Welkom bij
Moderne landbouw
!
Recente rondleidingen door zuivelfabrieken in North Carolina hebben mijn ogen geopend voor de vele manieren waarop deze boeren recyclen en optimaal gebruikmaken van de hulpbronnen van de boerderij. Boeren die zorg dragen voor het land en de natuurlijke hulpbronnen is niet nieuw, maar ik had nog nooit langs de schattige koeien gekeken om echt te zien hoe deze boerderijen duurzaam zijn.
Een melkveebedrijf dat ik bezocht, melkte 600 koeien, het voeren van meer dan $ 1,2 miljoen aan voer per jaar. De boerderij mixt 13 verschillende recepten, of rantsoenen, elke dag. Ze zetten voor 24 uur voldoende voer buiten en halen dan niet opgegeten voer op. Het overgebleven voer wordt gewogen en de hoeveelheid die de volgende dag wordt gevoerd, wordt aangepast op basis van wat de koeien daadwerkelijk hebben gegeten om voedselverspilling tegen te gaan. Niet opgegeten voer wordt gecomposteerd.
In de “voorraadkast” van de boerderij zijn er grote vakken vol met de ingrediënten die in de rantsoenen worden gebruikt, velen van hen bijproducten van andere landbouwprocessen. Bijvoorbeeld, citruspulp, die vroeger werd weggegooid, wordt verwerkt tot korrels en gebruikt als voederingrediënt. Sojabonenschillen, overgebleven nadat de hele sojaboon is verwerkt, zijn een voedzaam ingrediënt in veel rantsoenen.
Vorig jaar, Ik toerde New Belgium Brewing, een ambachtelijke bierbrouwerij in Asheville, North Carolina (ook in Fort Collins, Colorado). De brouwerij gebruikt graan om bier te maken. De verbruikte granen, die overblijven na voedingsstoffen, suikers en eiwitten zijn geëxtraheerd, zijn een afvalproduct van de bierindustrie. New Belguim werkt samen met de Western North Carolina Brewers Grain Alliance om brouwersgraan te leveren aan lokale veehouders, het omzetten van een afvalproduct in een waardevol diervoeder.
Elke zuivelfabriek die ik heb bezocht, recyclet water. Op de 600-koeienmelkerij, op de boerderij wordt minimaal vier keer water gebruikt. Als melk uit de melkstal komt, het is warm, rond 100˚F., de lichaamstemperatuur van de koe. Water wordt gebruikt om de melk met ongeveer 25˚F te koelen. voordat het in de bulktank gaat (die alle melk van de boerderij bevat), waar het nog meer wordt gekoeld.
Dat water (dat niet in contact is gekomen met de melk) wordt vervolgens gebruikt als drinkwater voor de koeien. Restwater van drinken, die urine kan bevatten, wordt opgevangen in een afvalopslagvijver. Dit “grijze” water, zo genoemd omdat het niet kan worden gebruikt voor menselijk drinkwater, wordt vervolgens gebruikt om mest en vuil strooisel uit de stal te verwijderen.
Vanaf daar, het water wordt in een vijver gehouden totdat het kan worden gebruikt om de gewassen van de boerderij te irrigeren, die worden geoogst en in de voorraadkast terechtkomen om de koeien te laten voeren.
Op de kwekerij worden melkkalveren gehouden in individuele hokken, of huizen. De grond is bedekt met grind, wat helpt bij de afwatering. Dit houdt het hokgebied schoon en vermindert het aantal zieke kalveren.
Zodra het kalf naar de wei is gebracht, het grind wordt verwijderd en gerecycled op de oprit van de boerderij. Elk nieuw kalf krijgt nieuw grind in het hok, die ook tussen de kalveren wordt gedesinfecteerd.
Dit zijn slechts enkele manieren waarop melkveehouders goed omgaan met de middelen die ze gebruiken om voor hun dieren te zorgen en ons een voedzame drank te brengen.
