Door Jeannette Ferguson, voorzitter van de Guinea Fowl Breeders Association (GFBA)
Foto's door leden van de GFBA

Parelhoenders die zijn getraind om 's nachts in een schuilplaats te slapen, overleven degenen die in bomen slapen. Van parelhoenders is gemeld dat ze 17 jaar of ouder zijn geworden, maar helaas verliezen er meer hun leven aan roofdieren dan aan ouderdom. In de winter is de verzorging van parelhoenders belangrijk om uw kudde te beschermen tegen gevaarlijke temperaturen en hongerige roofdieren. Guineas zijn niet in staat om in het donker te zien en zijn gemakkelijk te plukken als een nachtelijke snack voor roofdieren op jacht. Hoog in een boom zijn is niet veiliger dan broeden op een buitennest. Haviken, uilen en wasberen komen overal voor en als ze eenmaal een gemakkelijke maaltijd hebben gevonden, kun je er zeker van zijn dat ze elke avond terugkomen totdat hun voedselbron op is.

Als u in een gebied woont waar de wintertemperaturen onder het vriespunt dalen, kan parelhoenders bevriezing krijgen en tenen verliezen, of erger. Natuurlijk zullen sommigen erin slagen om te overleven in de slechtste omstandigheden en de meest ijskoude nachten, maar dat betekent niet dat de vogels comfortabel waren, dat ze niet gestrest waren en dat ze buiten moesten worden gelaten om voor zichzelf te zorgen. Kuddeeigenaren moeten verantwoordelijk zijn en goede zorg voor parelhoenders bieden via huisvesting (net zoals ze dat doen voor hun honden, schuurkatten en andere boerderijdieren.) Guineas kunnen worden getraind en moeten worden getraind om binnen te slapen.

Verzorging van parelhoenders:huisvesting

Als het gaat om de verzorging van parelhoenders, hoeft huisvesting niet ingewikkeld te zijn. Huisvesting kan van alles zijn, van een oud bijgebouw voor een paar guineas of een schuur tot een hoek van de schuur of garage of een omgebouwde trailer. Wat belangrijk is, is dat huisvesting een plek biedt voor cavia's om in te rusten die droog, tochtvrij en roofdierbestendig is. Ventilatie, rustbars, voldoende ruimte voor het aantal gehouden vogels en het gebruikte type strooisel, evenals het 24/7 beschikbaar houden van niet-bevroren water en voer, zijn belangrijke factoren om uw koppel gezond en veilig te houden in opgesloten.

Hoewel een cavia-huis enorm lijkt voor de beginner met cavia's die in een kleine broedmachine worden gehouden of die een pen in het volwassen cavia-huis houden, groeien ze heel snel op en hebben volwassenen drie tot vier vierkante voet ruimte per vogel nodig. Houd er rekening mee dat cavia's in koudere streken van de VS en in het buitenland tijdens de koudste winterdagen wekenlang in hun schuilplaats moeten worden opgesloten, vooral tijdens ijsstormen, diepe sneeuw en sneeuwstormen. Tip voor het verzorgen van parelhoenders:Om stress en pikken door verveling te voorkomen en om comfort te bieden aan de ingesloten vogels, is vier vierkante voet per vogel het beste. Houd bij het berekenen van de ruimte per vogel rekening met de ruimte die wordt geboden door nestkasten, rustbalken en planken. Een afdak zoals een schuur in plaats van een schuur met een hoog dak zal ook wat lichaamswarmte vasthouden en het interieur van het gebouw zal veel comfortabeler zijn dan de ijskoude temperaturen buiten.

Voor parelhoenders moeten er roosters worden voorzien. Guineas pluizen hun veren om lucht binnen te laten om hun lichaam in de zomer te koelen en om de warme lucht van hun lichaamswarmte in de winter hun benen en voeten te laten verwarmen. Als een cavia gedwongen wordt om op de koude grond of op strooisel te slapen, kan hij de veren niet pluizen om de voeten te bedekken die bij temperaturen van 10F of minder zelfs kunnen bevriezen. Guineas die in bomen slapen, worden ook blootgesteld aan sterke winden die hun veren kunnen verstoren, waardoor lichaamswarmte kan ontsnappen in plaats van ze warm en gezellig te houden. Kleine boomtakken, 2 × 4's aan de rand of in tweeën gesneden, vormen goede rustbalken. Hoewel het niet nodig is om nestkasten voor cavia's op te zetten, wanneer ze gevuld zijn met los stro om een ​​wildachtige schuilplaats te bieden, zal een cavia vaak een nestkast gebruiken of delen om eieren te leggen (tijdens het legseizoen) of om naar bed te gaan 's nachts op een koude winternacht.

