Planten kunnen profiteren van probiotica, Net als ons

Probiotica zijn geadverteerd als een behandeling voor alles, van allergieën tot spijsverteringsproblemen tot, wonderbaarlijk, sociale angst. Nieuw onderzoek geeft aan dat we misschien niet de enigen zijn die baat hebben bij probiotica, hoewel:een onderzoek van de Universiteit van Washington suggereert dat planten ook groter en sterker kunnen worden met een dosis bacteriën.

Vriendelijke bacteriën bij mensen, meestal gelokaliseerd in het maagdarmstelsel, kan allerlei effecten hebben, voedsel en chemicaliën afbreken en ze omzetten in voedingsstoffen en verbindingen die gemakkelijker of efficiënter door het lichaam kunnen worden opgenomen. bij planten, ze werken een beetje anders, en worden niet goed begrepen.

Onderzoek uit het verleden toont aan dat alle planten endofyten hebben, eigenlijk de plantaardige versie van probiotica. Endofyten kunnen bacteriën of schimmels zijn, en per definitie zijn op z'n minst, onschadelijk. (Schadelijke bacteriën of schimmels zouden als een soort parasiet worden geclassificeerd.) Maar we weten nauwelijks hoe de relatie tussen de endofyt en de plant zelf werkt.

Ouder onderzoek heeft zich gericht op endofyten die worden aangetroffen in kleine knobbeltjes die aan de wortels van planten zijn bevestigd. Het is bekend dat de endofyten in deze knobbeltjes soms een soortgelijk doel dienen voor planten als probiotica voor ons:de endofyten worden een sleutelelement voor groei, in dit geval stikstof, in een vorm die gemakkelijker door de plant wordt opgenomen. Niemand weet precies hoe ze daar komen (denk aan een vroege aanwezigheid in het zaad en beweging door de omgeving), en hun gedrag is meestal een mysterie.

Het nieuwe onderzoek zet een enorme stap voorwaarts door endofyten elders in het plantenlichaam te vinden. Eerst met populieren en wilgen werken, het team, geleid door Sharon Doty van de Universiteit van Washington, vond endofyten in bladeren, stengels en de wortels zelf, niet alleen in de knobbeltjes die aan de wortels zijn bevestigd.

In een paper gepubliceerd door de American Society of Agronomie, Doty en haar team isoleerden niet alleen deze endofyten, maar haalde ze eruit en bracht ze over naar een heel andere plantensoort:rijst. Hier wordt het interessant, en mogelijk baanbrekend, op het gebied van landbouw, omdat de rijst die een boostershot van endofyten kreeg, voller en sterker wortelstelsel werd, ook al was de hoeveelheid stikstof in hun kasgrond niet veranderd.

Dit is een enorme sprong voorwaarts, omdat planten hierdoor beter gebruik kunnen maken van de beperkte stikstof in hun omgeving. Stikstof is het grote probleem in plantenvoeding; op stikstof gebaseerde meststoffen kunnen een zeer onaangenaam effect hebben op het milieu, en door de plant een soort lifehack te geven om het meeste uit de stikstof te halen die ze heeft, we zouden mogelijk de hoeveelheid stikstofmest die we moeten gebruiken kunnen verminderen.

Wie weet? Het lijkt erop dat planten niet zo anders zijn dan wij, ten slotte.

Afbeelding via Flickr-gebruiker Noelle