Welkom bij
Moderne landbouw
!
Als je overweegt om in de wereld van het vee in de achtertuin te springen, kan het een uitdaging zijn om te weten aan welke soort je je moet binden. Geiten hebben geen gelijke als het gaat om ontsnappen aan een hek, en een koe kan meer vlees en onderhoud bieden dan uw gezin aankan.
Dit varken in de achtertuin heeft een lange geschiedenis als betrouwbare, vriendelijke vleesbron op maat voor de woning. Het beste van alles is dat deze onderhoudsarme varkens dol zijn op gras, wat betekent dat uw kosten laag blijven als u wat weideruimte over heeft.
Ik bouw momenteel een kleine kudde Amerikaanse Guinea Hogs op mijn hobbyboerderij en begin te begrijpen waarom dit eens zeldzame ras in populariteit begint te exploderen.
Zodra je deze vriendelijke dieren hebt ontmoet, wil je er een paar toevoegen aan je eigen boerderijopstelling.
Laten we eens kijken waarom zoveel mensen zich realiseren waarom dit achtertuinvarken perfect is voor de woning.
De Amerikaanse cavia, ook wel bekend als de eikeleter, het werfvarken en het cavia-varken, is een erfgoedras van gedomesticeerd boerderijvarken dat meer dan 200 jaar geleden veel voorkomt op boerderijen in het zuidoosten.
De meeste Amerikaanse cavia's zijn tegenwoordig klein, zwart en harig, hoewel sommige er ook rood kunnen uitzien of kleine witte vlekken bij hun voeten en snuit hebben. Ze variëren van 150 tot 300 pond, en ze staan erom bekend dat ze te snel aankomen als je niet voorzichtig bent om hun toegang tot graan te rantsoeneren.
Er wordt aangenomen dat de voorouders van deze varkens voor het eerst uit West-Afrika en de Canarische Eilanden kwamen als onderdeel van de slavenhandel in de late 18 de eeuw. Homesteaders zochten ze op vanwege hun vermogen om hun eigen voedsel te verzamelen, tuinbedden schoon te maken en hun tuinen vrij te houden van knaagdieren en giftige slangen.
Dankzij hun winterhardheid en efficiëntie werd de Amerikaanse Guinea Hog een belangrijke vleesbron voor veel gezinnen.
Echter, de groei van de commerciële varkensindustrie zorgde er uiteindelijk voor dat erfgoedrassen uit de gratie raakten. Toen mensen de homesteading-levensstijl begonnen te verlaten, was de Amerikaanse Guinea Hog bijna vergeten.
Tegenwoordig wordt het Amerikaanse Guinea Hog geconfronteerd met een heropleving met homesteaders en mensen die graag weer verbinding willen maken met hun voedselvoorziening.
Nu worden deze varkens beschouwd als een ideaal varken voor duurzame opstellingen. Hun kleine formaat, vriendelijke temperament, uitzonderlijke foerageercapaciteiten en - niet te vergeten - ongelooflijk smakelijke varkensvlees maakt ze tot een gewaardeerd varken voor iedereen die het geluk heeft er een te hebben.
Ben je er nog steeds niet van overtuigd dat je je eigen kudde Amerikaanse cavia's nodig hebt? Dit is wat dit ras onderscheidt.
Varkens zijn misschien wel het meest onderschatte huisdier vanuit het oogpunt van bruikbaarheid. De cavia's zijn winterhard en zelfvoorzienend en brengen hun dagen door met grazen, en hun natuurlijke wortelgedrag maakt ze perfect voor het omploegen van nieuwe tuinen en het onder controle houden van ongewenste soorten.
We laten onze kudde afwisselend grazen in onze achtertuin om het gras gemaaid te houden en voegen wat "natuurlijke mest" toe om het levendig te houden.
Hoewel populairdere varkensrassen zoals Berkshires sneller aankomen dan Amerikaanse cavia's, kunnen ze duur zijn om te fokken en overweldigend zijn in de tijd van de slager. Niet iedereen heeft een vriezeropstelling die klaar is om 150+ pond varkensvlees te verwerken.
Guinea Hogs daarentegen produceren ongeveer 60-80 pond per karkas, waardoor ze veel beter beheersbaar zijn voor een eengezinswoning.
U kunt meerdere nesten per jaar grootbrengen om uw gezin te voorzien van al het varkensvlees dat het nodig heeft. We zijn van plan om meerdere cavia's per seizoen af te slachten, zodat we nooit meer vlees bij de hand hebben dan we kunnen opslaan. Als onze voorraden beginnen op te raken, kunnen we thuis snel nog een varken slachten.
Cavia's staan bekend om hun malse vlees en stevige en overvloedige vetgehalte, waardoor ze ideaal zijn voor de productie van reuzel en worst. Amerikaans Guinea Hog-varkensvlees blijft sappig, hoe vaak je het ook kookt, en topkoks zoeken het steeds vaker op voor charcuterie.
