Door Mel Dickinson – Parelhoenders zijn gek. Ik beschrijf ze altijd als de wilde peuters van de kudde. Dat gezegd hebbende, we zouden nooit zonder guineas op onze boerderij zitten. Ze zijn mijn favoriet! Het houden van parelhoenders met vrije uitloop kost tijd en geduld, maar is de moeite waard.

We hebben onze guineas al vroeg in onze homesteading-ondernemingen toegevoegd. Eerlijk gezegd had ik geen idee wat ze waren toen ik ze bestelde. Ik was bij de plaatselijke veevoederfabriek en plaatste voor het eerst een kuikenbestelling en kwam parelhoen op de lijst tegen. Ik wist niet wat ze waren, maar uit de beschrijving klonken ze als iets dat we nodig hadden op onze boerderij. Dus bestelde ik er 21 - wat kan ik zeggen, ik was vanaf het begin een gekke kippendame! Ik ging naar huis, vertelde mijn man wat ik deed, en toen zochten we ze op om erachter te komen wat het houden van vrijlopende parelhoenders inhield. Het was een steile leercurve, maar de wilde rit in de achtbaan zeker waard.

We houden parelhoenders om insectenplagen te bestrijden, omdat het fantastische verzamelaars zijn. Ze zijn de eersten die 's ochtends naar buiten gaan en 's avonds de laatsten. Ze zijn de hardste werkers op de boerderij en bedekken elke dag een groot gebied met het eten van teken en andere insecten. Parelhoen wordt vaak de waakhond van de kudde genoemd. Als er iets of iemand niet op zijn plaats is, zullen ze de hele boerderij (en alle buren) alarmeren. Van Guineas is ook bekend dat ze kleine slangen op afstand houden en zijn uitstekende muizenjagers.

Het houden van parelhoenders heeft zijn voordelen, maar er moet enige planning zijn bij het toevoegen van parelhoenders aan uw boerderij of hoeve. Het is niet aan te raden om te doen wat ik deed en ze in een opwelling te bestellen. Als je er nog geen ervaring mee hebt, raad ik je aan een online video te zoeken om te leren hoe je cavia's kunt grootbrengen en wat er voor jou en de buurt in petto heeft. Ze zijn luid en maken vaak lawaai, maar dat maakt deel uit van hun voordeel en charme.

Hier zijn enkele tips voor het fokken van parelhoenders. Als u van plan bent vrijlopende parelhoenders te houden, wordt het sterk aanbevolen om te beginnen met baby-cavia's, ook wel keets genoemd. Volwassenen kunnen moeilijk in de buurt te houden zijn, ze houden er niet van om verplaatst te worden en moeten hun huis leren kennen voordat ze mogen vrij rondlopen. Beginnen met Keets zorgt voor een gemakkelijkere training en ze zijn vergelijkbaar met het grootbrengen van kuikens. Keets verschillen omdat ze sneller groeien, een starter voor vederwild moeten krijgen om aan hun hogere eiwitbehoeften te voldoen, en hun eerste set veren zullen hebben als ze een maand oud zijn. Zodra de keets hun veren hebben, zijn ze klaar om te worden overgezet van de broedmachine naar het kippenhok.

parelhoenhok

Sommige mensen houden cavia's en kippen bij elkaar, terwijl anderen aparte hokken voor hen hebben. Wij hebben onze parelhoenders altijd bij de kippen gehouden. Dat gezegd hebbende, ons kippenhok is ontworpen met het oog op parelhoenders. Ze nestelen graag hoger dan kippen. We zorgen altijd voor de hoogst mogelijke slaapplaatsen om ze aan te moedigen om 's nachts terug te keren. We houden ook meer kippen dan cavia's in onze kudde om onderlinge problemen te voorkomen. De ene keer dat we een gelijk aantal cavia's en kippen hadden, hadden we problemen tussen de hanen en mannelijke cavia's. Toen dit gebeurde, ruimden we de mannelijke cavia's af, lieten de cavia's achter en hadden geen problemen meer in de kudde. De volwassen cavia's delen zonder problemen voer en water met de kippen.

Guinees trainen

Om parelhoenders veilig te houden, is een lockdown-periode nodig. Zodra Keets in het hok zijn geplaatst, is het van plan om ze daar minstens twee tot vier weken te houden voordat ze vrij rondlopen. Neem tijdens hun lockdown-weken de tijd om ze te trainen op het geluid van lekkernijen. Net als kippen leren cavia's het geluid van een emmer vol krab of een zak vol meelwormen. Om dit te doen, moet u ervoor zorgen dat u de emmer of zak van uw lekkernij naar keuze schudt voordat en terwijl u ze voedt. Ze zullen vertrouwd raken met het geluid en zullen komen rennen wanneer ze weten dat ze op het punt staan ​​iets lekkers te krijgen! Dit zal niet alleen helpen om koppige cavia's terug naar het hok te lokken zodra ze vrij mogen rondlopen, maar het zal ook helpen om een ​​deel van hun tijd in beslag te nemen tijdens deze lockdown-periode.

