Bushel wil verbeteren, Niet storen, Graanhandel met $ 19,5 miljoen Series B

Talloze agri-foodtech-startups hopen het voedselsysteem te verstoren met nieuwe digitaal gerichte innovaties, maar voor de maker van het graanhandelsplatform Bushel, het verbeteren van een bestaand systeem door middel van digitale tools is een veelbelovende onderneming.

“In de context van de startup-wereld, Boeren Zakelijk Netwerk, Indigo, en andere spelers bevinden zich in de tussenpersonen en verstoringsposities. We zeggen dat we in feite voortbouwen op de relatie of de relatie van de boer en het graanbedrijf verbeteren, Jake Joraanstad, Mede-oprichter en CEO van Bushel vertelde AFN . “De fysieke infrastructuur en spelers werken al 100 jaar in het bedrijf en hebben alleen hulp nodig bij het nadenken over het technische aspect. We proberen een technologische roadmap aan te moedigen om te concurreren met nieuwe verstoringen.”

De start-up heeft vandaag een Series B-ronde van $ 19,5 miljoen afgesloten met een overtekende ronde onder leiding van Continental Grain, samen met Germin8 Ventures en Lewis &Clark AgriFood Bushels software-as-a-service-platform dat mogelijk is ontworpen om boeren te helpen, maar de route-to-market is gericht op het helpen van handelsbedrijven om dat doel te bereiken in plaats van het rechtstreeks aan producenten te verkopen.

“De boer gebruikt de tool gratis. Het graanbedrijf koopt ons platform van ons en we installeren het agnostisch op hun systeem. De boer krijgt het voordeel dat hij niet alleen prijsinformatie bij het bedrijf ziet, maar alles ziet, zoals een schaalkaart minuten nadat hij een lading heeft afgeleverd, het ondertekenen van graancontracten, en wanneer ze betaald worden voor welke contracten, ', zegt Joraanstad.

De nieuwe fondsen zullen worden gebruikt om nieuwe productlijnen te creëren en extra aanwervingen te voltooien om de nieuwe producten te runnen. Een van de nieuwe aanbiedingen, Bushel Portemonnee, is gericht op het aanpakken van wat het beschrijft als een betalingsprobleem in de industrie door boeren sneller betaald te laten worden voor graanaankopen. Een ander nieuw aanbod is gericht op het overwinnen van zakelijke inefficiënties door veel van de verouderde, op papier gebaseerde aspecten van graanhandel te vervangen door digitale tegenhangers.

aanvankelijk, graanbedrijven aarzelden om het platform te adopteren, ervan uitgaande dat boeren tegen de digitale, app-gebaseerde tool. Andere pogingen om de graanhandel te moderniseren, bestonden grotendeels uit onhandige, desktop-gebaseerde platforms die complexe logins vereisen en die het proces net zo moeilijk maken als de verouderde versie, zegt Joraanstad.

“Er was een eerste cyclus van ideeën voor klantportalen. De ervaringen waren zo slecht dat het alleen maar een extra toetredingsdrempel vormde, " hij legde uit. “De boer vond niet genoeg reden om in te loggen op een ingewikkelde tool. We hebben het eenvoudig gemaakt door hun mobiele nummer als gebruikersnaam te gebruiken en het app-gebaseerd te maken. Dat heeft veel geholpen.”

Early adopters prezen de voordelen die ze intern hadden behaald door verbeterde efficiëntie. Soms kost het een graanhandelaar enkele uren of dagen om een ​​boer op te sporen om een ​​contract te ondertekenen of het kan enkele dagen duren voordat de boer eraan denkt om het terug te mailen. De e-sign-functie in Bushel, waarvoor graanhandelaren $ 1 per transactie moeten betalen, is een grote hit geweest. Eén gebruiker meldde een vermindering van 50% in telefoongesprekken voor accountgebaseerde vragen over contracten, volgens de opstart.

Tot dusver, Bushel beweert de meeste gebruikersmijlen op zijn platform te hebben met meer dan 20, 000 actieve gebruikers per maand verdeeld over 16, 000 unieke accounts. Gebruikers komen uit het hele land, van de Pacific Northwest tot de oostelijke Midwest-maïsgordel.

Wat de concurrentie betreft, Indigo heeft vorig jaar een graanmarktplaats aan zijn platform toegevoegd, tegelijkertijd met de Series E van $ 250 miljoen. De service probeert een deel van de lasten te verlichten waarmee graanboeren worden geconfronteerd in het marketingproces, zoals kwaliteitstests, coördineren van vervoer, en betalingszekerheid. Farmers Business Network heeft in 2017 een gewasmarketing aan zijn platform toegevoegd waarmee boeren hun marketingactiviteiten kunnen volgen en beheren, Het platform van FarmLead helpt boeren toegang te krijgen tot een bredere markt van potentiële kopers online en het platform van AutoHedge is bedoeld om boeren te helpen hun graan vóór de oogst op de markt te brengen.

Maar Joraanstad is onaangedaan.

“We gaan ervan uit dat er enkele volgers achter ons zitten, maar het probleem is dat de gracht behoorlijk diep is. Om dit technische werk van integratie met deze platforms te doen, kost het inspanning en toewijding. De sleutel heeft het op schaal gedaan. We hebben in twee jaar tijd 110 bedrijven ondertekend, verspreid over 1, 200 locaties in de VS en Canada, " hij legt uit.

Wat was een uitdaging, echter, is het weer dat boeren dit jaar hebben bestreden, waaronder zware overstromingen in het begin van het jaar, gevolgd door een eerder dan verwachte vorst. Graanbedrijven willen graag investeren en groeien, maar dat is moeilijk te realiseren als boeren te maken hebben met het grootste deel van hun oogst die door ongunstige omstandigheden op het veld achterblijft.

Noot van de redactie:de auteur van dit artikel is Lauren Stine. Dit verhaal verscheen oorspronkelijk in AgFunderNews.

Wil je meer landbouw, technologie en investeringsnieuws? Op bezoek komen AgFunderNieuws .com voor dagelijks nieuws en interviews met agrarische start-ups, investeerders, en meer.