Welkom bij
Moderne landbouw
!
Vijf decennia geleden hadden mensen misschien niet gedacht dat het idee van een paard met autisme, het syndroom van Down of slechtziendheid een goed idee was. Tegenwoordig is het juist het tegenovergestelde. Over de hele wereld heeft de genezende kracht van paardrijden invloed gehad op kinderen die aanvankelijk misschien innerlijke gevoelens van verslagenheid of twijfels over eigenwaarde hadden.
"De schoonheid en magie van het partnerschap tussen een paard en zijn ruiter wordt gevierd als een symbool van dynamische eenheid en als een emotionele band die helpt genezen en energie te geven", zegt Jennifer MaGee, uitvoerend directeur van Heartland Therapeutic Riding (HTR) in Stilwell, Kansas.
Toch kan je die uitspraak pas volledig begrijpen en begrijpen als je de magie in de faciliteit tot leven ziet komen.
"Bij Heartland Therapeutic Riding weten we dat een vitaal gevoel van vrijheid wordt ervaren bij het paardrijden", zegt MaGee, en ze heeft het gevoel uit de eerste hand ervaren.
“Artsen zeiden dat mijn zoon nooit zou kunnen lopen toen hij een baby was, maar een vrouw in Dallas stond erop dat hij met therapeutisch rijden wel zou kunnen lopen, en dat doet hij ook. Mijn zoon is nu 19, loopt alleen, weliswaar met ongelijke gangen, maar hij is afgestudeerd van de middelbare school en is gelukkig, grotendeels voor een deel met paarden”, zegt ze. "Dus ik ben duidelijk een gelovige, en de belangrijkste reden dat ik hier werk, is om anderen te helpen de schoonheid te ontdekken en te ervaren die kan komen van therapeutisch rijden."
Heartland Therapeutic Riding, opgericht in 1977 en geleid door een vrijwillige raad van bestuur, is ontworpen om personen met fysieke of cognitieve handicaps te helpen, zoals hersenverlamming, spinale bifida, autisme, ontwikkelingsachterstanden, het syndroom van Down, emotionele stoornissen, gezichts- en gehoorstoornissen , en neuromusculaire en orthopedische uitdagingen.
"De ritmische beweging van het paard en de reactie van de ruiter op het gangwerk vormen samen een symbiotisch partnerschap dat een krachtige kans creëert om het potentieel voor persoonlijke vervulling te vergroten", zegt MaGee. "Omdat de paarden synchroon lopen met de geringste beweging van elke ruiter en dienovereenkomstig reageren, bevorderen de paarden een onvergelijkbaar niveau van teamwerk en een gevoel van voldoening met hun menselijke ladingen."
HTR begon toen Jean Baum paardrijden werd voorgesteld als een vorm van therapie voor haar toen 9 maanden oude dochtertje, van wie de dokters zeiden dat ze niet zou kunnen lopen. Baum deed onderzoek naar het Cheff Therapeutic Riding Centre in Minnesota, en ze was ervan overtuigd dat Kansas City, Kansas, zo'n programma nodig had. Niemand was echter bereid het project op zich te nemen. Ze waren zenuwachtig door het vooruitzicht om kinderen met een handicap op hun terrein te hebben, laat staan dat die kinderen op paarden zouden rijden.
In 1981 kocht Heartland Therapeutic Riding 27 hectare grond en het programma groeide onder de aanvankelijke leiding van Baum.
In de jaren negentig toonden vastgoedontwikkelaars interesse in het pand. Uiteindelijk besloot het bestuur het pand te verkopen en te verhuizen, waardoor HTR een faciliteit kon bouwen die speciaal is ontworpen voor therapeutisch paardrijden. Een formele inwijding vond plaats in 1998, zegt MaGee.
HTR is erkend als een Professional Association of Therapeutic Horsemanship (PATH) Premiere Accredited Center, een van de eerste van nu meer dan 800 van dergelijke centra in de Verenigde Staten.
"We hebben 86 ruiters en ongeveer 130 vrijwilligers die onze medewerkers elke week assisteren bij Heartland Therapeutic Riding," zegt MaGee. De lessen worden niet gegeven tijdens de kou van de winter of de zomerse hitte.
“Elk individu wordt geëvalueerd voordat het wordt toegelaten tot de Heartland-programma's, en ze worden geaccepteerd met de schriftelijke toestemming van hun arts. De definitieve vaststelling van de geschiktheid wordt gemaakt door het Heartland-personeel, "zegt MaGee, eraan toevoegend dat de faciliteit de deelname aan de mogelijkheid om te betalen niet beperkt, en Heartland heeft een beperkt bedrag aan studiefinanciering voor klanten die niet in staat zijn om de volledige vergoeding te betalen.
