Bittere meloen kweken

Bittermeloen is een prachtige plant met diep gelobde bladeren en opvallende vruchten die tijdens het rijpen verschuiven van groen naar geel naar oranje. De smaak is voor de meeste mensen een verworvenheid. Het is bitterder dan een onrijpe grapefruit of hele donkere chocolade. Voor de meeste mensen is de eerste smaak een ervaring om de mond te rimpelen. Maar als je eenmaal de smaak te pakken hebt, wees dan niet verbaasd als je verslaafd raakt aan de sterke smaak van deze meloen.

Een lid van de squashfamilie, bittere meloen is inheems in Zuid-China. Vruchten zijn langwerpig en wrattig, meestal ongeveer 20 cm lang. Het vruchtvlees heeft een waterige, knapperige textuur, vergelijkbaar met een paprika of komkommer. De bittere smaak is te danken aan het kininegehalte van de meloen. In veel landen wordt bittere meloen geconsumeerd als een behandeling voor malaria.

Deze meloen serveert een voedingsstoot en biedt ijzer, tweemaal de bèta-caroteen van broccoli, tweemaal het kalium van bananen en tweemaal het calcium van spinazie. Het bevat ook grote hoeveelheden vezels, fosfor en vitamine C, B1, B2 en B3.

Opmerking:hoewel we dit ras momenteel niet voeren, bieden we deze informatie voor tuinders die het willen kweken.

Bodem, planten en verzorgen

Net als andere leden van de squashfamilie, produceert bittere meloen wijnstokken die 13 tot 16 voet lang worden. Plant bittere meloen waar hij minimaal 6 uur zon krijgt. In zuidelijke regio's is het oké om zaailingen op een plek met lichte schaduw te plaatsen, zolang de wijnstokken maar in de volle zon kunnen wandelen.

De bodem moet vruchtbaar zijn, maar goed gedraineerd, met een pH van 5,5 tot 6,7. Het toevoegen van gecomposteerde mest of compost om de grond te verrijken resulteert in goede opbrengsten.

Deze plant gedijt goed in hitte en vochtigheid, en als de zomertemperaturen stijgen, groeien de wijnstokken snel. Vruchten hebben de neiging om te rotten op vochtige grond, dus het is het beste om wijnstokken te trelliseren. U kunt dit doen op een hek of op gelijkmatig verdeelde steunen. Trelliseren vermindert niet alleen het uitbreken van ziekten op fruit, het maakt het ook gemakkelijker om te oogsten. Bij het planten langs een hek, plaats zaailingen 9 tot 10 voet uit elkaar.

Trellised wijnstokken produceren hangende vruchten, die lang en recht groeien. Als u geen trellis-wijnstokken gebruikt, moet u de grond onder de wijnstokken mulchen. Gebruik losse mulch, zoals stro, die de grond vochtig houdt, maar vruchtrot niet bevordert.

Voor trellised wijnstokken, als stengels de bovenkant van de steun bereiken, verwijder de groeiende tip samen met een paar lagere zijtakken. Dit snoeien zorgt ervoor dat wijnstokken zich vertakken in de buurt van de groeipunt. Deze bovenste takken zullen sterk opbrengen. Als je geen klimplanten aan het trelliseren bent, snoei ze dan wanneer de eerste vrouwelijke bloemen verschijnen.

Houd de grond constant vochtig. Net als andere pompoenen of meloenen ontwikkelen bittere meloenvruchten zich het best als het bodemvocht gelijk blijft. Werk compost of Miracle-Gro® Performance Organics® All Purpose In-Ground Bodem in de grond om de voeding en textuur te verbeteren voordat u gaat planten. Voeg ook een plantaardige meststof met continue afgifte toe, zoals Miracle-Gro® Performance Organics® Edibles Plant Nutrition, tijdens het planten en gedurende het groeiseizoen; volg de aanwijzingen op het etiket.

