Welkom bij
Moderne landbouw
!
Deze melkveehouders en een leverancier van deze technologie bespraken hun implementatiestrategieën en veestapelverbeteringen tijdens een paneldiscussie met de titel "Mensen, koeien en technologie:tips voor het implementeren van automatisering om efficiëntie te maximaliseren" op de virtuele California Dairy Sustainability Summit in november.
De familie Postma putte hun platte stal uit na bijna 20 jaar lang ongeveer 1.200 koeien te hebben gemolken via de 14-box walkthrough in Californië.
"Als je elke dag een lasser in de melkstal hebt die dingen repareert en zo, en mannen die klagen en mannen proberen te vinden om in zo'n schuur te blijven, raak je behoorlijk gefrustreerd", zegt Jonathon Postma, boer met zijn vader en broer in Modesto, Californië.
De Postma's maakten in 2013 voor het eerst kennis met automatisering toen hun materiaaldealer enkele koeborstels van Lely meebracht.
Toch overwogen ze zwaar om een nieuwe draaimelkstal te bouwen totdat ze aan boord van een vliegtuig stapten om een verscheidenheid aan robotboerderijen van verschillende fabrikanten te bezoeken, zowel nieuwbouw als retrofit.
“Gewoon kijken, alles werkte. We wisten min of meer dat dit de richting was die we vanaf dat moment wilden opgaan”, aldus Postma.
“We wisten dat arbeid waarschijnlijk onze grootste factor zou worden. Arbeid is alleen maar moeilijker en moeilijker en steeds duurder geworden. ... Dit gaf ons de kans om op een andere manier melk te produceren met verschillende soorten efficiëntie”, zei hij.
Dit was ook een drijvende factor voor David Jones. "We moesten een manier vinden om op onze boerderij te melken met minder arbeidsinzet", zei hij, en hij merkte op dat arbeidskwesties dagelijkse kost waren geworden op de 800 melkveehouderij van zijn familie in Stevinson, Californië.
De Joneses wilden ook hun platte schuur vervangen. Ze legden de plannen die ze hadden voor een parallelle salon opzij en begonnen naar robots te kijken.
Gebrek aan beschikbare arbeidskrachten leidde het initiatief, maar "als je op tournee bent en je begint alle grote voordelen voor de koeien te zien, maakt het het echt heel aantrekkelijk om de technologie op je eigen kudde te willen implementeren", zei Jones. .
Dat is wat Greg Hooker opviel toen hij toevallig een robotfaciliteit bezocht.
"Het is erg intrigerend vanuit het oogpunt van efficiëntie, vanuit het oogpunt van arbeid en vanuit het oogpunt van koecomfort," zei Hooker. "Het was gewoon een fascinerend proces om te zien gebeuren."
Hij worstelde niet met arbeid op zijn melkveebedrijf met 4.500 koeien in de buurt van Chowchilla, Californië, maar kon het opschrift op de muur zien. "Niemand wil acht tot tien uur per dag koeien melken, en dat neem ik ze niet kwalijk", zei Hooker.
“Net als in veel industrieën zijn er van die repetitieve banen, eentonige banen; ze worden vervangen door automatisering. Ik denk dat dit ook gewoon die kant op gaat”, voegde hij eraan toe.
Gedreven door een kans om zijn kudde uit te breiden, had Hooker naar draaimolens gekeken, maar vond het uiteindelijk leuk hoe robots uitbreiding in een langzamer tempo mogelijk maakten.
Hooker en zijn twee zonen installeren in eerste instantie 13 robots, met plannen om uit te breiden tot in totaal 36 robots in de faciliteit.
"Door deze modulaire robots uit te voeren, [kunt] u in feite met een lagere snelheid groeien en koeien toevoegen, hetzij wanneer u ze kunt betalen, hetzij wanneer ze in de stal komen, of wanneer de gelegenheid zich voordoet," zei Hooker.
Er zijn twee groepen die zich aan de robots moeten aanpassen:koeien en mensen.
“Elke koe is anders,” zei Postma, waarbij ze opmerkte dat sommigen zich meteen aanpassen en anderen ertegen vechten.
Zijn ervaring was dat Postma op de eerste dag erg twijfelde aan hun beslissing, maar na een paar maanden ging het redelijk goed met de koeien.
"Uiteindelijk, denk ik, wanneer een koe echt begint uit te blinken, is wanneer ze terugkalft in de kudde," zei hij. “Het is net als fietsen; deze koeien staan een tijdje droog en komen terug en ze staan te popelen om te vertrekken.”
In hun retrofit-project zei Jones dat ze koeien door de box konden laten lopen om ze er vertrouwd mee te maken voordat deze volledig operationeel was. Ze begonnen ook een pond graan of minder aan de robot te voeren.
"Tegen de tijd dat we begonnen, hadden we al 60 procent van de koeien die de robots in hun eigen tijd bezochten", zei hij. "Dat was een enorm voordeel voor ons, en het maakte onze startup een stuk eenvoudiger."
Als ze nu een nieuwe koe aan de robot voorstellen, zijn ze vier dagen bezig om de koeien vier keer per dag op te halen.
"We weten dat hun bezoeken in de loop van de tijd zullen afnemen, dus als we beginnen bij 4X, kunnen we doorgaans een gemiddelde van drie behouden tijdens de lactatie," zei Jones. "Dat is onze strategie geweest en die heeft goed gewerkt."
Hooker was van plan zeer selectief te zijn met de eerste 200 koeien die de robotmelkreeks binnengingen.
"Als een koe niet gewend is aan een robot, kunnen we haar terugsturen naar de traditionele stal", zei hij, in de hoop dat het wat efficiënter zou kunnen omdat er geen sprake is van uitschieters.
