Slechts één regio heeft nu een betere gewasdiversiteit dan 34 jaar geleden

De studie – die werd gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift PLOS One , en geleid door de Kansas State University, Staatsuniversiteit van North Dakota, en het Amerikaanse ministerie van Landbouw zelf – keken naar de gegevens over gewasdiversiteit van de USDA van 1978 tot 2012, een periode waarin enkele belangrijke omwentelingen plaatsvonden in de manier waarop de landbouw in dit land werkt. Een daarvan is de grote stijging van ethanol, en de behoefte aan planten die kunnen worden gebruikt om onze gapende muil voor brandstof te vullen. Een andere is de globalisering en de vernauwing van belangrijke gewassen voor export over de hele wereld. Maar deze trends, onder vele anderen, hebben verschillende regio's op verschillende manieren beïnvloed.

Als geheel, gewasdiversiteit is lager dan in 1978, wat een beetje gek is, gezien wat we nu weten over het belang van diversiteit. In recente jaren, boeren zijn zich bewust geworden van de holistische aard van de landbouw; dat elk klein ding afhangt van elk ander klein ding, en dat het schrappen van tientallen gewassen voor slechts een enkele - zoals, zeggen, maïs, of sojabonen – kunnen vervelende effecten hebben. Van Duurzame Tafel:

Biodiversiteit is belangrijk op alle schaalniveaus van het agrarische landschap. Van miljarden verschillende bodemmicroben die helpen bij het circuleren van voedingsstoffen en het afbreken van organisch materiaal, aan wespen en vleermuizen die gewasplagen helpen verminderen, voor vogels en insecten die hoogwaardige gewassen bestuiven, biodiversiteit helpt boeren met succes voedsel te verbouwen en duurzame landbouwlandschappen in stand te houden.

De nieuwe studiekaarten in steeds krappere kringen, dus we kunnen trends zien van het land als geheel tot brede groeiregio's tot zelfs individuele provincies. Wat het constateert, is dat de gewasdiversiteit zwaar wordt beïnvloed door de graanschuur van het land, van de Dakota's tot Texas en zo ver naar het oosten als Ohio. Aan de kusten, gewasdiversiteit nam een ​​duik van 1978 tot ongeveer 1987, en vervolgens verhoogd tot ongeveer het niveau van 1978 in 2012. En één regio, de Mississippi Portal Region (die delen van Mississippi omvat, Louisiana, Kentucky, en Arkansas) heeft de gewasdiversiteit in de gemeten periode zelfs verhoogd.

via USDA

Waar het naar het zuiden draait, is in de grootste groeiregio's van het land. De Heartland Resource Region, die heel Illinois omvat, Indiana, en Iowa, en delen van Ohio, Missouri, Minnesota, Zuid Dakota, Nebraska, en Kentucky, draagt ​​22 procent van alle Amerikaanse boerderijen bij, en had verreweg de laagste gewasdiversiteit. De diversiteit van die regio is sinds 1978 gestaag afgenomen, met de vele boerderijen die zich bijna uitsluitend richten op maïs en sojabonen. Het hele onderzoek kunt u hier lezen.