Problemen oplossen

Bloemen verschijnen meestal binnen een paar weken na het planten op wijnstokken. Zoals alle komkommerachtigen produceren bittere meloenranken mannelijke en vrouwelijke bloemen. Vrouwelijke bloemen hebben een zwelling aan de basis die lijkt op een kleine meloen. Mannelijke bloemen gaan eerst open, over een week of zo gevolgd door vrouwelijke bloemen. Bijen bezoeken beide bloemen en brengen stuifmeel over van mannelijke naar vrouwelijke bloemen. Meestal leven mannelijke bloemen maar één dag, openen ze 's ochtends en vallen ze tegen de schemering van planten. Schrik niet als je gevallen bloemen onder de wijnstokken ziet.

Vruchten zijn vatbaar voor verschillende rot. Trellising kan rotproblemen verminderen. Gebruik voor wijnstokken zonder traliewerk een stromulch om te voorkomen dat meloenen direct op vochtige grond rusten. Fruitvliegjes kunnen rijpend fruit aanvallen. Als vliegen een probleem worden, wikkel rijpende meloenen dan in krantenpapier.

Veel van de ziekten en insectenplagen die squash en meloen aanvallen, hebben ook invloed op bittere meloenplanten. Wijnstokken zijn vatbaar voor echte meeldauw en valse meeldauw en zijn een groot aantal watermeloenmozaïekvirussen. Behandel wijnstokken die zijn geïnfecteerd met schimmelziekten zoals meeldauw met fungiciden. Neem contact op met een plaatselijk tuincentrum of extensie-agent om te ontdekken welke fungiciden beschikbaar zijn in uw staat. Planten herstellen niet van het virus.

Kijk uit voor gevlekte en gestreepte komkommerkevers, die wijnstokken kunnen aanvallen. Deze kevers dragen bacteriële verwelkingsziekte, waardoor wijnstokken instorten. Geïnfecteerde wijnstokken herstellen niet. Behandel volwassen kevers met rotenon of een op pyrethrum gebaseerd insecticide; aanbrengen in de schemering om schade aan honingbijen te voorkomen.

Oogst en opslag

Bittere meloen geeft niet veel aanwijzingen over het juiste moment om te oogsten. De meeste tuinders plukken fruit als ze groen zijn of een paar hints van geel hebben. Vruchten die helemaal geel zijn geworden, zijn overrijp en hebben sponsachtig vruchtvlees. Veel professionele telers van bittere meloenen oogsten alleen op basis van de vruchtgrootte. Jonge en zachte vruchten zijn ongeveer 4 tot 6 inch lang.

Bitterheid varieert met rijpheid en individueel fruit. Onrijpe meloenen zijn meestal bitterder. Net zoals individuele chilipepers van dezelfde plant verschillende graden van warmte kunnen bieden, kunnen verschillende bittere meloenen van dezelfde wijnstok verschillende graden van bitterheid bevatten. Voor nieuwkomers in bittere meloen kunnen iets te rijpe vruchten smakelijker zijn, omdat de bitterheid enigszins zal afnemen.

Zodra meloenen beginnen te rijpen, pluk je regelmatig fruit, ongeveer elke twee tot drie dagen. Hoe meer je plukt, hoe meer vruchten zich zullen vormen.

Bewaar meloenen in een papieren of plastic zak in de koelkast. Gebruik binnen 3 tot 5 dagen na de oogst.

Gebruik

Om bittere meloen te bereiden, snijdt u de vrucht open en verwijdert u de zaden en het merg. Niet schillen. Beginners met bittere meloen kunnen het fruit voorkoken om de bitterheid te verminderen, hoewel liefhebbers zeggen dat dit de textuur te veel verandert.

Typisch bittere meloen wordt gevuld, gebeitst of gecurryd en geserveerd met vlees of in soep. Het fruit past goed bij andere sterke smaken, zoals knoflook, Chinese zwarte bonen, chilipepers of kokosmelk. Vaak wordt bittere meloen gevuld met varkensvlees of garnalen en gestoomd.

Bittere meloen maakt de opname van glucose mogelijk en wordt in de traditionele Chinese geneeskunde gebruikt om diabetes type 2 te behandelen. Als u lijdt aan hypoglykemie, wees dan voorzichtig met het consumeren van bittere meloen. De combinatie van de meloen plus de medicijnen die doorgaans worden gebruikt om hypoglykemie te behandelen, kan de bloedsuikerspiegel tot gevaarlijk lage niveaus verlagen.