Welkom bij
Moderne landbouw
!
Het is moeilijk te geloven, maar het planten van zaden is de afgelopen eeuw vrijwel hetzelfde gebleven. Om hun velden te begrijpen en waar ze moeten planten, boeren vertrouwden op historische documentatie. Van de jaren '40 tot de jaren '70, universiteiten en de USDA stuurden leden van hun landbouwafdelingen (soms studenten) naar lokale boerderijen. Deze landbouwwetenschappers liepen door de velden met een aluminium buis die aan één uiteinde een scherpe punt had. Het kiezen van ongeveer vijftien belangrijke plaatsen in elk veld (afhankelijk van de grootte), de agronoom zou de buis in de grond duwen en een monster nemen. Terug in het laboratorium, de monsters zouden worden geanalyseerd en het veld zou dan in kaart worden gebracht, op papier, detaillering van de chemie van elk veld.
“Het was een handmatige taak. Ze trokken kaarten die ongeveer overeenkwamen met hoe de gletsjers en de wind de grond verlieten, " zegt Ted Crosbie, hoofd geïntegreerde landbouwsystemen bij Monsanto. “Ze deden een visuele beoordeling en ze konden drie of vier basisgrondsoorten in een veld zien. Als boer, als je wilde weten wat ze waren, je zou naar je plaatselijke county extension office gaan, en het werd bemand door een lid van de staatsuniversiteit en ze hadden alle kaarten.”
Vroeger, hij zegt, boeren zagen het belang van bodemvariaties niet echt in.” Maar bodemtypes hebben verschillende productiviteitspotentieel, ' zegt Crosbie.
Voor het grootste gedeelte, het planten is gedaan op basis van simpelweg het veld kennen. Informatie wordt van generatie op generatie doorgegeven. Het ene veld is productiever dan het andere en dat weet iedereen.
Voor het grootste gedeelte, het planten is gedaan op basis van simpelweg het veld kennen. Informatie wordt van generatie op generatie doorgegeven. Het ene veld is productiever dan het andere en dat weet iedereen. Boeren die echt de details van het reilen en zeilen van hun grond willen, kunnen iemand inhuren om hun grond te bemonsteren, maar het is een dure onderneming. “Veel boeren doen het niet. Veel boeren zullen zeggen dat hun grond van het ene uiteinde van het veld tot het andere hetzelfde is, " zegt Stacey Pellett, een klant- en kanaalervaringsmanager bij John Deere.
Maar de realiteit is, bodem is veel complexer dan de geschiedenis ons doet vermoeden. De chemische samenstelling van een veld kan in minder dan een voet veranderen. En het verkrijgen van de gegevens is slechts het halve werk. Als je eenmaal weet hoe een veld van voet tot voet verschilt, je moet de apparatuur hebben die deze verschillen kan begrijpen en veranderingen kan doorvoeren. In de afgelopen vijf jaar, er is een nieuwe manier van planten opgedoken die gebruik maakt van hightech mapping, organisatie, en planten. Precisielandbouw genoemd, het is technologisch een enorme sprong voorwaarts ten opzichte van de eeuwenoude papieren kaarten.
In de afgelopen jaren, zowel John Deere als Monsanto zijn de technologische strijd aangegaan. Elk heeft een reeks software- en hardwaresystemen gecreëerd die verbinding maken met tractoren en boeren in staat stellen hun grond te voet te begrijpen. Het is een technische strijd waarin iedereen, letterlijk, hun handen vuil maken.
“Op een hectare grond gaan we in kaart brengen hoe het eruit ziet. We zullen het bodemtype begrijpen, het voedingsprofiel van de bodem, hoeveel fosfor, potassium, stikstof, limoen, boor, alle elementaire voedingsstoffen die erin zitten. We zullen dan begrijpen welk gewas er vorig jaar op is verbouwd, hoeveel het opbracht en welk gewas we er volgend jaar op willen verbouwen. Dan kunnen we begrijpen wat die vruchtwisseling zou moeten zijn en hoeveel water het gewas nodig heeft. Dan kun je beginnen met het ontwerpen van je landbouwplan eromheen, ", zegt John Deere's Pellett.