Terwijl de uitvinding van Crisco ervoor zorgde dat reuzel uit de gratie raakte, blijkt uit toenemend onderzoek dat reuzel een rol kan spelen in een gezond voedingspatroon. Leren hoe u uw eigen reuzel kunt maken, is een van de beste manieren om zelfvoorzienend te worden met uw frituurolievoorraad.
Veel varkens van standaardrassen hebben een reputatie van geweld, waardoor boeren bang zijn om te dichtbij te komen tijdens de voedertijd of dat hun andere vee met hen omgaat.
Amerikaanse Guinea Hog-fokkers daarentegen selecteren op temperament, wat ertoe leidt dat dit een van de vriendelijkste varkensrassen is die je zult tegenkomen.
Onze varkens vragen na het voederen om krabbels en de biggen dwalen zelfs uit hun hokken om op ons terras rond te hangen. En hoewel onze zeugen uitstekende beschermende moeders zijn, hebben we nooit problemen gehad toen we de baby's benaderden.
Zelfs volwassen mannetjes zijn gemakkelijk te beheren, daarom is het ras een populaire keuze voor gezinnen met jonge kinderen.
Hoewel andere traditionele varkensrassen af en toe op gras grazen, zijn er maar weinig die het zo goed doen als Amerikaanse cavia's. Deze varkens brengen graag de hele dag door in de wei en kunnen de hele winter met hooi worden gevoerd. Sterker nog, ze zijn dol op keukenresten en gedijen ook goed op al het afval uit je tuin.
Onze drie volwassen varkens lopen voltijds in de wei en worden in de zomer gevoederd met onze etensresten. Ze hebben de rest van het jaar slechts ongeveer vijftig pond extra graan per maand nodig. Dit maakt de kosten om ze op te voeden te verwaarlozen voor de waarde die ze ons bieden.
De groeiende bekendheid van het Amerikaanse Guinea Hog betekent dat er potentieel is om een winstgevende onderneming op te zetten om biggen te verkopen aan andere fokkers. Hun unieke temperament en kleine formaat maken ze het perfecte startvarken voor iedereen die zelfgekweekt varkensvlees wil proberen.
Nu je ervan overtuigd bent dat een Amerikaanse cavia een varken is dat het waard is om te achtervolgen, laten we eens kijken naar hun zorgvereisten.
Zoals met alle vee, hebben Amerikaanse cavia's constante toegang tot zoet water nodig. Sommige mensen leveren het in watertanks of zelfs kinderbadjes. Wat voor ons het beste werkt, zijn watervaten van voedingskwaliteit, uitgerust met een drinknippel voor varkens. Dit geeft de varkens toegang tot hun water wanneer dat nodig is en voorkomt dat ze het vuil maken.
De meeste eigenaren van cavia's houden hun varkens uit de wei zodat ze zelf kunnen eten. Je zult dit gras in een of andere vorm moeten aanvullen, meestal met keukenresten en commercieel varkensvoer.
Plan op elk varken dat elke dag ongeveer 4% van zijn lichaamsgewicht aan voedsel nodig heeft. Dat komt neer op ongeveer 5-6 pond voor een varken van 150 pond. Hoe langer u uw varkens houdt, hoe beter u een idee krijgt van hoeveel voedsel uw eigendom voor hen levert en hoeveel u moet aanvullen.
Houd er rekening mee dat het overvoeren van cavia's tot problemen kan leiden, omdat ze snel de kilo's kunnen pakken, overgewicht kunnen krijgen en gezondheids- en vruchtbaarheidsproblemen kunnen krijgen.
Uw weidevereisten voor Amerikaanse Guinea Hogs hangen af van zowel de grootte van uw kudde als de kwaliteit van uw land. Een vuistregel is dat je ongeveer twee hectare per varken nodig hebt als je blijvend grasland gebruikt, terwijl er maximaal tien varkens op een hectare kunnen leven als je aan wisselweiden doet.
Persoonlijke ervaring heeft geleerd dat Amerikaanse Guinea Hogs niet veel nodig hebben met betrekking tot schermen, zolang ze maar voldoende voedsel, water en schaduw in hun hok hebben.
We gebruiken drie strengen elektrische afrastering met hoge treksterkte rond onze weiden, en een paar toevallige schokken op de oren waren voldoende om onze kudde ervan te weerhouden de grenzen te testen. Dit hekwerk werkt voor ons omdat het draagbaar is en ons in staat stelt verschillende delen van ons weiland af te schermen voor een intensief roulerend begrazingssysteem.
Andere homesteaders doen het goed met geweven draadafrastering, varkenspanelen, elektrische gaasafrastering en zelfs zelfgemaakte hekken gemaakt van gerecyclede pallets.
Alle varkens hebben een comfortabele en veilige schuilplaats nodig die schaduw en bescherming tegen slecht weer biedt. Sommige eigenaren (waaronder wij) gebruiken kalverhutten voor dit kleine ras, hoewel traditionele halfkoepelige varkensstallen ook goed werken.
