Door Carrie Cook
Verona, Wisconsin

Misschien heb je gemerkt dat je kudde krabt en rondrolt in het stof, wolken vuil opwerpt en gaten graaft, en vroeg je je af of ze allemaal gek zijn geworden. Of misschien ben je je al lang bewust van dit gedrag en heb je er nooit over nagedacht. Wat gebeurd er? Ze proberen je vast niet alleen te ergeren door dat pas geplante bloembed op te graven. Is dit iets wat alle pluimvee doet? Moet ik op een of andere manier voor dit gedrag zorgen? Is het gewoon willekeurig rondscharrelen, of is er een methode voor de waanzin?

Wat ik beschrijf, staat bekend als stofbaden. Kippen, kalkoenen en kwartels baden allemaal in het stof, evenals veel wilde vogels. Vogels doen dit gemiddeld om de dag, en meestal midden op de dag. Zelfs als ze geen fatsoenlijk substraat hebben om in te stofbaden (bijvoorbeeld kippen die zijn gehuisvest in kooien met kale draadbodem), zullen ze nog steeds door de bewegingen gaan. We weten dat het wordt gestimuleerd door licht en warmte, en mogelijk door het zien van andere vogels die stofbaden of het ontdekken van een grote, stoffige plek. Dit artikel verwijst specifiek naar kippen - aangezien daar mijn ervaring en het grootste deel van het onderzoek ligt - maar de algemene ideeën zijn van toepassing op kleine Japanse kwartels en kalkoenen van 30 pond.

Anatomie van een stofbad

Stofbaden is een aangeboren, natuurlijk gedrag dat een voorspelbaar patroon volgt. Een volledig stofbad kent twee verschillende fasen, ook wel de 'gooi'-periode en de 'wrijven'-periode genoemd. Het gooien gaat voor het wrijven. Soms wordt alleen de fase van het gooien uitgevoerd. Het wordt afgesloten met een algemeen schudden om overtollig stof van het verenkleed te verwijderen.

De werpfase bestaat uit herhaalde cycli van snavelharken door de grond of strooisel, krabben met één poot, hoofd wrijven en verticale vleugels schudden, allemaal met opgeblazen veren. Het meest dramatische deel is het trillen van de vleugels, waarbij een kip op haar borst gaat liggen en beide benen naar achteren en omhoog krabt, terwijl ze stofwolken opwerpt terwijl ze haar uitgestrekte wind schudt. Veren zijn naar buiten gepluisd om het stof te helpen zich een weg te banen onder de huid. Dit duurt ongeveer 10-15 minuten en resulteert vaak in het uitgraven van een gat ter grootte van een vogel in het strooisel.

Tijdens de wrijffase worden de veren dicht bij het lichaam gehouden, in tegenstelling tot de werpfase. Vogels zullen op hun zij liggen met afgeplatte veren en overal wrijven, waarbij ze met één poot tegen de grond, de rand van hun hol of elkaar afduwen. Afhankelijk van het strooisel waarin de hen "afstoft", kan het wrijven ofwel bijna continu zijn gedurende ongeveer 15-20 minuten of vaak worden onderbroken door kortere periodes van woelen.

Wat levert dit eigenlijk op?

Zo'n universeel en specifiek gedrag is ongetwijfeld met een reden ontstaan. Eigenlijk zijn er meerdere verklaringen. De belangrijkste reden in de onderzoeksliteratuur (ja, wetenschappers bestuderen dit spul) is dat stofbaden een middel is waarmee oude lipiden (oliën) van de veren worden verwijderd, om te worden vervangen door verse oliën als de vogels hun veren gladstrijken. In die zin zijn stofbaden inderdaad baden. Oliën die door de olieklier aan de basis van de staart en op de huid zelf worden geproduceerd, worden door de snavel van de vogel op de veren verspreid, die de veren beschermen en hun isolerende eigenschappen bevorderen. Na een paar dagen worden deze oliën echter in de lucht geoxideerd en verliezen ze hun effectiviteit. Stofbaden verwijdert deze oude lipiden. Bij vogels die geen stofbad hebben, stapelen zich oliën op en verliezen veren hun luchtigheid. Opnieuw mogen ze stofbaden, vogels zullen het meer dan normaal doen totdat hun oliepeil weer normaal is. Er is ook aangetoond dat vogels met voldoende stofbaden in staat zijn om een ​​koelere temperatuur op hun huid te handhaven dan vogels met suboptimale stofbaden.