Elk bedrijf biedt ongeveer dezelfde diensten aan:software die niet alleen de samenstelling van de bodem volgt en analyseert, de oogstopbrengst, de water- en mestbehoefte van elke plant, maar organiseert het ook in een systeem dat een boer helpt bij het maken van een plan voor toekomstige aanplant. Het systeem rust tractoren ook uit met GPS waarmee de boordcomputer van de machine zichzelf over een veld kan rijden en zaden kan planten of kunstmest kan aanbrengen die ideaal is voor elke specifieke locatie.
Met andere woorden:het hele proces van planten, bemesting, en water geven is niet alleen heel specifiek, het is nu ook geautomatiseerd.
“Het voordeel van precisielandbouw is dat we je precies kunnen vertellen welke soort zaad er op het veld is gezet, waarmee het is geplant en wanneer, wat voor soort insecten en onkruid het tegenkwam, al die informatie is gedocumenteerd, ', zegt Pellet. "Later kun je teruggaan en als een deel van het veld niet erg goed produceert, kun je uitzoeken waarom niet. En dan kun je analyses doen om erachter te komen hoe het het goed kan doen.”
Het zal nog een paar jaar duren voordat boeren gedetailleerde cijfers hebben over hoeveel ze profiteren van de precisie-aanpak (hoewel Monsanto schat dat, hoewel elke boerderij anders is, ze hebben een toename van ongeveer 10 tot 20 procent gezien op land dat hun technologie gebruikt). En verandering is altijd moeilijk — volgens John Deere, de meeste tractoren die ze verkopen hebben de technologie al ingebouwd, maar boeren gebruiken het niet per se.
“Het is erg geautomatiseerd en geavanceerd, ', zegt Pellet. "Een deel van wat we nu proberen te doen, is onze dealers helpen de mogelijkheden van onze machines te begrijpen en er een taal van te maken die boeren kunnen begrijpen."
Monsanto, anderzijds, zegt 90 procent van de honderden boeren die ze hebben ondervraagd tijdens hun proeven afgelopen zomer voordat ze hun product lanceerden, zeiden dat ze van plan waren de technologie op ten minste driekwart van hun land te gebruiken. De volgende stap, zegt Crosby van Monsanto, is dat het bedrijf is begonnen met het ontwikkelen van 'recepten' voor hun hybride en sojabonenzaden die in de computer kunnen worden ingevoerd. Ook, in november 2013, het bedrijf kocht de start-up voor het verzamelen van weergegevens Climate Corporation voor $ 1 miljard, waarmee ze de enorme schat aan door wetenschappers aangestuurde weersinformatie van het bedrijf kunnen integreren in hun precisietechnologie.
uiteindelijk, de concurrentie tussen de twee bedrijven lijkt uit te groeien tot een Apple vs. Google-achtige tech-oorlog - een versie van het Microsoft vs. Apple-debat, over de deugd van open versus gesloten systemen. John Deere is Appel, fysieke technologie verkopen met hun eigen ingebouwde software, terwijl Monsanto Google is, de verkoop van software-as-a-service die boeren kunnen downloaden naar hun tablets en computergestuurde tractoren. (Een CNBC-verhaal vergeleek Monsanto met Windows, maar hetzelfde verschil.) Op het einde, net als de oorlog tussen Apple en Google, de eindgebruiker wint omdat technologiebedrijven over het algemeen concurreren om elkaar te overtreffen, verbetering van het algemene nut en de innovatie van de diensten.
Het is een nieuwe, ontwrichtende technologie en uiteindelijk - zoals kunstmest en mechanisch aangedreven tractoren voordat het "" aanhangers geloven dat het systeem zal aanslaan. En met de verandering bekende Big Data-problemen, zoals zorgen over privacy bij precisielandbouw. Maar veel boeren zijn optimistisch over het potentieel. Volgens Pellett:“Namens onze familieboerderij, we doen aan precisielandbouw omdat het voor ons van cruciaal belang is dat we voor het land zorgen, zodat het generaties lang kan blijven produceren. Mijn man is aan beide kanten een boer van de zesde generatie. Om ervoor te zorgen dat er een tiende generatie is, moeten we doen wat goed is voor het land. Dat doen we door het land te begrijpen en precisielandbouw maakt dat mogelijk.”
