dat ze zoveel voer hadden. Zijn kudde was op zoek naar de vertrouwde planten van thuis, en ze wisten niet wat ze moesten doen in hun nieuwe weilanden. Uiteindelijk verkocht de boer ze allemaal en verving ze door vee dat bekend was met het gebied.
On Pasture-auteur Darrell Emmick heeft veel ervaring met het ombouwen van gesloten melkveebedrijven naar melkveebedrijven op grasland. Hij zegt dat de eerste keer dat een kudde melkkoeien naar de wei gaat, een enge ervaring kan zijn voor de mensen en de koe. Dieren die in een schuur zijn grootgebracht, herkennen weiland niet als voedsel, en ze rennen rond het weiland en gaan dan terug naar de schuur. Hun melkproductie kan dalen totdat ze erachter komen dat wat ze aan het rondsjouwen is, echt eetbaar is.
Ik had een soortgelijke ervaring met geiten die in gevangenschap werden grootgebracht als onderdeel van een onderzoeksproject aan de Utah State University. Ze werden aan mij gegeven om toe te voegen aan mijn borstelbeheerkudde en in het begin vielen ze veel af omdat ze niet wisten wat ze buitenshuis moesten eten. Ik zag hoe ze hun neus naast mijn borsteletende kudde staken om te kijken wat ze aan het eten waren, totdat ze er eindelijk achter kwamen dat grazen goed was.
U kunt deze informatie gebruiken wanneer u overweegt om nieuw vee naar uw huis te brengen. Komen ze uit een plaats met vergelijkbaar voer? Of moeten ze iets nieuws leren? Als ze iets nieuws moeten leren, wat kun je dan doen om die overgang zo gemakkelijk en stressvrij mogelijk te maken? Het kan helpen om ze af te schermen met nauw contact met de rest van uw kudde. Ik vond het nuttig om mijn geiten te voeren wat ze gewend waren en ze tegelijkertijd kennis te laten maken met een paar van de voedingsmiddelen die ze in de wei zouden eten. En als je echt gek wilt worden en de cultuur van je kudde wilt veranderen, ga dan hierheen voor tips over hoe je dieren kunt leren nieuwe dingen te eten.
Noot van de redactie:Kathy bedankt Beth Burritt voor al haar werk om bekendheid te geven aan hoe dieren kiezen wat ze eten.