Ventilatie helpt om zowel vocht als ammoniakdampen en geuren te laten ontsnappen via ventilatieopeningen in de dakrand of door afzuigventilatoren die in het dak zijn geïnstalleerd of door ramen die een beetje kunnen worden geopend, waarbij ervoor wordt gezorgd dat de luchtuitwisseling geen tocht veroorzaakt in de slaapplaatsen Oppervlakte. Alle openingen moeten veilig worden afgedekt met een kwart inch gelaste draadafrastering om ratten, muizen, nertsen, slangen en andere kleine roofdieren buiten te houden. Dubbele houten wanden (zonder isolatie) helpen om wat warmte vast te houden. Het isoleren van een onverwarmd gebouw kan juist vocht vasthouden. Vocht kan ademhalingsproblemen veroorzaken en het risico op ziekte vergroten. Parasieten kunnen zich snel vermenigvuldigen in vochtige bodembedekking. Verwijder al het beddengoed dat nat wordt door gemorst water en houd het beddengoed zo droog mogelijk.

Hoewel stro de neiging heeft om vocht vast te houden en het veel langer nodig heeft om uit te drogen, is een zak of twee samengeperste houtkrullen voor strooisel voor dieren erg fijn in gebruik en opruimen is een fluitje van een cent. Losse bodembedekking heeft minder kans op schimmel en meeldauw. Uitwerpselen van parelhoenders zijn veel droger dan die van kippen en ventilatie is niet zo'n groot probleem als de cavia's alleen worden gehuisvest.

Elektriciteit in het asiel maakt het leven van zowel de eigenaar als de kudde gemakkelijker. Een nachtlampje van 5 watt kunnen leveren om cavia's 's nachts te laten zien en een helderder licht zodat we 's nachts kunnen zien of om het hok of onze kudde schoon te maken wanneer ze op donkere, sombere winterdagen zijn opgesloten, is één ding, maar om een waterbasisverwarming kunnen leveren die ervoor zorgt dat hun water in de winter niet bevriest, is een echte zegen. Voor de eigenaar betekent dit minder verplaatsingen met water, geen tijd besteed aan het breken van ijs en een continue toevoer van water voor onze kudde. Water drinken is eigenlijk belangrijker dan eten. Guineas kunnen langer zonder voedsel dan zonder water. Zelfs ijskoud water helpt om de lichaamstemperatuur van onze parelhoenders in de winter op peil te houden. Ga er a.u.b. niet vanuit dat de vogels sneeuw kunnen eten in plaats van drinkwater. Er is veel sneeuw eten nodig om gelijkwaardig te zijn aan drinkwater.

Hoewel de gehelmde parelhoen afkomstig is uit Afrika, zijn het behoorlijk taaie vogels en hebben ze geen verwarmd hok nodig. Sommige eigenaren geven er de voorkeur aan hun vogels de mogelijkheid te geven om onder een warmtelamp te gaan als de temperatuur tot de enkele cijfers daalt. Als u ervoor kiest om hetzelfde te doen, zorg er dan voor dat de lamp stevig hoog boven het beddengoed is bevestigd en dat zowel de lamp als uw cavia's worden beschermd door een schild. Als het caviahuis groot genoeg is, kan het worden opgedeeld met een ruimte voor voedselopslag en een broedmachine en met opslagruimtes voor beddengoed en hooi of stro. De opslagruimte kan van pas komen als uw koppel groter wordt en er extra huisvesting nodig is. Ja, parelhoenders gaan graag naar buiten voor wat beweging en frisse lucht, zelfs in de winter. Op een besneeuwde, maar rustige dag wanneer er geen weerswaarschuwingen of gevaarlijke omstandigheden zijn, laat ze dan naar buiten! Bereid je voor om de eerste keer 's nachts terug in het kippenhok te helpen. Sommigen zullen misschien in paniek raken bij hun eerste sneeuw, maar zoals je op de foto's kunt zien, zullen ze eraan wennen, erop lopen en genieten van het vinden van veel zaden en dergelijke langs omheiningen en aan de onderkant van grassen die door de sneeuw uitsteken . Een aangebouwde pluimveestal kan in de winter worden afgedekt en af ​​en toe is een vlok van een baal luzernehooi nodig. wat groen en kleine insecten om naar te pikken terwijl je buiten wat frisse lucht en zonneschijn krijgt.

Voor details over het trainen en opvoeden van parelhoenders van ei tot volwassene, kunt u uw eigen exemplaar van het boek “ krijgen Tuinieren met cavia's:een stapsgewijze handleiding voor het op kleine schaal grootbrengen van parelhoenders. ” Bezoek de GFBA-website voor meer informatie over de Guinea Fowl Breeders Association.