Welkom bij
Moderne landbouw
!
Bijna 30 jaar geleden werd de eerste robotmelker op een melkveebedrijf geïnstalleerd; deze technologie is relatief nieuw in vergelijking met de duizenden jaren dat koeien zijn gebruikt voor de melkproductie. Het verminderen van de melkfrequentie voor het droogzetten in robotmelkfaciliteiten voldoet aan zowel het dierenwelzijn als de economische componenten van het nemen van een nieuwe managementbeslissing, en verdere evaluatie van strategieën voor geleidelijk droogzetten kan helpen om de rol van melkrobots in het proces beter te begrijpen en volledig te benutten.
Onderzoek heeft de voordelen aangetoond van geleidelijk droogzetten in vergelijking met abrupte droogstandstrategieën, waaronder minder intramammaire infecties. Geleidelijke droogzetsystemen verminderen het aantal melkingen per dag voor het droogzetten, waardoor de melkproductie afneemt. Abrupte droogzetmethoden worden meestal gebruikt bij koeien tegen het einde van hun lactatie om een droogstand van een bepaalde lengte te bereiken. Hoewel abrupt droogzetten wordt gebruikt bij bijna 75% van de melkveestapels in de VS, zijn er zorgen over het welzijn van de melkveehouderij toegenomen met betrekking tot verhoogde druk en ongemak in de uier na het droogzetten met deze methode. Uierdruk en melklekkage kunnen bij hoogproductief melkvee worden verminderd door de melkgift te verlagen voor het droogzetten. Door tegen het einde van de lactatie energiearme diëten te voeren, raken koeien doorgaans in een negatieve energiebalans, wat resulteert in een verminderde melkproductie. Met de groeiende populariteit van melkrobots, kan het mogelijk zijn om de melkfrequentie voor het droogzetten te verminderen in plaats van of naast het voeren van een energiezuinig dieet om de melkproductie te beperken.
Traditionele melkstallen zijn doorgaans niet ontworpen om de melkfrequentie van geselecteerd vee eenvoudig te verlagen. Melkrobots kunnen echter worden geprogrammeerd om koeien de toegang tot het droogzetten te ontzeggen, waardoor de boer meer controle heeft over de melkfrequentie. Een studie uitgevoerd in Denemarken, gepubliceerd in het Journal of Dairy Science van oktober 2021 , gaf aan dat het beperken van de toegang tot melkrobots de melkgift effectief verlaagt. De onderzoekers merkten op dat de meest efficiënte manier om de melkgift te verminderen, is door een energiebeperkt dieet te combineren met een lagere melkfrequentie. Bovendien kan de hoeveelheid graan die tijdens het melken wordt aangeboden, worden beperkt om de daling van de melkproductie voor het droogzetten nog sneller te laten verlopen. Het voeren van energiebeperkte diëten brengt koeien in een negatieve energiebalans, dus het is essentieel om rekening te houden met de gevolgen voor de stofwisseling en het welzijn bij het nemen van ethische managementbeslissingen.
Naast een verbetering van de gezondheid en het welzijn van het vee, levert een lagere melkfrequentie voor het droogzetten economische voordelen op voor de melkveehouder. Een koe die minder melk geeft, verbruikt minder voer. De Universiteit van Florida schatte deze besparingen op voerkosten en de besparingen door minder mastitisincidenties zouden een melkveehouder $29 per koe kunnen besparen in vergelijking met abrupt droogzetten. Een lagere melkfrequentie zorgt ook voor een betere borstinvolutie, het proces dat de uier doorloopt tijdens de droogstand om zich voor te bereiden op de volgende lactatie. Voldoende borstinvolutie kan ook zorgen voor extra economische voordelen in de daaropvolgende lactatie.
Het implementeren van geleidelijke droogzetstrategieën met behulp van robots om de melkfrequentie te verminderen, kan melkveehouders ook in staat stellen om selectieve droogzettherapie toe te passen. Koeien die bij het droogzetten minder produceren, zullen na het droogzetten minder lekken dan hoge producenten. Hierdoor kan zich sneller een betere keratineprop in de speen vormen, waardoor de koe de beste natuurlijke bescherming krijgt tegen intramammaire infecties. Als koeien na het droogzetten een betere keratineprop hebben, kan de behoefte aan droogstandantibiotica afnemen. Er moet meer onderzoek worden gedaan naar de effecten van een combinatie van selectieve droogzettherapie en geleidelijke droogzetstrategieën op intramammaire infecties.
Een andere droogstandstrategie die moet worden overwogen bij het bepalen van de beste managementpraktijk op de boerderij, is het gebruik van een prolactineremmer. Prolactineremmers voorkomen de productie van prolactine, een hormoon dat essentieel is voor de melkproductie. Deze injecties kunnen worden gegeven na de laatste melkbeurt voor het droogzetten en worden meestal gebruikt bij abrupte droogzetstrategieën om melklekkage na het droogzetten te verminderen. De hierboven genoemde studie testte ook een prolactineremmer en ontdekte dat hoewel het de melklekkage na het droogzetten verminderde, het de opname van droge stof (DMI) voor een volledige dag daarna verminderde, waardoor koeien in een negatieve energiebalans terechtkwamen. Hoewel prolactineremmers mastitisgevallen kunnen helpen voorkomen wanneer ze worden gebruikt met abrupt droogzetten, schatte de Universiteit van Florida dat dit verschil niet groot genoeg is om de kosten van de injectie zelf of de arbeid die nodig is om deze toe te dienen, te compenseren.
Bij het nemen van een managementbeslissing is het essentieel om rekening te houden met het welzijn van de melkveehouderij en het bedrijfsresultaat, maar ook met wat haalbaar is voor dat specifieke bedrijf. Het geleidelijk verminderen van de melkfrequentie is een haalbare optie voor boerderijen die met robots melken, maar is misschien geen optie voor bedrijven die melken met een traditionele melkstal. Geleidelijk droogzetten kan gunstig zijn voor boerderijen die met robots melken, omdat het de melkproductie en melklekkage na het droogzetten kan verminderen, terwijl de koe in een positieve energiebalans blijft en de kosten voor de boer worden verlaagd.
Referenties zijn weggelaten, maar zijn op verzoek verkrijgbaar. Klik hier om een redacteur te e-mailen.
