De vreemde reden waarom Murakami-fans elk jaar samenkomen op een schapenboerderij in Hokkaido

Als je denkt aan Japans eten en landbouw, denk je waarschijnlijk niet aan schapen, en je zou grotendeels gelijk hebben; lams-, schapen- en schapenmelk zijn geen hoofdbestanddelen van het Japanse dieet. Maar in Hokkaido, het meest noordelijke eiland van het land, is de schapenhouderij de afgelopen honderdvijftig jaar steeds gebruikelijker geworden. Op een van die schapenboerderijen, Matsuyama Farm in het uiterste noorden van Hokkaido, is er jaarlijks een vreemde bijeenkomst van literatuurfans.

De Asahi Shimbun kijkt naar de jaarlijkse verzameling fans van schrijver Haruki Murakami op Matsuyama Farm in Bifuka, Hokkaido. Hoewel Murakami, auteur van dromerige romans die zich meestal in Japan afspelen maar met frequente westerse elementen, misschien het meest bekend is om zijn stedelijke omgeving, is Bifuka, niet Tokio, de plek waar sommige Murakami-fans de meeste verbondenheid voelen met zijn werk.

Zijn derde roman, A Wild Sheep Chase , speelt zich gedeeltelijk af in een stad in Hokkaido genaamd Junitaki. Junitaki is niet echt, maar de beschrijving van de stad, zowel fysiek als geografisch, sluit zo nauw aan bij Bifuka dat Murakami-fans het kleine Hokkaido-stadje bijna als inspiratiebron hebben aangemerkt. En dus reizen Murakami-fans naar het noorden, ver naar het noorden, naar Bifuka, om te verblijven in een schapenboerderij in westerse stijl, om de Nobelprijs-aankondigingen te bekijken. Hun hoop, niet zo'n gekke hoop, is dat Murakami de Nobelprijs voor literatuur wint. Hij is er nog niet, maar de Murakami-fans zullen blijven terugkomen.

Lees meer op de Asahi Shimbun.
[Afbeelding via DeviantArt]