Welkom bij
Moderne landbouw
!
Een paar voorzorgsmaatregelen houden uw kippen veilig en warm tijdens de winter.
Afhankelijk van het ras vinden veel kippen het heerlijk om uit het hok te komen en te genieten van de sneeuw. Foto door auteur.
De zorg voor uw pluimvee in de achtertuin in de winter kan bijzonder uitdagend zijn. Koude temperaturen, sneeuw en wind kunnen onze normale kippenverzorgingsroutine en de gezondheid van uw vogels schaden. Afhankelijk van uw klimaat kan de winter enkele moeilijke omstandigheden opleveren, maar als u de basisbehoeften van uw koppel begrijpt en hoe u problemen kunt oplossen als ze zich voordoen, blijft uw koppel gelukkig en gezond door de ergste winter die kan komen.
Water is de belangrijkste voedingsstof voor gezonde kippen en een continue productie van eieren. Wanneer de temperatuur onder het vriespunt daalt, is het essentieel om te voorkomen dat het water van uw kippen ook bevriest. Thermostatisch geregelde verwarmde waterbronnen zijn te vinden voor minder dan $ 40. Ze voorkomen meestal dat water bevriest, zelfs als het daalt tot nul graden Fahrenheit. Omdat het op de vlaktes van Nebraska gemakkelijk veel kouder dan nul graden kan worden, kies ik voor een verwarmde hondenbak die te vinden is bij lokale grote kistenwinkels. Zelfs bij temperaturen onder nul heb ik nog nooit een probleem gehad met bevroren water. Met een open bak is er meer risico dat de kippen het water vervuilen, maar ik geef ze graag dagelijks of om de dag vers water, dus ik maak van de gelegenheid gebruik om ervoor te zorgen dat de bak schoon is.
Wanneer de kom hard water begint te vormen, maak ik de kom leeg en voeg een paar uur lang ongeveer een kopje witte azijn toe aan een liter warm water om de kom te ontkalken. Als u de kom schoon houdt, het water leegt en opnieuw vult met vers water, zou u geen algen moeten hebben. Vermijd het voortdurend bijvullen van het water, omdat kippen oud water zullen vermijden. Hoewel het in het holst van de winter een uitdaging kan zijn om hun water dagelijks schoon te maken en bij te vullen, is dit de beste manier om ze gehydrateerd en gezond te houden.
Uw kippen op een koude dag een traktatie van warme roereieren aanbieden met een beetje oesterschelp erdoorheen, is een voedzame wintertraktatie. Hoewel gekraakte maïs en andere krabkorrels een veel voorkomende traktatie zijn voor kippen, moet u ervoor zorgen dat u het niet overdrijft. Kippen moeten hun voedingsstoffen hoog houden tijdens de koude wintermaanden en krabkorrels hebben geen voedingswaarde. Op bijzonder koude nachten geef ik mijn kudde een kleine hoeveelheid granen vlak voordat ze op stok gaan. Als ze 's nachts naar binnen gaan, zal hun lichaam werken om de granen te verteren, waardoor hun bloed in beweging blijft, zelfs als ze snoozen.
Kippen hebben het hele jaar door grit nodig. Onoplosbaar gruis, gemaakt van kleine graniet- of vuursteendeeltjes, helpt de kip om hun voedsel af te breken, omdat ze geen tanden hebben om op te kauwen. In de warmere maanden foerageren kippen van nature en krabben op de grond naar stukjes zand, grind of andere harde deeltjes. In de wintermaanden, wanneer de grond bevroren of besneeuwd is, is gruis echter niet van nature beschikbaar. Door uw koppel in de winter extra grit aan te bieden, zorgt u ervoor dat de spiermaag van uw kippen hun voedsel afbreekt en dat hun spijsverteringsstelsel goed blijft werken.
Laat kippen in de winter zoveel mogelijk buiten om te foerageren en te bewegen. Boven kippen profiteren van een zonnige dag als de sneeuw smelt. Foto door auteur.
