Welkom bij
Moderne landbouw
!
Al in ten minste 6000 voor Christus, gedomesticeerde gewassen werden verbouwd in China.
Die gewassen varieerden enorm vanwege de vele verschillende omgevingen en culturen in het hele land (of rijk), maar het is bekend dat gewassen, waaronder gierst, variëteiten van de mosterdfamilie, bonen, tarwe en rijst worden al duizenden jaren in aanzienlijke hoeveelheden verbouwd. En toch, volgens een nieuwe studie onder leiding van Dr. Yiching Song van de Chinese Academie van Wetenschappen (en organisator van zadenbanken met het Farmer Seeds Network), agrarische biodiversiteit is de afgelopen decennia sterk gedaald. Een manier om dat te redden:zaadbanken. Maar China, ondanks zijn ongelooflijk lange en gevarieerde landbouwgeschiedenis, zijn afhankelijkheid van landbouw en zijn enorme omvang, is traag geweest om zaadbanken te adopteren.
“Hoewel ze al zo’n 35 jaar bestaan in verschillende delen van de wereld, in China hebben ze een veel kortere geschiedenis, ” leest deze nieuwe krant, gepubliceerd in het tijdschrift Grenzen in duurzame voedselsystemen .
Zaadbanken, die zaden in gecontroleerde omgevingen bewaren, dateren uit de late 19e eeuw; het Vavilov Research Institute of Plant Industry, in Sint-Petersburg, Rusland, wordt vaak genoemd als de eerste grote zaadbank. Regeringen in het westen, van de Verenigde Staten naar Europa, begon in de jaren 1940 en 1950 met het opzetten van openbare zaadbanken; tegen de jaren zestig, non-profitorganisaties ontstonden om hun eigen te creëren.
Zaadbanken zijn de afgelopen decennia een urgentere zaak geworden. Een van hun belangrijkste doelen is het beschermen en opslaan van agrarische biodiversiteit om de zaden van planten levensvatbaar te houden, zelfs als ze niet vaak worden gevonden. Dat is om twee belangrijke redenen een serieus probleem geworden. Eerst, de biodiversiteit van gewassen is de afgelopen 50 jaar absoluut ingestort, omdat boerderijen steeds meer gericht zijn op slechts een paar variëteiten. Het Chinese ministerie van Landbouw heeft enquêtes gehouden en vastgesteld dat, in 1956, er waren 11, 590 variëteiten van graangewassen geplant in China. In 2014, het waren er maar 3, 271.
Het afnemende aantal variëteiten van gewassen is niet alleen saai:het is potentieel gevaarlijk. De andere reden waarom zaadbanken zo waardevol zijn, is de huidige en dreigende dreiging van klimaatverandering. Sommige soorten gewassen hebben kenmerken waardoor ze kunnen overleven en gedijen in verschillende omgevingen; sommige hebben een hogere tolerantie voor droogte, sommige kunnen erosie voorkomen met langere wortels en sommige kunnen verschillende soorten en kwaliteiten grond aan. En aangezien klimaatverandering het land anders maakt dan voorheen, die variëteit zal nodig zijn om een constante aanvoer van succesvolle gewassen te verzekeren, in plaats van te hopen dat onze weinige moderne variëteiten aankunnen wat komen gaat.
Tegen 2020, de auteurs van dit artikel schrijven, China had ongeveer 30 gemeenschappelijke zaadbanken. Deze bevinden zich meestal in meer landelijke gebieden en zijn hulpbronnen die boeren in staat stellen natuurrampen te weerstaan en ervoor te zorgen dat de hyperlokale, oude variëteiten van gewassen maken het nog een jaar door. Deze studie omvat interviews en analyses van 27 van deze zaadbanken, samen met een bespreking van hun plaats binnen de Chinese landbouw.
De onderzoekers ontdekten dat de zaadbanken grotendeels door vrouwen werden gerund, mogelijk vanwege de populariteit van stedelijke banen voor mannen. Deze zaadbanken bieden meer dan alleen een opslagplaats voor zaden; ze leveren ook zaden aan boeren, zijn een plek om informatie te verzamelen over de beste manier om gewassen te verbouwen in specifieke regio's en kunnen dienen als toeristische attracties.
Maar er zijn belangrijke wegversperringen, zelfs buiten de relatieve schaarste van deze gemeenschapszaadbanken in vergelijking met andere landen. De onderzoekers ontdekten dat de Chinese zaadbanken moeite hebben om zaden levensvatbaar en gezond te houden, wat geen gemakkelijke taak is voor een kleine gemeenschapszaadbank. En de onderzoekers ontdekten ook dat de federale en lokale overheden niet genoeg hebben gedaan om steun te bieden, middelen of het delen van gegevens tussen deze onafhankelijke banken. Veel van deze zaadbanken worden beheerd door etnische minderheden in plattelandsgebieden - gemeenschappen met veel institutionele kennis over wat het beste werkt in hun gebied en hoe ze het beste kunnen groeien. Die kennis is niet volgens de onderzoekers voldoende worden bewaard. En het zal nodig zijn.
