Welkom bij
Moderne landbouw
!
Veel mensen beginnen met homesteaden als een manier om aan de ratrace te ontsnappen, maar ontdekken dat je nog steeds een bepaald inkomen nodig hebt. Een van de beste en meest betrouwbare manieren om een consistente inkomstenbron toe te voegen, is door een CSA te starten. CSA staat voor Community Supported Agriculture en is de plek waar een boer ‘aandelen’ van de verwachte oogst verkoopt aan leden van de gemeenschap tegen een vast bedrag dat vooraf wordt betaald. De boer ontvangt een gegarandeerde inkomstenstroom en startkapitaal, en de abonnees ontvangen het hele groeiseizoen verse producten en/of boerderijproducten.
Voordat u een CSA start, zijn er een paar tips en trucs die u kunnen helpen uw operatie tot een succes te maken, evenals enkele mogelijke juridische problemen die u mogelijk moet oplossen. Juridisch gezien moet u al uw staats- en federale richtlijnen voor het veilig hanteren en opslaan van voedsel begrijpen en volgen. U kunt er ook over nadenken of u wel of niet een verzekering nodig heeft om uw bezittingen te beschermen als een abonnee ziek wordt doordat hij iets van zijn aandeel heeft gegeten, of als hij of zij zichzelf verwondt terwijl hij zijn producten ophaalt. Dit is vooral belangrijk als u klanten hun producten bij uw boerderij laat ophalen in plaats van op een openbare ophaallocatie. Tenslotte is het een goed idee om afspraken met uw abonnees vast te leggen in de vorm van een CSA Contract.
Er zijn veel manieren om een CSA-contract op te zetten, en u kunt honderden voorbeelden online vinden. De belangrijkste zaken die u in het contract moet opnemen zijn de prijs van het aandeel, wanneer het moet worden betaald, de duur van het seizoen, wat er in het aandeel is inbegrepen, ophaaltijden en -locatie en eventuele risico's waarmee de abonnee akkoord gaat. Het basisrisico voor de abonnee is de mogelijkheid dat sommige oogsten mislukken en andere de verwachtingen overtreffen. De abonnee moet het contract dateren, ondertekenen en samen met de eerste betaling terugsturen.
Zodra u juridisch gedekt bent, is het tijd om uw CSA te gaan plannen. Begrijp dat uw abonnees elke week van het seizoen ongeveer dezelfde hoeveelheid producten verwachten, 10 tot 20 pond. Ze verwachten ook een verscheidenheid aan producten te ontvangen. Natuurlijk bestaat de mogelijkheid dat sommige gewassen zullen mislukken, maar begin niet met een plan om je abonnees alleen maar courgettes, komkommers en tomaten te bieden. Plan om minimaal 6-12 verschillende soorten producten aan te bieden.
Wanneer u beslist wat u gaat kweken, denk dan na over wat u weet dat goed groeit in uw omgeving. Het runnen van een CSA is een flinke hoeveelheid werk en u wilt geen moeite verspillen aan het forceren van iets dat niet wil groeien. Verbouw ook de soorten producten waar u en uw gezin van genieten. Je kunt een of twee bijzondere varianten aanbieden, maar abonnees zijn het gelukkigst als ze de producten die ze ontvangen herkennen en weten te gebruiken. Als u een niet-traditionele groente of fruit opneemt, voeg dan een of twee recepten toe, evenals bewaarinformatie. Een andere manier om klanten te verleiden verschillende soorten te proberen, is door de ongewone variëteit op te nemen naast de variëteit waarmee ze al bekend zijn. Als je bijvoorbeeld tuinkomkommers in je pakket hebt, voeg dan wat Mexicaanse Zure Augurken toe.
Maak ten slotte een tuinkalender om jezelf op het goede spoor te houden. Om consequent de hoeveelheid producten te leveren die u heeft toegezegd, moet u zich aan een plantschema houden. Plant vroege, midden en late variëteiten van uw populairste producten. Plan opeenvolgende aanplantingen, evenals uw gewassen vóór en na het hoofdseizoen. Intercrop om optimaal gebruik te maken van de ruimte die u heeft en plan wanneer u uw seizoensverlengers gaat gebruiken.
Als je eenmaal weet wat je gaat kweken, moet je beslissen hoeveel je gaat groeien. Het kan moeilijk zijn om te begrijpen hoeveel mensen een tuin kan voeden, maar de algemene richtlijn is dat anderhalve hectare maximaal 65 mensen kan voeden. De andere maatstaf is arbeid:hoe groter de tuin, hoe meer hulp je nodig hebt bij het planten, wieden, water geven, oogsten, verpakken en bezorgen. Sommige van uw CSA-klanten zijn bereid om in de tuin te werken voor een gratis CSA-aandeel.
Produceren is het bekendste pakket voor het delen van voedsel, maar je kunt nog steeds genieten van de voordelen van het runnen van een CSA zonder een grote moestuin. Bent u bijvoorbeeld bakker, dan is een wekelijks abonnement op gebak iets voor u. Bloemen, bad- en lichaamsproducten, augurken en conserven hebben allemaal een groot CSA-potentieel.