Plan ongeveer 10 vierkante voet per varken aan onderdakruimte en zorg ervoor dat er diep strobedden zijn waar ze in kunnen wortelen. Een voordeel voor varkens in vergelijking met geiten of paarden is dat ze hun schuilplaats verlaten om naar de badkamer te gaan, wat uw onderhoudsverantwoordelijkheden maakt makkelijker.
Dat gezegd hebbende, onze varkens hebben de neiging om het grootste deel van de warmere maanden te slapen onder bomen of onder aanhangwagens die in hun weiland geparkeerd staan. Ze houden ook van elke gelegenheid om af te koelen door zich te wentelen in modderpoelen.
Een verscheidenheid aan loungemogelijkheden wordt duidelijk gewaardeerd.
Hoewel het mogelijk is om een paar varkens te kopen en ze op slachtgewicht te brengen, beleven veel eigenaren van Amerikaanse cavia's veel plezier aan het fokken van hun varkens en het grootbrengen of verkopen van de nakomelingen.
Mannelijke en vrouwelijke cavia's worden rond de acht maanden oud en kunnen tot 2,5 nesten per jaar krijgen. U wilt binnen de eerste twee jaar vrouwtjes fokken. Anders zullen ze in de toekomst moeite hebben om zwanger te worden.
De draagtijd van een cavia is ongeveer 114 dagen of iets minder dan vier maanden. Zwangere varkens zullen in deze periode langzaam dikker worden en we hebben de dracht van onze zeug bevestigd door rond de twee maanden te voelen of de baby schopt.
Je kunt zien dat je zeug klaar is om te bevallen zodra ze een nest in haar hok begint te bouwen van stro en ander gevonden materiaal. De meeste zullen ook ongeveer 24 uur van tevoren melk gaan afscheiden. In de meeste gevallen hebben cavia's minimale hulp nodig tijdens het geboorteproces.
Elke big wordt geboren met de ogen wijd open om gemakkelijk naar de tepels van de moeder te kunnen gaan voor borstvoeding. Ze beginnen ongeveer een pond en zullen snel groeien, totdat ze bijna tien pond zijn tijdens hun speentijd van twee maanden.
Verwacht dat het eerste nest van een zeug tussen de drie en vijf biggen zal bevatten, en dat dit na volgende foksessies kan toenemen tot acht of meer. De gemiddelde worpgrootte voor een gevestigde fokker is ongeveer zes.
De meeste Amerikaanse cavia's bereiken hun volledige grootte als ze twee tot drie jaar oud zijn, hoewel je eerder kunt slachten om je voerkosten tot vleesverhouding te maximaliseren. Plan om ongeveer 50% van het karkasgewicht van het dier te krijgen als traditionele stukken vlees, dus een varken van 120 pond zal 60 pond varkensvlees produceren.
Vanwege hun kleinere formaat kunnen veel mensen het thuis afslachten van cavia's aan. Hoewel het proces in eerste instantie ontmoedigend lijkt, hebben we ontdekt dat het boek van Monte Burch, The Ultimate Guide to Home Butchering gaf ons het vertrouwen om het proces thuis aan te pakken met de hulp van een paar ervaren vrienden.
Als dat niet uw comfortniveau is, zou u een plaatselijke slager moeten kunnen vinden om uw varken voor u te behandelen. In dit geval is het waarschijnlijk het beste om een heel nest in één keer af te slachten in plaats van de gespreide methode die de doe-het-zelvers prefereren.
Dit artikel begint pas de essentiële informatie over dit ongelooflijke ras te behandelen. Je kunt dieper in het onderzoek duiken door lid te worden van de American Guinea Hog Association.
De AGHA zet zich in voor het behoud van de populatie van dit varken door fokkers met elkaar in contact te brengen om de genetische diversiteit te maximaliseren en door het publiek voor te lichten over de waarde van erfgoedrassen.
Het biedt ook een uitstekende bron voor het vinden van cavia's bij u in de buurt.
Een andere manier om vertrouwd te raken met de geschiedenis van dit moedige ras is het boek van Cathy Payne, Saving the Guinea Hogs:The Recovery of an American Homestead Breed. Hier leer je waarom dit achtertuinvarken zo geliefd is bij degenen die het kennen, en wat er voor nodig was om dit ras terug te brengen van de rand van uitsterven.
Meer weten over het fokken van varkens in het algemeen? Verdiepingsgids voor het fokken van varkens is de best aanbevolen bron van de AGHA om aan de slag te gaan.
Amerikaanse Guinea Hogs maken tegenwoordig een comeback, en met een goede reden. Overweeg deze vriendelijke boerderijdieren toe te voegen aan uw boerderij, en u zult er versteld van staan hoe snel u uw vrienden overhaalt om hetzelfde te doen.
