FDA keurt eerste afvalgasreductiemiddel voor runderen goed

Als we denken aan gevaarlijke gassen die door vee worden uitgestoten, de logische eerste gedachte is van methaan, losgelaten in de lucht door boeren en scheten om bij te dragen aan klimaatverandering. Maar runderen zijn complexe wezens in hun diversiteit aan schadelijke dampen, en de FDA heeft zojuist het eerste medicijn goedgekeurd om een ​​minder bekende te behandelen.

Runderen produceren ammoniak - nou ja, soort van. Volgens Penn State, het zou nauwkeuriger zijn om te zeggen dat runderen erg inefficiënt zijn in het afbreken van stikstof, die ze binnenkrijgen als onderdeel van hun dieet. Ze geven die stikstof meestal door in de urine, waar het redelijk ongevaarlijk is. Maar er zijn enzymen in de uitwerpselen van runderen die, wanneer ze zich vermengen met runderurine, ammoniak vormen, en ammoniak is redelijk ongevaarlijk. Dit is een probleem op zijn slechtst in binnenfaciliteiten, vooral grotere boerderijen en binnenmelkveebedrijven, waar vloeibaar en vast afval samenkomen op vloeren.

Afgezien van het feit dat ammoniak erg stinkt en irriterend kan zijn voor mens en dier eromheen, ammoniak kan ook bijdragen aan iets dat eutrofiëring wordt genoemd. Eutrofiëring is het proces waarbij, in dit geval, ammoniak gaat in waterbronnen en bevordert de massagroei van algen en andere organismen, ecosystemen afstoten en soms waterlopen verstikken. Overtollige algen op het oppervlak van vijvers en meren kunnen uiteindelijk de dood van zeedieren veroorzaken.

De FDA stuurde deze week haar officiële goedkeuring van een medicijn genaamd Experior, het eerste goedgekeurde medicijn dat belast is met het verminderen van gas dat door afval wordt geproduceerd. Volgens studies uitgevoerd door zowel Elanco, het bedrijf dat Experior maakt, en anderen, Experior heeft geen bekende gezondheidseffecten op runderen, met behandelde runderen die ongeveer dezelfde groeipatronen en aandoeningen vertoonden als niet-behandelde runderen.

Er zijn, natuurlijk, andere oplossingen voor het ammoniakprobleem. Experior vermindert ammoniakproductie met 14 tot 18 procent, volgens de FDA-aanvraag. Super goed! Maar er zijn andere onderzoeken gedaan waarin boeren hun vee simpelweg minder stikstofbevattend eiwit voeren, voornamelijk soja, en die onderzoeken hebben aangetoond dat simpelweg een beter dieet ammoniak tot 40 procent kan verminderen. Ervaring lijkt me goed! Maar het voeren van geschikte diëten voor vee, zoals gras, kan ook goed zijn. Of beter.