Naast het behoud van de kwaliteit van de veren zijn er hoogstwaarschijnlijk ook belangrijke voordelen van stofbaden. Een populaire theorie is dat dit parasieten ontmoedigt en/of verwijdert, door de lipiden die ze voeden te verminderen en ze fysiek los te maken of te verstikken. Er is ook een sociale component. Kippen stofbaden het liefst in groepen. Zelfs als het gebied van het stofbad erg groot is, zullen ze meestal samengeklonterd worden in een grote wirwar van vleugels, koppen en poten die allemaal scheef staan. De pikorde wordt nog steeds gehandhaafd, de hoger gerangschikte vogels krijgen de beste, meest losse grond, maar zelfs de lager gerangschikte vogels zullen een paar pikken riskeren om bij de groep te blijven. Ze zullen meestal min of meer synchroon lopen door de fasen van gooien en wrijven. Tot slot, iedereen die vogels een goed stofbad heeft zien doen, zal het ermee eens zijn dat dit een behoorlijk plezierige activiteit voor de vogels lijkt te zijn, vergezeld van een ontspannen houding en tevreden zacht gekakel en trillers.

Hoe zorg je voor een goed stofbad

Je hoeft vogels geen stofbad te leren; ze zullen het alleen doen met alle middelen die voor hen beschikbaar zijn. Vogels hebben echter een duidelijke voorkeur voor verschillende soorten strooisel om in te stofbaden, en sommige substraten zijn bij andere effectiever in het behouden van de kwaliteit van de veren. Hun natuurlijke voorkeur komt overeen met wat men zou verwachten. Kippen naar keuze geven de voorkeur aan zand boven turf, en die hebben de voorkeur boven verse houtkrullen of stro. Vogels kunnen echter ook aan het een of ander wennen en aarzelen om over te schakelen naar iets nieuws, zelfs als het zogenaamd "beter" is. De beste substraten zijn dingen met kleine deeltjes die goed contact kunnen maken met de veren tot op de huid; meestal is dit los vuil of zand. Als de deeltjes te groot zijn, wordt de wrijffase onderbroken door frequente terugkeer naar gooigedrag, omdat de vogels proberen meer materiaal op hun huid te laten werken.

Als vogels toegang hebben tot een tuin of vrije uitloop, zullen ze een of meerdere gebieden kiezen om te stofbaden, zelfs als dit betekent dat ze door het gazon moeten graven. Als dit niet het geval is, of als je vindt dat hun locatiekeuze destructief is (misschien zijn ze je tuin aan het opgraven of langs een hek), moet je ze een stofbadruimte geven. Een laagzijdige doos gevuld met ten minste 2 inch zand is voldoende. Een stevigere optie zou zijn om een ​​vierkant met open bodem te bouwen met bijvoorbeeld 1x 15 cm houten planken en dit te vullen met 3 tot 5 cm losse grond. Maak het groot genoeg voor meerdere vogels tegelijk.

Conclusie

Stofbaden is een normaal en belangrijk gedrag. Hoewel we kunnen genieten van het kijken naar dit vertoon van 'kip-zijn', kunnen we ook weten dat het belangrijk is voor de gezondheid en het welzijn van onze kudden.

Bibliografie

• Hogan, JA en F Van Boxel, "Causale factoren die stofbaden in Birmese rode kamhoenders beheersen:enkele resultaten en een model." Dierlijk gedrag 1993, 46:627-635.

• Lundberg, AS en LJ Keeling, "Sociale effecten op het stofbadgedrag bij legkippen:videobeelden gebruiken om het effect van rangorde te onderzoeken." Toegepaste diergedragswetenschap 2003,

• Petherick, JC, Seawright, E., Waddington, D, Duncan, IJH en LB Murphy, "De rol van perceptie in de oorzaak van stofbadgedrag bij kippen." Dierlijk gedrag 1995, 49:1521-1530.

• Van Liere, DW, "De betekenis van het baden van vogels in stof." Dierenwelzijn 1992, 1:187-202.

• Van Liere, DW, Kooijman, J., en PR Wiepkema, "Stofbadgedrag van legkippen in relatie tot kwaliteit van stofbadmateriaal." Applied Animal Behaviour Science 1990, 26:127-141.

Oorspronkelijk gepubliceerd in het juni/juli 2006 nummer van Backyard Poultry en regelmatig gecontroleerd op nauwkeurigheid.

.