Welkom bij
Moderne landbouw
!
Dit artikel is afkomstig uit Glen Murray* en de uitgave van september 1962 van het tijdschrift Soil Conservation. Dit was de maandelijkse publicatie van de Soil Conservation Service van de USDA, de huidige Natural Resources Conservation Service.
De praktijken van de boer die in dit artikel worden beschreven, doen me erg denken aan praktijken die we tegenwoordig bepleiten als regeneratieve beweiding. Ik heb notities en informatie aan dit artikel toegevoegd om ons te helpen vergelijken wat deze boer bijna 60 jaar geleden deed met wat we vandaag doen.
Murray Webb, een medewerker van het Dixie Soil Conservation District in St. George, Utah, zet voor veel melkveehouders in zijn gebied een patroon in de weidegang.
Murray plantte zijn eerste weiland in 1951, en om het in zijn woorden te zeggen:"Het mengsel was slecht en bevatte ongeveer alles in het boek." De samenstelling van zijn weilanden is de afgelopen 10 jaar veranderd door verschillende soorten beweiding; maar er wordt nu een goede balans tussen grassen en peulvruchten gehandhaafd, en “het wordt elk jaar beter. ” De belangrijkste soorten zijn Ranger alfalfa, ladino klaver, Lincoln bromegrass en orchardgrass.
De heer Webb verdeelde zijn weiland van 8 hectare in vier percelen van 2 hectare voor begrazingsdoeleinden. De percelen worden begraasd volgens de stripmethode. Dit wordt bereikt door elke ochtend en avond een elektrisch geladen draad "omhoog" te bewegen over de strook van 2 hectare, ongeveer 5 staven. Deze methode is de beste gebleken die tot nu toe is gebruikt door Webb, die altijd op zoek is naar een betere manier om dingen te doen. Hij plantte twee van de stroken Latar boomgaardgras, Liso bromegrass en Ranger alfalfa voor het eerst dit jaar voor begrazing, en hij vindt het nieuwe mengsel beter dan dat op de andere twee stroken.
Webb's 27 melkkoeien grazen de 8 acres gedurende minstens 7 maanden per jaar. Het zijn niet zomaar koeien. In 1961 produceerden ze 370 pond botervet per koe (15.034 pond melk) op de DHIA-test (Dairy Herd Improvement Association). Bovendien worden de koeien op elk weiland gedurende 2 dagen gevolgd door een tiental gefokte vaarzen voordat de weilanden worden geschoren en geïrrigeerd.
Webb stemt de toepassing van meststoffen strikt af op de behoeften van de weideplanten voor een maximale productie van hoogwaardig ruwvoer. Hij brengt jaarlijks ongeveer 20 ton stalmest aan op de acre, en dit wordt vaak aangevuld met commercieel fosfaat of stikstof wanneer dat nodig is om de balans tussen grassen en peulvruchten te behouden.
Irrigatiewater is "op afroep" beschikbaar en wordt volgens de bordermethode toegepast, in overeenstemming met de behoeften van de planten en de bodem. De bodems zijn uniform in hun waterhoudend vermogen. De belangrijkste variabele, voor zover het de relaties tussen bodem, water en plant betreft, is de variatie in temperatuur tijdens het groeiseizoen. Irrigatiewater wordt over het algemeen twee keer tussen beweidingen gegeven, en de weilanden mogen altijd een paar dagen na de irrigatie drogen voordat ze worden begraasd. Deze voorzorgsmaatregel voorkomt overmatige verdichting.
De Webb-koeien hebben vrije toegang tot water en schaduw en hij heeft altijd droog hooi tot hun beschikking. Hij zegt trots:
“Met 20 koeien en 12 vaarzen die in 1960 op deze weilanden graasden, had ik nog steeds meer overtollig voer om te maaien en in balen te persen bij het maaien dan toen ik 6 dieren minder graasde. Dit komt neer op ongeveer 200 balen per jaar. Mijn verbeterde weiland is het beste gewas per hectare dat ik ooit heb verbouwd, en dat omvat suikerbietenzaad, luzernehooi, klein graan en kuilvoer.
De kosten-opbrengstverhouding ondersteunt de degelijkheid van het managementprogramma van Webb. Het is ook duidelijk dat alle basisbeheeritems in zijn weideprogramma worden overwogen. Als je dit soort planten, begrazing, irrigatiewater, vruchtbaarheid en veehouderij krijgt, loont het.
