Wat is de regel van vastleggen?

Zoals we elders op deze blog hebben besproken, kan Texas enigszins ingewikkeld zijn als het gaat om wie de eigenaar is van het water op hun land. Oppervlaktewater is eigendom van de staat en wordt gehouden in een trust voor het publiek, terwijl grondwater eigendom is van degene die eigenaar is van het onroerend goed waaronder het zich bevindt.

Grondwater in Texas wordt beheerst door wat bekend staat als de Rule of Capture. Deze regel stelt dat, omdat mensen eigenaar zijn van al het water dat zich onder hun eigendom bevindt, ze het recht hebben om zoveel water te pompen als ze willen, zelfs als dit ten koste gaat van wie zich op het omliggende land bevindt.

Landeigenaren hebben geen enkele vergunning nodig om toegang te krijgen tot dit water en kunnen zoveel pompen als ze nuttig kunnen gebruiken. Het water kan ook worden verkocht voor gebruik op elke locatie, met de grondwaterwet van Texas in de volksmond bekend als de 'wet van de grootste pomp'.

Er zijn echter enkele limieten als het gaat om de regel van vastleggen. Landeigenaren mogen geen handelingen verrichten die leiden tot verspilling van water of andere natuurlijke hulpbronnen. Eigenaren van onroerend goed kunnen ook niet:

• Kwaadwillig water nemen met als doel hun buurman pijn te doen
• Het grondwater willen en willen verspillen
• Onachtzaam boren of pompen uit een put die verzakkingen veroorzaakt op het terrein van een buurman
• Pomp uit een verontreinigde bron
• Betreed het aangrenzende terrein om het grondwater op te pompen