Mieren in de tuin:een mix van vriend en vijand

Als er iets bijzonders is aan de nederige mier, het is de enorme hoeveelheid getallen waar het insect op kan bogen. Er zijn meer dan 10, 000 bekende soorten wereldwijd, meer dan 1, 200 alleen al in Australië, en een enkele kolonie kan tienduizenden individuele insecten huisvesten.

Gezien deze cijfers, en het feit dat een plaag echte problemen kan veroorzaken voor tuinders, je zou kunnen denken dat mieren net zo slecht zijn als alle andere. Echter, de werkelijke situatie is iets gecompliceerder.

Australische mieren en hun voordelen

Ondanks hun vele soorten, de meeste mieren in Australische tuinen kunnen worden onderverdeeld in twee hoofdcategorieën. De kleinere, zwart gekleurd en 1-3 mm lang, staan ​​bekend als tuinmieren of gewone mieren. Het tweede type is groter op 3-7 mm, en worden vanwege hun roodbruine kleur vaak bruine mieren genoemd.

Beide spelen een over het algemeen positieve rol in de tuin.

• Ze helpen planten te bestuiven terwijl ze op zoek zijn naar nectar.
• Ze jagen op sommige soorten rupsen en ander ongedierte.
• Ze werken als onderdeel van het afvalcontrolesysteem van de natuur, dode dieren verwijderen, gevallen blad, enzovoort.
• Ze zijn een voedselbron voor vogels, reptielen, en andere dieren in het wild, helpen om het lokale ecosysteem te verrijken.

De nadelen

Helaas, niet alle mieren die je tegenkomt zijn ongevaarlijk, zelfs behulpzaam, inheemse soorten. Invasieve timmermansmieren die uit de VS worden geïmporteerd, kunnen ernstige schade aanrichten aan houten constructies, waaronder hekken, tuin gebouwen, en zelfs uw huis.

Even onwelkom, soorten zoals vuurmieren, elektrische mieren, en anderen hebben een beet of steek, variërend van ongemakkelijk tot positief pijnlijk. Een tuin vol met deze beestjes is geen prettige plek om in te werken of te spelen.

Maar zelfs niet-agressieve mieren hebben hun ontwrichtende kant, vooral als ze massaal aankomen.

• Hoewel het meestal aaseters zijn, mieren kunnen zich voeden met zachte scheuten, zaailingen, en andere kwetsbare planten.
• Ze kunnen ook snoepen van zoetere delen van een plant, waaronder fruit, bloemen, en zelfs suikerrijke groenten.
• Mieren oogsten graag vers gezaaide zaden, dragen ze terug naar hun nest als voedselopslag. Dit kan van buiten zaaien een ontmoedigend zinloze bezigheid maken.
• Veel wilde planten hebben symbiotisch geëvolueerde zoet smakende zaadschillen waar de mieren zich mee voeden, het verspreiden van de zaden in het proces, en het toevoegen van onkruidproblemen.
• Hoewel mieren vaak helpen bij het bestuiven van bloemen tijdens het foerageren, ze kunnen ook precies het tegenovergestelde doen en stuifmeel 'stelen' waardoor de kans op bestuiving door andere insecten wordt verkleind. Dit is meestal alleen een probleem bij planten met aparte mannelijke en vrouwelijke bloemen, en vooral als de bloemen op een afstand van elkaar staan, zoals pompoenen.
• Mieren 'kweken' bladluizen vanwege hun honingdauw, hun populaties beschermen en verspreiden om van uw planten te smullen.
• Mieren hebben de neiging om hun ondergrondse nesten rond wortelstelsels te bouwen. De uitgegraven ruimte berooft de ouderplanten van water en voedingsstoffen, groei belemmeren.
• Overmaatse nesten kunnen storende en lelijke heuvels vormen in gazons, speelplaatsen, en groentebedden.
• De graafactiviteiten van mieren helpen de grond in kleine hoeveelheden te beluchten. Echter, met een besmetting, deze beluchting kan de drainage zo sterk vergroten dat de grond volledig opdroogt en waterafstotend wordt.

En om aan deze moeilijkheden bij het tuinieren toe te voegen, een grote mierenpopulatie is gewoon hinderlijk, uw huis binnendringen en het buitenleven verstoren door hun constante zoektocht naar voedsel.

Welke planten lopen het meeste risico van mieren?

Ondanks hun voorliefde voor tere jonge scheuten en nectarrijke bloemen, mieren veroorzaken zelden direct significante schade door te eten. Zeker, ze zullen niet hele planten kaal strippen zoals je zult zien bij rupsen, slakken, en andere, meer vraatzuchtige plagen.

Maar hun actieve beheer van bladluizen kan enorme problemen veroorzaken. Als je tomaten, sla, zacht fruit, en andere tere planten worden herhaaldelijk door bladluis aangevallen, het is de moeite waard om te controleren of mieren de onderliggende oorzaak zijn.