Als u besluit producten aan te bieden, kunt u uw CSA onderscheiden door naast vers fruit en groenten ook ander boerderijvoedsel aan te bieden. Eieren, kaas, vlees of gevogelte en artikelen met toegevoegde waarde vormen een geweldige aanvulling op een boerderijaandelenpakket en helpen het pakket tegen het einde van het seizoen compleet te maken. Voeg verse snijbloemen en speciale kruiden toe, of eetbare voedselproducten om interesse en variatie toe te voegen. Als je een imker kent, voeg dan wat van zijn honing toe aan je pakketten.
Voordat u besluit hoeveel abonnees u in uw CSA wilt opnemen, moet u overwegen hoeveel geld u met uw activiteiten moet verdienen. De prijs moet eerlijk zijn voor uw abonnees en u in staat stellen genoeg te verdienen om niet alleen uw kosten te dekken, maar ook om winst te maken. De meest gebruikelijke manier om de prijs van uw aandelen te bepalen, is door de marktprijs te schatten van de producten die u in uw aandelen gaat opnemen en deze te vermenigvuldigen met het aantal weken dat een aandeel duurt. De meeste CSA's werken gedurende 20 weken, met een optie voor een half seizoen (10 weken). U kunt wekelijkse of tweewekelijkse aandelen aanbieden. U kunt ook verschillende aandelengroottes aanbieden, van klein (een individu) tot groot (een gezin van vier). Als u niet zeker weet of een CSA-operatie geschikt voor u is, overweeg dan om een CSA voor Thanksgiving, Kerstmis of Pasen aan te bieden. Een vakantie-CSA geeft u een idee van de hoeveelheid werk die een CSA voor een volledig seizoen zou vergen. Een succesvolle CSA begint klein, voldoet aan de minimuminkomensvereisten en groeit elk seizoen. Het ziet er niet goed uit als je moet terugschalen, en het zal vreselijk voelen om zo groot te beginnen dat je niet meer aan de verplichtingen kunt voldoen die je aan je abonnees hebt gedaan.
Voordat je je eerste zaadje plant, bedenk hoe je het beste leden kunt werven. De eenvoudigste manier om dit te doen is via mond-tot-mondreclame. Begin met familie, vrienden, buren en collega's. Maak een aantrekkelijke en informatieve flyer en post deze bij lokale bedrijven. Promoot het op uw persoonlijke sociale mediasites, maar ook op de website van uw boerderij of hoeve. De Land Connection (www.landconnection.org) stuurt u een social media kit als u net leert hoe u uw woning op sociale media kunt promoten. Zorg dat u vermeld wordt op localharvest.org en update dat profiel elk jaar. Neem ten slotte contact op met uw plaatselijke krant en radiostation. Ze zijn altijd op zoek naar verhalen over human interest en lokale bedrijven om over te praten. Zorg ervoor dat potentiële klanten weten hoe ze contact met u kunnen opnemen.
Het belangrijkste dat u kunt doen om het voortdurende succes van uw CSA te garanderen, is zorgen voor uw huidige klanten. Er zijn verschillende manieren om dit te doen. Wees ten eerste transparant en maak het uw klanten gemakkelijk om de informatie te krijgen die ze nodig hebben. Dit omvat onder meer het snel zijn als er een vraag wordt gesteld of als u terugbelt. Als mensen het gevoel hebben dat ze in het donker tasten, ondersteunen ze je niet meer.
Ten tweede:neem contact op met de abonnees van vorig seizoen voordat CSA-aanmeldingen binnenkomen. Het beste moment om huidige klanten in te schrijven voor de CSA van volgend seizoen is tijdens de laatste afhaling van het huidige seizoen.
Ten derde:zoek een manier om je abonnees te bedanken. U kunt boerderijworkshops, tuinieren of kooklessen aanbieden, of uw CSA-abonnees korting geven. Overweeg om aan het einde van het seizoen een diner op uw boerderij te organiseren. Moedig uw abonnees aan om foto's van het eten dat ze met uw producten maken op uw Facebook- of Instagram-pagina te plaatsen en aan het eind van het jaar een shout-out op sociale media te geven.
Het laatste waar u rekening mee moet houden bij het beslissen hoe u uw CSA gaat runnen, is of u uw gemeenschap wel of niet wilt steunen. Houd er rekening mee dat een klein boerderijbedrijf afhankelijk is van de gemeenschap om het te ondersteunen, dus met een beetje liefde kom je al een heel eind. U kunt uw betalingen zo structureren dat elke abonnee de optie krijgt om nog eens $ 5,00 te betalen en dat geld te gebruiken om een gratis CSA-aandeel te compenseren voor een gezin in nood. CSA-operaties kunnen ook worden opgezet om voedselbonnen te accepteren. Organiseer een of twee keer per seizoen een Free Food Day, waarbij je zakken met gratis producten uitdeelt.
Het uitvoeren van een CSA kan uw homesteading-leven verrijken, terwijl u toch uit de ratrace kunt blijven. Met de juiste planning en promotie kunt u een consistente inkomstenstroom creëren, uw homestead-activiteiten laten groeien en een outreach-service bieden aan leden van uw gemeenschap die misschien wat hulp nodig hebben. Een CSA is echt een win-win situatie voor alle betrokkenen.