Ik krijg vaak de vraag of ik mijn flock-tafelresten aanbied? Het antwoord is "niet echt". Terwijl veel kippenbezitters zweren door hun kudde alles te voeren, van overgebleven hamburger tot bananenschillen, voldoen tafelresten niet aan de voedingsbehoeften die pluimvee nodig heeft. Als je tafelresten wilt aanbieden, bied ze dan aan als een occasionele traktatie en niet als hoofdgerecht. Zorg ervoor dat u uw kippen nooit restjes geeft met enig teken van schimmel of rot, wat botulisme bij pluimvee kan veroorzaken.
Het vee zal zich geleidelijk aanpassen aan de temperatuur. Onthoud dat kippen vogels zijn . Vogels hebben veren voor isolatie en kippen zullen hun veren pluizen en bij elkaar kruipen voor warmte. Nieuwe kippenbezitters zijn vaak bang dat de wintertemperaturen hun vogels zullen schaden, maar kippen kunnen de koude temperaturen veel beter verdragen dan de hete zomertemperaturen. Als je je hok oververhit raakt, zal je kudde nooit wennen aan de kou. Erger nog, als de stroom uitvalt of je bent niet thuis om de verwarming aan te zetten, kan een plotselinge drastische temperatuurdaling ernstige gevolgen hebben. Als u ervoor kiest om uw kippenhok te verwarmen, mogen de binnentemperaturen niet drastisch verschillen van de buitentemperaturen. Verwarm het kippenhok net genoeg om bevriezing van kammen of lellen te voorkomen.
Sommige koppeleigenaren kiezen voor een thermostatisch geregelde uitlaat om warmtelampen of verwarmingen te regelen. Als de temperatuur daalt tot 35 graden, gaat het stopcontact aan. Zodra de omgevingsluchttemperatuur stijgt tot 45 graden, wordt het stopcontact automatisch uitgeschakeld. In de zeldzame gevallen dat ik mijn kippenhok verwarm (nul graden of kouder), gebruik ik een thermostatisch geregelde stralingsverwarmer, en alleen als ik thuis ben om het in de gaten te houden.
Als algemene regel wilt u ongeveer 2 tot 4 vierkante voet ingesloten kippenhokvloeroppervlak per vogel. Als je een inloophok hebt gebouwd, heb je hopelijk de plafondhoogte onder de zes voet gehouden. Hoe hoger het plafond, hoe moeilijker het zal zijn voor de lichaamswarmte van de kippen om warmte op te wekken. Denk er eens over na:zes kippen die in een klein hok in tractorstijl met lage plafonds slapen, zullen de temperatuur van de omgevingslucht veel gemakkelijker verhogen dan zes kippen die in een kippenhok met 6-voet-plafonds slapen. Als je een tuinschuurtje achteraf hebt ingebouwd of een extra groot hok voor je pluimvee hebt, probeer dan een zeildoek net over de stok te bevestigen om de plafondhoogte kunstmatig te verlagen, zodat je kippen gemakkelijker lichaamswarmte kunnen genereren.
Het hok moet tochtvrij zijn, maar goed geventileerd om vochtophoping te voorkomen. Zorg er bij het gebruik van isolatie voor dat het volledig in de muur is ingesloten, omdat kippen naar schuimisolatie zullen pikken en deze opeten, waardoor ze kunnen sterven. Hoewel het verleidelijk is om het water en voer in het hok te plaatsen, moet je het buiten houden. Je wilt dat de kippen naar buiten gaan voor wat beweging en om te voorkomen dat de uitwerpselen zich binnen ophopen. Natte kippenuitwerpselen zorgen voor vocht in een afgesloten kippenhok, wat kan leiden tot ademhalingsproblemen. Door het water buiten te houden, wordt ook natte rommel op de vloer en rond nestgebieden voorkomen.
Laat uw kippen indien mogelijk uit om hun poten te strekken.
