Welkom bij
Moderne landbouw
!
O, lente! De sneeuw smelt en de zon schijnt - of misschien regent het en is het somber ... of je bent net gedumpt met nog een meter sneeuw. Nou, het weer werkt misschien nog niet mee, maar er is één ding dat de lente-ervaring voor alle kippenliefhebbers verenigt, en dat is het geluid van gluren in je plaatselijke voerwinkel.
Of je nu baby's uit de winkel mee naar huis neemt, of ze uit hun eieren in een broedmachine verwelkomt, je zult een plek nodig hebben om ze te plaatsen totdat ze genoeg veren hebben om hun eigen lichaamstemperatuur te regelen, zelfs als de buitenkant is nog bevroren. Hun eerste huis moet veilig zijn, voldoende ruimte hebben en vooral, het moet ze warm houden. Meestal, ongeacht de grootte of vorm, grijpen de meeste mensen naar een warmtelamp om hun kuikens op te warmen, maar dat brengt veel nadelen met zich mee; meest verontrustende daarvan is het potentieel om een brandgevaar te zijn.
Kuikenverwarmingsplaten zijn een alternatief, maar ze zijn duur. De goedkoopste op Amazon die ik kon vinden is meer dan $ 50! Is er een betere manier? Dat was de gedachte die ik had toen ik vier jaar geleden mijn eerste partij kuikens mee naar huis nam. Ik had geen handige, afgelegen plek in een garage of schuur die ook een handige stroomvoorziening had, dus die bleef in huis als de enige plek om een broedmachine te houden:een huis met honden, katten en kinderen rondrennen, en te veel potentieel voor een omgestoten warmtelamp om brand te veroorzaken.
In plaats daarvan kreeg ik een idee van een ander, ongewoon huisdier dat ik leuk vind. Als je niet van slangen houdt, dan spijt het me, dit maakt je misschien een beetje preuts. Kijk, ik kweek balpythons. Deze jongens zijn inheems in de savannes en struikgewas van Centraal-Afrika. Ze brengen veel tijd door met verstoppen in holen en komen meestal alleen 's nachts naar buiten om te jagen, maar zoals de meeste reptielen kunnen ze hun eigen lichaamswarmte niet reguleren. Het deel van Afrika waar ze vandaan komen, ligt dicht bij de evenaar, en hoewel het seizoensvariaties heeft, zijn de gemiddelde temperaturen zeer constant. Om dat hier in Oost-Washington na te bootsen, heb ik wat apparatuur nodig:een warmtemat om warmte te produceren, een thermostaat om de temperatuur te regelen en een afgesloten maar geventileerde ruimte om alles te bevatten.
Wacht, heb ik zojuist de perfecte opstelling van de broedmachine beschreven? Dat was mijn gedachte toen ik mijn nieuwe kuikens naar huis reed. Ik pakte een oude Jumpstart-thermostaat, een ongebruikt verwarmingskussen en een plastic huid uit mijn benodigdheden, en zette het in een grote kartonnen doos op dezelfde manier als voor een slang in een tank. Ik heb de temperatuur ingesteld op een comfortabel bereik voor babyvogels. Het verwarmingskussen gaat onder het bad en wordt aangesloten op de thermostaat, de thermostaat wordt in de muur gestoken en de temperatuursonde gaat bovenop het verwarmingskussen, tussen het en de bodem van het bad. En het werkte! Het werkte als een tierelier voor elke set kuikens die ik heb gehad sinds die eerste groep. Niemand krijgt het koud of oververhit, en het verlagen van de temperatuur om de kuikens voor te bereiden op hun overgang naar de buitenren is net zo eenvoudig als een druk op de knop! Ik heb uiteindelijk het karton verwisseld voor een plastic draagtas, vergelijkbaar met mijn slangenopstelling. De bakken zijn gemakkelijker schoon te maken, vallen niet uit elkaar en worden geleverd met deksels voor wanneer kuikens beginnen te springen en hun vleugels testen.
Ik kon voorkomen dat ik extra geld uitgaf door te gebruiken wat ik al bij de hand had; oude apparatuur die werd verwaarloosd in de opslag. Voor degenen onder u die geen exotische huisdieren houden - wat waarschijnlijk de meesten van u zijn - zijn een eenvoudige programmeerbare thermostaat en verwarmingskussen goedkoop en gemakkelijk online verkrijgbaar. Er zijn natuurlijk veel manieren om kuikens te fokken, dus doe wat het beste voor jou werkt, maar als je op zoek bent naar iets anders, dan is dit wat voor mij werkt, en het zou ook voor jou kunnen werken!
Blogger Louis Fish-Stevens komt naar ons uit Washington en schrijft dat “Onze kippenkudde is gemengd; twee Easter Eggers, een Barred Rock, een Austrlorp en een Olive Egger haan die natuurlijk de enige overlevende was uit een reeks van drie die ik in maart kocht. Ik heb Welsumers, Cuckoo Marans, Wyandottes, Orpingtons en andere EE's gehouden en van allemaal denk ik dat de EE's mijn favoriet zijn. Ik hou van hun pluizige gezichten, ze zijn de vriendelijkste vogels en mijn meest consistente en productieve lagen. Mijn oudere EE duivin was de eerste die dit jaar begon te leggen, precies op 1 februari toen het nog overwegend donker en koud was als het noordpoolgebied!”