Hij besteedde veel tijd aan het ontwerpen en bouwen om ervoor te zorgen dat de faciliteit een efficiënte arbeids- en koestroom van en naar de robots mogelijk maakt.
“Ik heb in de loop der jaren verschillende uitbreidingen gedaan en deze nam verreweg de meeste tijd in beslag. Het was een dagelijkse basis om met een aannemer samen te werken en uit te zoeken waar dingen naartoe gaan, hoe dingen zouden moeten werken en wat de beste manier is om dingen in te delen,' zei Hooker.
Tijdens de bouwfase begint John Paetz, een regionale verkoopmanager bij Lely Noord-Amerika, met de mensen van het bedrijf te werken.
"We willen ervoor zorgen dat in een robotmelkerij iedereen begrijpt dat we koeien bij uitzondering beheren", zei Paetz.
In plaats van een grote groep op te sluiten om er een paar te zoeken, sorteert de robot die paar koeien die aandacht nodig hebben. "We doen geen batchbeheertaken", zei hij. “We doen geen zwangerschapscontroles op dinsdag; het is iets alledaags.”
"Het is een behoorlijk steile leercurve," voegde Jones eraan toe. "Mijn grootste uitdaging als telefoniste was om uit de weg te gaan."
Hij vocht tegen de drang om koeien te halen zodra ze te laat waren om gemolken te worden en leerde het systeem te vertrouwen. "We ontdekten dat hoe minder we daadwerkelijk in die hokken zaten, hoe beter de koeien presteerden," zei Jones.
Hij vond ook training en Standard Operating Procedures (SOP's) voor werknemers belangrijk om de grijze gebieden van een nieuw managementsysteem te minimaliseren.
De aangeleerde persoonlijkheid van Postmas speelt een grote rol bij het werken in een robotstal. Ze identificeerden een aantal werknemers die niet over de vaardigheden beschikten die voor robots worden verondersteld, maar nadat ze ongeveer een week lang hadden gezien wat ze moesten doen en hoe ze het moesten doen, konden ze oppikken wat nodig was in de functie. Nu kunnen ze het softwareprogramma controleren, de apparatuur afbreken en de meeste problemen oplossen.
"Ik ben er vast van overtuigd dat zolang je de juiste persoonlijkheid in die stal hebt, iedereen in een robotfaciliteit kan werken", zei Postma.
De Postmas melken ongeveer 600 van hun 2.200 koeien met 10 robots en de rest conventioneel 2X. Ze zagen een toename van de melkproductie doordat de koeien in robots toenamen naar 2,8 melkbeurten per dag. Postma dankt ook het meer op maat gemaakte voerprogramma en de stressvrije stalomgeving voor de toegevoegde productie.
Jones vergeleek zijn robotstrengen met zijn conventionele kudde en ontdekte dat dieren van de eerste lactatie 10 pond meer melk bevatten en de koeien van de tweede lactatie en meer 12 tot 15 pond meer melk.
"Het meeste daarvan is het roboteffect, waarbij de melkstal naar de koe wordt gebracht, waardoor de tijd voor het ophouden van de hok wordt geëlimineerd", zei hij.
Paetz voegde eraan toe:"De disclaimer die ik elke potentiële robotgebruiker vertel, is dat robots geen melk maken, ze oogsten melk. Wat melk wel maakt... is dat gebrek aan stress.”
De vermindering van stress heeft ook invloed gehad op de voortplantingspercentages met één bevalling minder per conceptie en een hoger zwangerschapspercentage voor Jones' robotstrings.
Zowel Postma als Jones meldden geen verschil in melkkwaliteit tussen hun gerobotiseerde en conventionele kuddes en zien goede dingen met de algemene gezondheid van hun kuddes in hun gerobotiseerde melkfaciliteiten.
Postma constateerde minder klauwproblemen omdat de koeien minder lang op de benen staan.
"Over het algemeen denk ik dat je nog minstens een halve lactatie zult zien, zo niet een hele", zei Postma over koeien in een robotfaciliteit. “Dat is een aanzienlijk bedrag in de huidige tijd. ...Hoe langer we ze in de buurt kunnen houden, hoe sneller je die robot betaald krijgt.”
Jones zei dat ze een vermindering van ongeveer 7% zien in hun onvrijwillige ruiming van de robotdieren en een extra lactatie in hun gegevens over het productieve leven van die dieren. "Het is vrij ongelooflijk wat de vermindering van stress kan doen," zei hij.
"Het heeft niet zozeer met een robot te maken, maar alleen met de omgeving waarin ze zich bevinden", zei Paetz. "Ik denk dat mensen robots gebruiken voor arbeid of voor ander financieel gewin, en wat ze zien is het voordeel voor de hele koe."
Dit is wat Hooker hoopt op te doen naarmate zijn ervaring met robots op gang komt. “Al deze statistieken spelen ook een sleutelrol in de economie ervan. Het is een arbeidsbesparende technologie, maar echt waar het rubber de weg raakt, is in productie en een lange levensduur. Die cijfers hebben eigenlijk bijna meer invloed op het resultaat dan waar het arbeidsgedeelte van de vergelijking op neerkomt, 'zei Hooker. 
FOTO: Foto door Walt Cooley.
De enige 2 opties om met ongewenste hanen en hanen om te gaan
Orkaan Ida beschadigt meer graanterminals in het zuiden van de VS, stagnerende export
ORFC Global 2021-conferentie heeft meer dan 5, 000 afgevaardigden van over de hele wereld
Omgaan met knaagdieren op de hoeve
De problemen met een voerbak voor kippen