U moet een soort beddengoed op de grond leggen, vooral in de winter. Een laag dennenhoutsnippers van 4 tot 6 inch werkt als een mooie vloerisolatie en als het regelmatig wordt omgedraaid, fungeert het als compost voor kippenuitwerpselen. Deze methode van diepstrooisel creëert nuttige microben en maakt het in de winter gemakkelijk om het hok schoon te houden, terwijl u indien nodig een verse laag dennenkrullen aanbrengt. Vermijd het gebruik van stro in het hok. Het is niet zo absorberend als dennenkrullen en natte uitwerpselen kunnen mat en schimmel, wat kan leiden tot ademhalingsproblemen. De holle kern van stro kan ook schimmelsporen bevatten, evenals mijten als de temperatuur stijgt. Gebruik alleen dennenkrullen en nooit cederhout, omdat de geur giftig kan zijn voor kippen.
Naarmate de dagen korter worden, neemt de eiproductie af (tenzij je ervoor kiest om je kippenhok aan te steken). Hier in het ijskoude Midwesten ligt mijn kudde meestal niet de hele maand januari en soms zelfs februari. Ik heb van andere kippenhouders gehoord dat hun kudde zal stoppen en beginnen als een uurwerk, stoppen rond de winterzonnewende en hervatten rond de lente-equinox. Afhankelijk van je ras zou je echter een goede winterlaag kunnen hebben. Ik heb twee Buff Orpingtons, en één zal een of twee keer per week leggen bij het koudste weer. Ook al zal het leggen vertragen of stoppen, blijf de nestkasten controleren. Je wilt geen eieren in de dozen laten zitten, omdat ze snel kunnen bevriezen.
Terwijl een bevroren ei nog steeds goed is om te eten, kan een bevroren ei barsten, waardoor bacteriën in het membraan terechtkomen. Als ik een zichtbare barst in een eierschaal zie, gooi ik hem weg, voor de zekerheid. Als de schaal een klein haarscheurtje heeft, maar het membraan intact is, is de kans kleiner dat bacteriën in het ei terechtkomen. Maar om veilig te zijn, gooi ik meestal gebarsten eieren op en voer ze terug aan de kippen. Altijd beter voorkomen dan genezen.
Zodra de daglichturen beginnen toe te nemen, begint het voortplantingssysteem van uw kudde te ontwaken uit de winterslaap. Het licht zal je kippen aansporen om een eicel - of dooier - vrij te geven die een ei wordt. Als een kip langzaam deze overgang maakt, kunnen de eerste paar eieren er een beetje wankel uitzien. De eerste eieren na een winterstop kunnen bijzonder klein zijn of ribbels of rimpels hebben. Ik heb net een ei verzameld van een Rhode Island Red die deze winter bijzonder gierig is geweest met haar eieren, en het is de helft van de normale grootte.
Als je uit een winterse winter komt, kan het een of twee eieren kosten om een normaal ei te herstellen. Hier komt een ei zonder schaal uit de winter. Foto door auteur.
Terwijl we ons nog steeds midden in de winter bevinden op de koude prairie waar ik woon, beginnen de uren met daglicht langer te worden (godzijdank!), en langzaam begin ik tekenen te zien van meer leggen met de langere daglichturen. Zelfs een extra uur daglicht zal hun voortplantingssysteem wakker maken, en geen moment te vroeg voor degenen onder ons die ervan afzien ons hok te verlichten!
De lange winterdagen zullen nog wel even aanhouden, dus blijf de gezondheid van uw koppel goed in de gaten houden. Probeer uw kippen minstens twee of drie keer per week te inspecteren op tekenen van ziekte of andere stressfactoren. Het zal niet lang meer duren voordat de lente eindelijk terugkeert, met zonneschijn voor je kudde - en wormen - en voor jou meer eieren!
Freelance schrijver Elizabeth Mack houdt een kleine kudde kippen op een hobbyboerderij van meer dan 2 hectare buiten Omaha, Nebraska. Haar werk is verschenen in Capper's Farmer , Hierbuiten , Eerst voor vrouwen , Nebraskaland , en tal van andere gedrukte en online publicaties. Haar eerste boek, Healing Springs &Other Stories , omvat haar introductie - en daaropvolgende liefdesaffaire - met het houden van kippen. Bezoek haar website BigMackWriting.
