Welkom bij
Moderne landbouw
!
Het is tijd voor de 7e jaarlijkse Mackinac Bridge Antique Tractor Crossing. We zijn al een paar keer voor dit evenement geweest en het is echt iets om te zien. Tijdens de parade van vorig jaar gingen 907 tractoren over de brug in ongeveer 3 1/2 uur. Velen werden gerestaureerd en anderen kwamen rechtstreeks van het veld, met sportieve roest en al.
Wat is er met verroest oud ijzer dat zo aantrekkelijk is? Voor velen brengt het een gevoel van nostalgie naar een manier van leven die voorbij is en voor anderen is er een sentimentele aantrekkingskracht. Dus begon ik me af te vragen wat er gebeurt met oude tractoren als ze dood gaan.
Maar liefst 75 procent van de tractoren die over hun hoogtepunt heen zijn, wordt ingezameld en meestal gerestaureerd. De algemene vuistregel is dat elke tractor ouder dan 25 jaar als antiek wordt beschouwd. De overige 25 procent gaat naar musea of wordt afgebroken voor onderdelen.
De oudste benzinetractor in de Verenigde Staten wordt tentoongesteld in het State Agricultural Museum op de Stonefield Historic Site in Cassville, Wisconsin, een charmant stadje in de uiterste zuidwestelijke hoek van de staat. De tractor is een unieke McCormick Auto Mower en is naar schatting in 1899 gebouwd. Een paar jaar geleden kregen we de kans om het museum te bezichtigen en ik kan gerust zeggen dat de moderne tractoren een lange manier. De McCormick leek op geen enkele tractor die ik ooit had gezien!
Een ander zeldzaam stuk in het museum is de Allis Chalmers Model U Tractor, de eerste landbouwtractor met in de fabriek geïnstalleerde rubberen banden. Als je een pauze wilt van het zien van vintage landbouwmachines, kun je dwalen door Stonefield's opnieuw gecreëerde landelijke boerendorp uit 1900.
Aan de andere kant van het spectrum van oude tractoren die in musea terechtkomen, zijn die gedemonteerd voor onderdelen. Nergens is dit duidelijker dan bij McGrew Tractor Parts in de buurt van New Paris, Indiana. Terwijl we voorbij reden, waren er non-stop hectare, 17 hectare om precies te zijn, verroeste oude tractoren die in een veld stonden. Het blijkt dat McGrew's de grootste John Deere-bergplaats van het land is met meer dan 3.000 tractoren op het erf en groeien. Ze zijn gespecialiseerd in nieuwe en gebruikte tractoronderdelen voor bijna elk model van John Deere gebouwd sinds 1924.
Hij is sinds 2008 in het bezit van Greg McGrew en heeft ook een zusterwerf voor tractoren in de buurt van Gettysburg, Pennsylvania. Ze scheuren de tractoren helemaal af tot aan het frame en catalogiseren alle onderdelen, tot aan de koppelingsplaten en bougies toe. Verzamelaars maken 75 procent van hun omzet uit, terwijl 25 procent van hun onderdelen worden gekocht om werkende tractoren te repareren.
Hoewel ze zich in een klein stadje in Indiana bevinden, reizen hun onderdelen de hele wereld over. Australië en China zijn waarschijnlijk het verst dat ze hebben verzonden. We hadden de kans om met Dixie Schwarz te spreken, die bij de receptie van hun 1,5 hectare onder dak werkt. Ze legde uit dat ze onlangs twee velgen naar Schotland hebben verscheept. Toen ze de verbaasde blik op onze gezichten zag, verzekerde ze ons dat ze tractoronderdelen hebben in Schotland, maar het grootste deel van hun omzet komt van verzamelaars die op zoek zijn naar een specifieke maat, merk, enz. Al hun onderdelen zijn gestript, opgeslagen en zijn klaar voor verzending.
Restauratie- en reparatieonderdelen voor John Deere-gazontractoren vormen ook een groot deel van hun bedrijf, wat vrij duidelijk blijkt uit de hoop (letterlijk een hoop) zitmaaiers die buiten zijn gestapeld. Waar halen ze al die tractoren vandaan? Dixie vertelde dat ze sommige op een veiling kopen en dat andere mensen afhaken om ze kwijt te raken.
Wengers uit Myerstown, Pennsylvania, gelegen in het hart van het Nederlandse platteland van Pennsylvania, is een andere dealer van tractoronderdelen die dit jaar een mijlpaal bereikten - meer dan 10.000 tractoren die voor onderdelen werden gedemonteerd. Ze hebben de grootste geautomatiseerde voorraad van gebruikte, gereviseerde en nieuwe tractoronderdelen in het oosten van de Verenigde Staten.
Ik had hier een kleine verduidelijking nodig. Gereviseerde onderdelen, herbouwde onderdelen en nieuwe reproductie onderdelen waren zeker niet helder als een klok, maar Dixie begreep het allemaal voor mij. Herbouwde onderdelen verwijzen naar mechanische onderdelen zoals carburateurs van oudere tractoren die volledig worden nagekeken en elk defect wordt gerepareerd om het onderdeel zo goed als nieuw te maken. Gereviseerde onderdelen verwijst naar lichaamsdelen zoals spatborden en motorkappen waar onvolkomenheden zoals deuken worden uitgeklopt en opnieuw worden geverfd om ze er als nieuw uit te laten zien. Soms hebben restaurateurs bepaalde onderdelen nodig die voor bepaalde modellen niet meer worden geproduceerd. Nieuwe reproductie-onderdelen zijn onderdelen van een ander merk of model die zijn gemaakt om eruit te zien als onderdelen van bepaalde merken en modellen van andere tractoren. Originele onderdelen zijn altijd het beste omdat ze perfect passen. Het probleem is dat je ze niet altijd kunt krijgen.
Net zoals het verzamelen van al het andere, kunnen tractorverzamelaars en restaurateurs niet stoppen bij slechts één. De meeste mensen die verzamelen, willen de hele negen meter gaan en hun tractoren herstellen zodat ze er als nieuw uitzien, terwijl anderen ze willen houden alsof ze van het veld kwamen.
Eén ding om in gedachten te houden over tractorrestauratie - het is geen goedkope hobby. Onderdelen kunnen niet alleen prijzig zijn, maar de verf en arbeid lopen ook op, vooral als u niet al het werk zelf kunt doen. Maar uiteindelijk loont het, omdat een investering in oud ijzer soms beter is dan de aandelenmarkt omdat de waarde niet daalt.
Elke verzamelaar heeft zijn/haar eigen passie over welk merk en model te restaureren. We hebben nogal wat collecties in onze directe omgeving en bijna alle merken zijn vertegenwoordigd, van John Deere en International tot Allis Chalmers.
Liefhebbers van antieke tractoren hebben een bal die deze overblijfselen uit het verleden restaureren en op hun beurt de rest van ons een kijkje geven in een beetje landelijke nostalgie.
