Viskwekerijen dragen bij aan stijgende zeespiegel

Veel van de problemen met aquacultuur, of viskweek, zijn goed gedocumenteerd. Gekweekte vissen strijden om ruimte tegen wilde vissen, en ze dragen nieuwe parasieten en ziekten bij zich. Ze dragen bij aan watervervuiling en eten vaak wilde vis, overbeviste populaties verder uitputten.

Nu is er een nieuw probleem aan de oppervlakte gekomen. Het winnen van grondwater voor gebruik in deze viskwekerijen kan ertoe leiden dat het land zakt en de zeespiegel stijgt. Kustdaling (de term die wordt gebruikt om te beschrijven wat er gebeurt als land samentrekt nadat het water dat helpt om het overeind te houden afneemt) en hogere zeespiegels kunnen schadelijk zijn voor de gezondheid van kustlijnen door toename van stormvloeden, toenemende overstromingen, en het versnellen van de terugtrekking van de kustlijn. Een nieuwe studie gepubliceerd in Geofysische onderzoeksbrieven onderzocht de bodemdaling bij aquacultuurfaciliteiten langs de Chinese Gele Rivierdelta en kwam tot deze alarmerende conclusie:de bodemdaling zorgt ervoor dat de zeespiegel bijna 100 keer sneller stijgt dan het wereldwijde gemiddelde. De delta wordt gedomineerd door aquacultuur en heeft te maken gehad met ernstige kusterosie (tot 25 centimeter per jaar).

Vanaf de jaren zeventig werden langs de kustlijn van de delta viskwekerijen gebouwd, en tegen 2001 werd er meer dan 250 miljard gallons grondwater per jaar onttrokken. Azië produceert 89 procent van 's werelds gekweekte vis, en veel van deze productie vindt plaats in rivierdelta's. De Gele Rivierdelta is slechts één punt dat zorgen baart. De studie merkt op dat vis- en garnalenvijvers de grens zijn geworden tussen land en zee langs de Pearl River Delta, die ook in China is, en de Mekongdelta, in Vietnam, waar meer dan 600, In 2000 is 000 acres omgezet van rijstvelden naar garnalenvijvers. De stijging van de zeespiegel die door de aquacultuur wordt veroorzaakt, zal alleen maar groter worden, de studie concludeert.

wereldwijd, ongeveer een derde van de vis die mensen consumeren, wordt geproduceerd door aquacultuur. En uit de studie blijkt dat het aantal viskwekers de afgelopen twee decennia is verviervoudigd, omdat gekweekte vis een belangrijke bron van eiwitten voor de wereld is geworden. Een overzicht van de studie in Natuur vindt dat het verband tussen aquacultuur en bodemdaling vrij onbekend is.

“Dit is een nieuwe voor mij, ’ zei Stephen Brown, een visserijwetenschapper bij de Amerikaanse National Marine Fisheries Service in een interview met Natuur . “We maken ons zorgen over het effect van zeespiegelstijging op vissen; niet andersom."

De studie roept soortgelijke zorgen op in de conclusie. “Er is veel aandacht besteed aan de effecten van de wereldwijde zeespiegelstijging op de aquacultuur, maar er wordt geen melding gemaakt van relatieve zeespiegelstijging die door de industrie zelf wordt veroorzaakt, ’ schrijven de auteurs. "Bijgevolg, de grootste bedreiging voor kuststabiliteit in delta's is misschien niet de wereldwijde zeespiegelstijging, maar effectieve zeespiegelstijging als gevolg van bodemdaling door grondwaterwinning.”

Krediet:Ivan Walsh / Flickr