Welkom bij
Moderne landbouw
!
Landbouw heeft een slechte reputatie als low-tech. Tussen handmatig bediende handgereedschappen en de lange uren buitenshuis werken, het kan voor de opkomende tech-savvy generatie moeilijk zijn om zich een toekomst in de landbouw voor te stellen. Een programma genaamd GPS Koeien, die techniek integreert, technologie en projectgebaseerd leren voor plattelandsjongeren in Maine en Australië, hoopt daar verandering in te brengen.
“Ik denk dat jonge mensen de technologie die in de landbouw wordt gebruikt niet begrijpen, ” legde Amy Cosby uit, senior research officer voor agri-tech onderwijs en innovatie aan de CQ University in Victoria, Australië, en mede-oprichter van GPS Cows. "Het is heel cool voor jonge mensen om te zien dat landbouw meer is dan al dat harde werk."
Bij GPS-koeien, leerlingen bouwen hun eigen koehalsbanden met ingebouwde globale positioneringssystemen (GPS, in het kort), de gegevens van de grazende herkauwers verzamelen en analyseren en hun bevindingen presenteren.
“Grootschalige landbouw wordt steeds digitaler, " zei Colt Knight, assistent-professor en veespecialist aan de University of Maine Cooperative Extension en mede-oprichter van GPS Cows. “Deze vaardigheden worden overgedragen. Het gaat erom de digitale geletterdheid te verbeteren, niet alleen om een GPS-halsband voor koeien te maken.”
Vorig jaar liep er een pilot van het GPS Cows-programma in Maine, en is sindsdien uitgerold in honderden scholen in heel Australië. Maar voordat de GPS-halsbanden die in GPS Cows werden gebruikt, studenten hielpen bij het leren over gegevens in de landbouw, ze hielpen een afgestudeerde student om onderzoek te doen met een beperkt budget.
Toen Knight afstudeerde aan de New Mexico State University, hij wilde vraatzuchtige koeien opsporen. Het graasgedrag van een koe is genetisch en erfelijk. Door koeien te volgen, kunnen veehouders bepalen welke koeien het meest zelfvoorzienend zijn, zodat ze ze kunnen fokken en een betere kudde kunnen opbouwen.
“Dieren lijken veel op mensen, Ridder lachte. "Er kunnen luie dieren zijn."
Het optimaliseren van de interactie tussen koeien en het land is belangrijk, vooral uit het westen.
“Grasland in de Verenigde Staten is openbaar in het Westen, dus boeren moeten constant hun bestaan rechtvaardigen tegen mensen die zeggen dat vee de weidegronden vernietigt, ' legde Ridder uit. "Wat de meeste mensen willen weten, is hoe ze het land beter kunnen gebruiken."
Efficiënte koeien lokaliseren en fokken, met name die waarvan is aangetoond dat ze minder landbronnen gebruiken en de grenzen van bedreigde soorten respecteren, is een manier om dat te doen.
Maar Knight kon de technologie niet betalen om de gegevens te krijgen die hij nodig had. Destijds, hij legde uit, onderzoekers zoals hij moesten commerciële GPS-volghalsbanden kopen die ongeveer $ 2 kosten, 000 per stuk.
“Voor onderzoekers met een steekproefomvang van 30, dat telt op, " hij zei.
Knight dacht dat hij een goedkopere halsband kon maken om aan zijn behoeften te voldoen en vroeg zijn universiteit om experimentele fondsen om te experimenteren. Na wat knutselen, hij kon een koeienhalsband maken met een GPS-tracker voor $ 80.
Knight gaf toe dat de commerciële halsbanden nauwkeuriger zijn en uitgerust met verschillende extra functies, maar zijn GPS-halsbanden waren eenvoudig te bouwen en perfect voor het volgen van basisbegrazingsgedrag voor onderzoekers met een beperkt budget.
Rond de tijd dat Knight zijn eerste GPS-halsbanden testte, hij ontmoette Cosby.
Cosby, die erachter wilde komen hoe we jongeren kunnen laten zien hoe technologie in de landbouw kan worden gebruikt, zag Knight's gemakkelijk in elkaar te zetten, goedkope GPS-halsbanden als een uitstekende, toegankelijke tool om dit te doen.