Mierengetallen onder controle houden

Er is een grote verscheidenheid aan commerciële chemische producten die hele mierenkolonies kunnen elimineren met slechts een paar sprays. Echter, rekening houdend met het nuttige doel dat mieren in kleinere aantallen dienen, bevolkingscontrole met behulp van biologische methoden is te verkiezen boven totale oorlog.

• Stimuleer inheemse roofdieren zoals wespen en vogels door een gezond aanbod van inheemse bloemen en struiken te planten.
• Diatomeeënaarde (of DE) is een natuurlijke, fijn poeder gemaakt van gefossiliseerd plankton. Het is dodelijk voor insecten met een harde schaal, maar volkomen onschadelijk voor zoogdieren. vogels, en plantenleven. Het wordt daarom als veilig beschouwd om te gebruiken in biologische tuinen. Koop een food-grade product, en strooi rond je groenten, bloemen, of zelfs buiten eetgedeeltes om de directe omgeving van mieren te verwijderen.
• Bescherm specifieke delen van uw tuin met een border van geurende planten die mieren ervan weerhouden de grens over te steken. Lavendel, venkel, kamille, en pepermunt zouden allemaal effectief zijn.

Sterkere uitroeiingsmethoden

Het onder controle houden van de mierenpopulatie in uw tuin is misschien wel de meest milieuvriendelijke keuze, maar als u te maken krijgt met een ernstige plaag, meer doortastende actie nodig is.

Probeer de nesten te lokaliseren die de oorzaak van het probleem zijn. handig, mierenpaden leiden je er vaak rechtstreeks naar toe, en eenmaal gevonden, verschillende eenvoudige behandelingen kunnen de kolonie uitroeien.

• Giet kokend water direct over het nest. Mogelijk moet u meerdere reizen maken om volledige goedkeuring te krijgen.
• Voor een minder brute methode, gebruik in plaats daarvan witte azijn. Dit zal de mieren niet doden bij contact, maar zal ze wegjagen van het nest. De gevolgen zijn net zo dodelijk, maar langzamer, dus het is een kwestie van kiezen.
• Meng een deel vloeibare zeep, drie delen tafelolie, en genoeg water om te combineren. Dit vormt een kleverige, verstikkende vloeistof die een nest effectief opruimt.
• Boraxpoeder is een allesreiniger die in veel huizen wordt gebruikt, en het heeft krachtige insecticide eigenschappen. Ofwel rechtstreeks op een nest strooien, of gebruik het om een ​​suikerachtig aas te rijgen dat de mieren zullen verzamelen en afleveren, trojaans, naar hun thuisbasis.

Als al het andere niet lukt, pesticidensprays zijn effectief, maar gaan gepaard met de gebruikelijke risico's voor nuttige dieren in het wild en de wijdere omgeving.

Mierenplagen in potten

De neiging van mieren om de grond te veel te beluchten is met name een probleem in containers. Als een kolonie zich begint te vestigen, de pot kan extreem snel droog en waterafstotend worden.

Aangetaste potten kunnen worden gered door ze in een emmer water te laten weken, het grondoppervlak net onder het waterniveau verlaten. Wacht tot er geen bellen meer verschijnen, en verwijder de container vervolgens naar een zonnige plek om een ​​​​beetje te drogen.

Dit proces verdrinkt de mieren, terwijl je ook de compost opnieuw hydrateert, zodat je gewoon kunt blijven water geven.

Mieren uit de buurt van woonruimtes houden

Zelfs als je je tuin graag deelt met mieren, u wilt ze waarschijnlijk uit de buurt van uw buitenruimtes houden, en zeker uit je huis. Er zijn verschillende manieren om dit te doen zonder toevlucht te nemen tot chemische sprays of poeders.

• Als meedogenloze aaseters, mieren worden aangetrokken door zelfs de kleinste voedselresten. Verwijder na elke maaltijd al het vuil uit de buitenruimte, inclusief gemorste drankjes.
• Breek de paden die ze creëren die anderen naar voedselbronnen leiden. Ofwel schrobben met zeepsop om de feromoonwegwijzers te verwijderen, of smeer vaseline om een ​​plakkerige barrière te vormen.
• Plaats kleine kommen suikerpasta rond uw buitenruimtes. De zoetheid zal mieren in het gebied aantrekken, maar ze naar een plakkerig einde sturen.
• Maak een irritante infusie van knoflook, Spaanse peper, en zwarte peper om over hun gebruikelijke paden te spuiten.

Voor de milieubewuste tuinier, mieren creëren een hachelijke situatie. Het lijdt geen twijfel dat ze hinderlijk zijn in aantal, maar ze hebben ook een vitale plaats in het ecosysteem. Door biologische methoden te gebruiken om de bevolking onder controle te houden, kunt u de ecologische voordelen die ze met zich meebrengen, beschermen zonder hen de vrije hand te geven om het over te nemen.