Na twee tot vier weken opsluiting in een coop, is het tijd om te beginnen met het vrij laten lopen van de guineas. De truc is om ze een voor een uit te laten. Zelfs als ze tot nu toe zijn getraind, garandeert het niet dat ze 's nachts terug zullen komen als ze allemaal tegelijk worden uitgelaten. Guinee's houden ervan om bij elkaar te blijven. Als je echter één jonge cavia tegelijk naar buiten laat, is de kans groter dat ze teruggaan naar het hok om 's nachts bij de anderen op stok te gaan.

Dit deel wordt lastig. Er moet een manier zijn voor de vergrendelde guineas om binnen te blijven, terwijl de groep die wordt getraind de mogelijkheid heeft om het hok in en uit te gaan wanneer ze willen. Dit hebben we op twee verschillende manieren gedaan. Tijdens deze trainingsperiode hebben we guineas opgesloten in grote hondenhokken met draad. We hebben ook een volledig afgesloten tijdelijke run in het hok gemaakt voor de lockdown-guineas. Hoewel beide manieren voor ons werkten, bepaalden tijd- en ruimteproblemen welke methode we gebruikten.

Wees voorbereid op veel lawaai en verwarring tijdens deze trainingsperiode. Gebruik uw gezond verstand wanneer u beslist wanneer en hoeveel guineas u tegelijk wilt uitlaten. Zo laten we de eerste dagen elke dag een jonge cavia los. Als ze een paar dagen 's nachts zonder problemen terugkomen, kunnen we besluiten om er twee tot drie tegelijk uit te laten. Aan de andere kant, als we problemen hebben met de pas vrijgelaten cavia's, laten we er niet meer uit totdat we het gevoel hebben dat ze goed zijn getraind om 's nachts terug te keren naar het hok. Elke groep die we hebben getraind, is een beetje anders geweest, dus we passen waar nodig aan.

Houd er bij het houden van vrijlopende parelhoenders rekening mee dat je ze met succes kunt trainen om terug te keren naar het hok, maar ze kennen geen grenzen als ze aan het foerageren zijn. Guineas vliegen, springen over hekken en zwerven rond. Sommige fokkers bieden een pinioning-service aan voordat ze de Keets verzenden. Dit is het verwijderen van een rondsel van de vleugel van de keet om te voorkomen dat deze ooit kan vliegen. Dit is een permanente, controversiële praktijk, maar sommige cavia-eigenaren zweren bij deze methode. Vleugelveren knippen is een andere manier waarop mensen proberen te voorkomen dat cavia's over hekken kunnen vliegen en ronddwalen. Guinee's zijn snel en moeilijk te vangen, dus als je voor deze methode kiest, wees dan voorbereid op een veelbewogen tijd. We hebben geen van beide praktijken toegepast bij parelhoenders. In plaats daarvan accepteren we het feit dat ze over hekken vliegen en overdag gaan waar ze willen. Dit is een persoonlijke beslissing die elke cavia-eigenaar voor zichzelf en hun situatie moet maken.

Een laatste overweging bij het trainen van cavia's is proberen ze in het hok te laten leggen. Cavia-kippen zijn productieve, seizoensgebonden leghennen en leggen heerlijke kleine eieren die kippen vaak buiten het hok leggen. Je kunt proberen ze te leren in het hok te leggen door je cavia's in bedwang te houden totdat ze elke dag hun eieren hebben gelegd. Doe dit een week en hopelijk blijven de duivinnen in het hok en misschien zelfs de nestkasten als je geluk hebt! Onze cavia's gaan op lange strepen waar ze in het hok zullen liggen en stoppen dan op een dag gewoon en gaan weer buiten liggen. Hoewel we dol zijn op cavia-eieren, houden we ze voornamelijk voor teken- en ongediertebestrijding, dus we pushen de eiertraining hier niet.

Guineas zijn altijd een avontuur. Ze zijn het meest nieuwsgierige, gekste, hardst werkende stel op de boerderij. Ik vind ze helemaal geweldig! Ze zijn niet voor iedereen en ze vergen extra tijd, moeite en overwegingen. Voor ons weegt het voordeel om ze te hebben op tegen alle chaos die ze hier veroorzaken. Dus als je zin hebt in wat boerderijplezier en je geduld op hebt, ga je gang en probeer eens scharrelparelhoenders met vrije uitloop!