Rechtszaak beweert dat Costco door slaven gekweekte garnalen verkoopt

Hoewel de VS een aanzienlijke binnenlandse garnalenindustrie heeft, gecentreerd rond de Golf van Mexico, binnenlandse garnalen zijn meestal duurder, zoveel van de garnalen die in dit land worden gegeten, komen uit het buitenland. Thailand is de op twee na grootste garnalenproducent ter wereld, maar, op enkele uitzonderingen na, zijn garnalen behoren tot de minst duurzame en minst gereguleerde ter wereld.

Zeevruchten kijken, het Monterey Bay Aquarium-gelieerde onderzoek naar duurzaamheid van zeevruchten, gebruikt de term IUU, wat staat voor Illegaal, niet gemeld, en ongereguleerd, om te verwijzen naar de onethische tactieken die door sommige leveranciers van zeevruchten worden gebruikt. “Tenzij er volledige traceerbaarheid is (boot tot bord, boot naar de keel... voeg een pakkend gezegde in) men kan niet zeker weten of het product afkomstig is van een vaartuig dat zich bezighield met IUU-activiteiten, ” schrijft Emerson Brown, een woordvoerder van Seafood Watch, in een e-mail.

IUU-zeevruchten hebben hun eigen problemen; in de garnalenwereld, het wordt vaak geassocieerd met praktijken zoals trawlvisserij, die bedreigde dieren zoals schildpadden vangen en de zeebodem kunnen vernietigen. Maar Thailand heeft meer problemen dan alleen die:er zijn meldingen geweest van zieke garnalen, die de export kunnen schaden, bijvoorbeeld.

de rechtszaak, een class action ingediend tegen Costco door een niet nader genoemde inwoner van Californië, richt zich op nog een ander probleem:een deel van de garnalen die door Costco worden verkocht, beweert de rechtszaak, van Thaise bedrijven die afhankelijk zijn van slavenarbeid. Costco koopt garnalen van het in Thailand gevestigde bedrijf Charoen Pokphand (CP) Foods, de grootste garnalenkweker ter wereld. CP voedingsmiddelen, beurtelings, zijn garnalen voedt met vismeel dat is gekocht van bedrijven die zich schuldig hebben gemaakt aan gruwelijke mensenrechtenschendingen, inclusief slavernij, fysieke slagen, en zelfs de dood.

Costco beweert dat het aan deze problemen heeft "gewerkt" met Thaise providers. Het pak eist restitutie voor Californische kopers die Costco-garnalen hebben gekocht. Maar het is vermeldenswaard dat vanwege de schaarse regelgeving van de VS rond de etikettering van garnalen, consumenten moeten nog meer vertrouwen op retailers zoals Costco om ethisch gekweekte garnalen te kopen. Emerson Brown van Seafood Watch merkt op dat dit een onderwerp is dat momenteel in uitvoering is; een presidentiële taskforce probeert het probleem aan te pakken, maar er is nog geen nieuwe regelgeving.