Paardrijden is een van de weinige sporten waarbij het hele spierstelsel van het lichaam wordt gebruikt, waardoor de spieren worden versterkt, wat op zijn beurt vaak resulteert in een betere balans en coördinatie, volgens MaGee.
Klassen helpen de ruiter om cognitieve, gedrags-, psychologische en fysieke vaardigheden te ontwikkelen die nodig zijn om een succesvol rijniveau te bereiken. Therapeutisch sportrijden is beschikbaar voor zowel kinderen als volwassenen met een handicap. "Beide programma's maken gebruik van motorische planning, cognitieve planning en sensorische integratie bij het ontwerp en de uitvoering van elke lessessie", zegt MaGee.
Een vroege interventie met een paard als behandelmethode is een onderdeel van het programma. Het paard zorgt voor beweging die helpt bij het stimuleren van verschillende systemen, terwijl een fysieke of ergotherapeut haar of zijn vaardigheden gebruikt om met jonge kinderen te werken met een breed scala aan beperkingen en diagnoses, zegt MaGee.
"Hippotherapie (nijlpaard is het Griekse woord voor paard) is een ander soort therapie en wordt aangeboden als een aanvullende of op zichzelf staande behandeling", zegt ze. “De actie van de paardenrug simuleert de actie van het lopen in het bekken van de ruiter. Paardrijden gebruikt alle spieren in het lichaam.”
“De resultaten zijn ronduit wonderbaarlijk bij de renners in Heartland. Niet alleen de fysieke verbeteringen, maar ook het kalmerende effect van paarden, de relaties tussen paarden en ruiters zijn verbluffend; de kinderen zijn geweldig”, zegt MaGee. "Er zijn veranderingen in de fysieke capaciteiten van de ruiters, maar vaak schijnbaar net zo belangrijk (zijn veranderingen in) hun houding, hun anticipatie, fonkeling in hun ogen wanneer het tijd is om op 'hun' paard te rijden.
“Het moeilijkste van mijn werk is om ouders de lange wachtlijst uit te leggen van ruiters die aan ons programma willen deelnemen. We hebben meer dan 50 op onze wachtlijst en het is onmogelijk om ze te huisvesten. We zouden het programma graag uitbreiden, maar de logistiek van tijd, faciliteiten, vrijwilligers en personeel staat het gewoon niet toe”, zegt MaGee.
HTR werkt met een jaarlijks budget van $ 350.000. Geen enkele student wordt de toegang tot de programma's ontzegd en 100 procent van de studenten ontvangt financiële steun.
"Ongeveer 70 procent van het budget voor de operatie van Heartland is afkomstig van een jaarlijkse inzamelingsactie voor de lente, en de rest wordt gegenereerd uit vergoedingen voor rijders, subsidies en donaties", zegt MaGee. “De rijke en overvloedige beloningen die de studenten ontvangen als gevolg van de vrijgevigheid van anderen zijn onbetaalbaar. Ons vermogen om die levensveranderende ervaringen te blijven bieden, is afhankelijk van belastingvrije donaties.”
Heartland Therapeutic Riding Inc. is een 501c3-organisatie en er zijn talloze manieren om aan de faciliteit te doneren, en specifieke programma's kunnen ook worden gesponsord. Ook giften in natura zijn belangrijk. Onder de items die de faciliteit momenteel nodig heeft, zijn een vierwieler, gereedschap, voer, hout en meer.
“We zijn enthousiast over de groei die we hebben doorgemaakt, maar die groei heeft ook geleid tot een toenemende vraag naar beurzen. Een zomerse paardenshow en een zomerkamp worden jaarlijks gepland als extra inzamelingsactie', zegt MaGee. “We moedigen iedereen aan om ons te bellen … voor een rondleiding door onze 78 hectare grote faciliteit … of om een van onze lessen te observeren. We weten dat onze studenten veranderd zijn door hun ervaring; we denken dat jullie ook een grote impact zullen hebben”, zegt MaGee.
“De visie om te zien … het geloof om te geloven … de moed om te doen” is het werkmotto bij Heartland Therapeutic Riding. In het midden komen zeker twee vaak herhaalde citaten tot leven:“De buitenkant van een paard is in alle opzichten goed voor de binnenkant van een persoon,” en "Tijd in het zadel te paard wordt nooit verspild, maar altijd goed geïnvesteerd voor een beter leven."
Leer meer over paarden door Paarden van verschillende kleuren te lezen.
