Welkom bij
Moderne landbouw
!
Als een Moeder Aarde Nieuws lid van de bloggercommunity, werd ik uitgenodigd om met 60 andere deelnemers mee te gaan op Yanmar's Field Day. Toen we een dag te vroeg in Seven Springs, Pennsylvania aankwamen, reden we met de bus naar Sanaview Farms (Champion, PA) op slechts 20 minuten afstand. Ik wist alleen dat er werkplaatsen voor tractoren en kassen zouden zijn, dus de hele onderneming was nogal een mysterie. Soms is niet weten het beste wat er kan gebeuren.
Bij aankomst op de boerderij trokken we door de groentevelden naar waar alle actie was. Voor ons stonden twee Yanmar-tractoren vastgeketend aan een hoge tunnelkas. De kas was vrij groot, 30 voet breed en 96 voet lang. We wisten niet dat we op het punt stonden om getuige te zijn van de geschiedenis. Ofwel zouden die tractoren de kas enkele honderden meters slepen, ofwel zouden we getuige zijn van een ramp. Wat het resultaat ook was, ik wist dat we ons zouden vermaken.
In mijn geestesoog zouden de tractoren voortsnellen, zoals je zou zien bij een tractor pull. In werkelijkheid leek het veel meer op het kijken naar schildpadden die racen. Elke tractor had een hoek en ze moesten als één geheel bewegen. De chauffeurs kwamen uit Yanmar, omdat ze hun uitrusting van binnen en van buiten kenden. Verschillende andere mensen, de boeren, neem ik aan, hebben ervoor gezorgd dat de kas soepel gleed en niet uit elkaar schudde.
Dertig minuten later stond de kas boven een nieuw veld. Op het oorspronkelijke perceel (nu blootgesteld aan de open lucht en elementen) was een bootlading tomaten, paprika's en aubergines. Deze voorzagen de lokale omgeving sinds begin juli van producten in plaats van half augustus. Het nieuw overdekte perceel werd beplant met sla. De kas biedt nu de hele winter bescherming voor spinazie en sla.
Nadat de spanning voorbij was, splitsten we ons in twee groepen. De helft zou de boerderij toeren. De andere helft zou een proefrit maken met de Yanmar-tractoren, dan zouden we overstappen. Ik had geen idee wanneer de dag begon dat ik met tractoren zou rondrijden als een landbouwprofessional.
Op mijn huidige "boerderij", een gehuurd huis van 0,91 hectare, zijn deze prachtige machines absoluut overkill. Maar als mijn snode plannen voor de aankoop van een boerderij van 5 tot 20 hectare uitkomen, zou ik me kunnen zien rondrijden op een van deze slechteriken.
De eerste tractor die ik testte, was de 424, een van Yanmars grootste verkopers. Hij had je standaard voorlader en een helmstok achterop. Normaal ben ik niet de grootste fan van grondbewerking (permacultuur achtergrond en zo), maar deze opzet was leuk. Terwijl ik reed, stelde ik me voor dat ik dit gebied probeerde te bewerken met je standaard dagelijkse wandeling achter de helmstok. Geen leuke foto.
Ik heb ook een van Yanmars toptractoren uitgeprobeerd. Het had een cabine met airconditioning en automatische besturing. Toen ik eropuit ging om een veld te maaien, kwam er een besef in me op. We werden "Tom Sawyered". Je weet wel, het verhaal van Mark Twain waarin kinderen worden misleid om te betalen om Toms hek wit te wassen. We maaiden en bewerkten, en de boerderij was des te beter. We hebben in ieder geval in stijl kunnen werken.
Nadat we op de tractoren hadden rondgereden, maakten we een korte rondleiding door de boerderij op weg naar de verbouwde schuur (waar bruiloften en andere evenementen worden gehouden). Sanaview Farms is een biologische groenteboerderij van 52 hectare op een aangewezen historische locatie in Champion Pennsylvania.
Janet McKee, de oprichter van de boerderij, gaf ons een gesprek van een uur over de beproevingen en beproevingen van het verbouwen van biologisch voedsel. Zoals veel boeren was ze niet fulltime, maar werkte ze doordeweeks in Pittsburgh. Ze heeft wel een boerderijmanager die voor de dagelijkse gang van zaken zorgt.
Een detail dat ik kon waarderen, was dat de boerderij geen vee had. Het eerste wat veel nieuwe boeren en boeren willen doen, is hun land vullen met kippen, geiten, varkens, geiten, koeien en paarden. Ik ben opgegroeid op een miniboerderij en uit ervaring weet ik dat dieren verantwoordelijkheid nemen. Je moet ze twee keer per dag voeren en water geven en verplaatsen. Als je ze niet hebt, heb je veel meer vrijheid. Planten (vooral vaste planten) kunnen soms weken gaan voordat je ze moet verzorgen.
Over het algemeen was mijn dagje uit in het veld een plezierige ervaring. Het liet me boer spelen zonder al dat vervelende "een hoop land moeten bezitten". Ik kan zien dat deze boerderij de komende tien jaar met grote sprongen zal groeien, aangezien dit pas hun derde jaar was dat ze produceerden. Bij een dergelijke inspanning kan de vroege leercurve behoorlijk steil zijn, vooral bij het navigeren door de microklimaten van een specifiek stuk land en het klantenbestand van de regio. Ik kan niet wachten om over een jaar of drie terug te komen om te zien hoe ze gevorderd zijn.
Fotocredit:Alec Weaver, Mother Earth News
Don Abbott (ook bekend als The Snarky Gardener) is een tuinman, blogger, auteur, opvoeder, spreker, onwillige activist en permacultuurbeoefenaar uit Kent, Ohio. Professioneel is hij een softwareontwikkelaar, maar zijn vrije tijd besteedt hij aan het produceren van voedsel op Snarky Acres, zijn gehuurde stadsboerderij van 0,91 hectare. Hij is ook de oprichter van de afdeling Food Not Lawns in Kent, Ohio en ontving zijn Permaculture Design-certificering van de in Cleveland gevestigde Green Triangle. Lees alle berichten van Don's MOEDER AARDE NIEUWS hier.