“Iedereen gebruikt GPS, dus ze hebben al een idee dat het werkt, ' zei Cosby. "[Iedereen] kan Google Maps gebruiken."
Ondanks de afstand, de twee besloten dat ze een programma wilden starten met de GPS-halsbanden van Knight om de volgende generatie te leren hoe technologie de toekomst van de landbouw zal vormgeven.
in 2018, Knight lanceerde de eerste iteratie van het GPS Cows-programma met een handvol studenten uit landelijke gebieden van Maine.
"We laten ze een GPS-halsband bouwen en een hypothese ontwikkelen die ze kunnen testen met hun boerderijdieren of de boerderijdieren van een buurman, ' legde Ridder uit.
Het programma werd afgesloten met een posterwedstrijd waarbij de deelnemers hun bevindingen aan het grote publiek presenteerden. De winnaar van vorig jaar breidde zijn project uit en behaalde de tweede plaats op de Maine State Science Fair.
GPS Cows is onlangs uitgerold in meer dan 200 scholen in elke staat en territorium van Australië. Het proefprogramma in Maine hielp bij het informeren van de nieuwste versie van het programma.
“We hebben geleerd dat het studenten opwindt, ' zei Cosby. “We kwamen erachter dat we sommige activiteiten moesten vereenvoudigen en begeleiding moesten geven.”
In Australië, bijvoorbeeld, leerlingen met oefengegevens voordat ze hun halsband bouwen en hun eigen gegevens verzamelen.
“Het is best moeilijk om gegevens te analyseren, en er zijn niet altijd antwoorden, dus we laten ze eerst een bekende dataset analyseren, ’ legde Cosby uit.
In tegenstelling tot het GPS Cows-programma in Maine, Het Australische GPS Cows-curriculum wordt gegeven via scholen.
“We hebben geen 4-H en dat soort dingen, ' zei Cosby. “Als [studenten] gaan deelnemen aan het programma GPS Koeien, het gaat door school, geen buitenschoolse opleiding.”
Sommige Australische scholen hebben een voordeel ten opzichte van Amerikaanse scholen, hoewel:schoolboerderijen.
“Veel scholen hebben schoolboerderijen, zodat ze hun eigen dieren hebben die ze zelf kunnen volgen, ' zei Cosby. “Als ze dat niet doen, veel van hen werken samen met lokale boeren.”
Cosby en Knight voorspellen allebei dat naarmate de landbouw verder digitaliseert, programma's zoals GPS-koeien zullen steeds relevanter worden.
“Zo goedkoop als elektronica wordt, we gaan steeds meer hightech boerderijen zien, Ridder voorspelde.
Het aanmoedigen van meer belangstelling voor landbouw is ook belangrijk om tekorten aan landarbeiders aan te pakken.
“Goede arbeid krijgen is een probleem, ' zei Cosby. “Door programma’s als GPS Cows te doen, we kunnen mensen aanmoedigen om bij de landbouw betrokken te zijn.”
Direct, Hoewel, Knight hoopt dit jaar gewoon zijn GPS Koeien-klasse te vullen. Hij is nog steeds op zoek naar deelnemers - het programma begint wanneer hij ongeveer 20 deelnemers heeft, en het tijdsbestek is flexibel - en geïnteresseerde studenten op het platteland van Maine kunnen contact met hem opnemen om zich aan te melden.
Als die leerlingen zich eenmaal hebben aangemeld, ze zijn in voor een beetje gezonde internationale concurrentie.
"Colt en ik zouden heel graag een wedstrijd willen houden [tussen GPS Cows-klassen] - Australië versus de VS - voor het ontwikkelen van onderzoek en dat soort dingen, Cosby lachte.
Cosby en Knight hopen GPS Cows uit te breiden tot buiten Australië en de Verenigde Staten.
“Colt en ik zouden graag zien dat het een wereldwijd platform is waar jonge mensen hun gegevens en ideeën kunnen delen en zich realiseren dat landbouw een heel opwindend, levensvatbare industrie, ' zei Cosby.
