Welkom bij
Moderne landbouw
!
Wortels lopen diep in het oosten van Noord-Carolina. Jan Howard, 77, eigenaar van JC Howard Farms, Inc., heeft de landbouwbedrijven van zijn familie opgebouwd van een bescheiden begin in de tabaksteelt tot een krachtpatser in de varkensvleesproductie (met 27, 000 zeugen), rijenteelt, houtproductie, en John Deere-dealers.
De laatste tijd, de inwoner van Deep Run is misschien het meest bekend als de vader van Vivian Howard. Vivian is de Peabody Award-winnende co-creator van de PBS TV-show Het leven van een chef-kok , en auteur van de New York Times bestseller Diepe Wortels.
Succesvol boeren magazine ging zitten in het bescheiden boerenkantoor van John Howard voor een bespreking van vroeger en nu in de landbouw.
SF:Wat is de geschiedenis van uw boerderij?
JH: Mijn grootvader was tabaksboer en mijn vader tabaksboer. Ik kweekte tabak tot 2006. Dat was het startgeld voor alles wat we hebben gedaan. We hadden een goede levensstandaard van de tabak, maar het had veel vijanden, dus we namen deel aan de federale buy-out en stapten uit de tabakshandel.
Ondertussen, we breidden al het andere uit dat we aan het doen waren. We stopten de tabak en zetten onze inspanningen op de zwijnen, meer land verbouwen, en investeren in John Deere-faciliteiten. We zijn overgestapt van tabak, wat ik een goede zaak vond.
Vandaag verbouwen we maïs, soja bonen, tarwe, en katoen. We hebben er ongeveer 5, 000 acres in rijen gewassen en nog eens 5, 000 in bosgebied.
SF:Vertel me over de dennenonderneming.
JH: Het is een cyclus van 25 jaar. Je plant zo snel mogelijk terug. Je gebruikt goede genetica, net als in de varkensindustrie. We oogsten het hele jaar door. Wij boeren rondom het Hofmann Staatsbos, dat is goede vruchtbare grond.
SF:Je moet een toekomst zien in de varkensindustrie.
JH: Ik denk niet dat ik tijdens mijn leven iets had kunnen doen dat beter voor me zou zijn geweest dan de varkens. Zoals iedereen, we willen meer geïntegreerd zijn, maar het zit gewoon niet in de kaarten. Hier in Noord-Carolina, we hebben een moratorium op groei, en deze industrie is volwassen. Het is waarschijnlijk ongeveer goed gedimensioneerd.
SF:Zou je meer acquisitie overwegen?
JH: Als het efficiëntie zou toevoegen aan wat we doen. De helft van onze groei of beter is afkomstig van acquisities. Het bouwen van een nieuwe faciliteit kost veel geld. We bouwen nu een nieuw zeugenbedrijf, maar het vervangt slechts enkele faciliteiten die meer dan 30 jaar oud waren. Onze kleinkinderen bouwen deze faciliteit.
SF:Wat is uw opvolgingsplan?
JH: Mijn vrouw, Scarlett, en ik heb vier dochters, en twee van hen helpen ons hier. Ze hebben allemaal aandelen in het bedrijf. We werken eraan om de kleinkinderen in het bedrijf te krijgen. Ik ga iedereen die hier wil komen een kans geven. Als ze willen werken, ze krijgen een kans.
SF:U bezit verschillende John Deere-dealers in de staat. Hoe ben je daarin verzeild geraakt?
JH: Halverwege de jaren tachtig, toen graanboeren voor zo'n uitdaging stonden, Ik kocht een belang in een John Deere-dealer in de nr. 1 landbouwprovincie in Amerika, sampson, Noord Carolina. Het werd vrij snel winst. Katoen kwam op in de late jaren 90, met de behoefte aan katoenplukkers en grote tractoren. We hebben vandaag 14 winkels.
SF:Welk type apparatuur wordt het meest verkocht in North Carolina?
JH: Middelgrote trekkers en maaidorsers, maar onze winkels zijn behoorlijk zwaar gekoppeld aan de grootste apparatuur.
SF:Wat vindt u op dit moment van het handelsbeleid?
JH: Elke vijfde trailer varkens moet naar het buitenland. Deze markt heeft enorm veel verloren, en het zal veel littekens achterlaten. We kunnen beter omgaan met een slechte handelsovereenkomst dan zonder handelsovereenkomst.
SF:Boeren steunden de komst van president Trump zeer. Was jij?
JH: Ja, ik ontken het niet. Ik had het gevoel dat we zakelijk de verkeerde kant op gingen, qua schulden, en beleidsmatig. Ik ben 77 jaar oud. Ik heb te maken met het verplaatsen van dit bedrijf naar de volgende generatie. De rijkdom van boeren is onroerend goed. Als je niet voorzichtig bent, een boerderij duurt maar twee generaties. Jij doet het en je kinderen doen het, maar de volgende generatie moet het verkopen. Ik begon daarover na te denken in 1978 en heb er sindsdien iets aan gedaan.
SF:Je hebt presidenten zien komen en gaan.
JH: Toen Jimmy Carter kandidaat was, Ik nam mijn vrouw en dochter mee naar Plains, Georgië, om hem te zien. Iedereen was zo opgewonden. We zaten met zijn gezin op hun veranda in schommelstoelen. We dachten dat Jimmy Carter de godsgeschenk zou zijn voor de landbouw. In plaats daarvan, we hebben het embargo.
SF:Bent u van plan om uw boerderij te veranderen op basis van wat er in Washington gebeurt?
JH: Nee. Ik ben geen winst-en-verliesboer; Ik ben een balansboer. Het draait allemaal om het opbouwen van eigen vermogen. Mijn levensstijl is eenvoudig. Ik heb mijn hele leven geprobeerd om eigen vermogen op te bouwen.
SF:Van al uw landbouwbedrijven, welke ligt het dichtst bij je hart?
JH: Ik hou van rijenteelt, het zaad planten. We zijn eergisteren [4 april] begonnen. Ik ben al op zoek naar de maïs die moet komen.
SF:Had je vader varkens?
JH: Maar een paar, waarschijnlijk 50 zeugen.
SF:Dus jij bent degene die de varkensoperatie echt heeft gebouwd.
JH: Ja. We hebben het grootste deel van onze groei doorgemaakt van 1992 tot 1996. We zijn het moratorium vooruitgelopen. En sindsdien zijn de overnames gekomen. Dit is de gemeenste zaak ter wereld om te beheren, laten we eerlijk zijn. Je verdient geld of je verliest zo snel geld dat je niet weet waar het naartoe is gegaan.
SF:Wat was de moeilijkste tijd voor de boerderij?
JH: 1999 was slecht. $ 10 varkens. We zaten in een vergadering en het flitste op de DTN-machine dat Carroll's Foods was verkocht. Dan 60 dagen later, Murphy Farms werd verkocht. Ik kwam uit die tijd met één missie:een oorlogskist bouwen.
SF:Wat is vandaag de grootste uitdaging?
JH: Iedereen in dit bedrijf heeft een voortdurende strijd met arbeid, genoeg vrachtwagenchauffeurs krijgen, mensen om op de varkensboerderijen te werken, en zo. Vroeger hadden we extra werknemers, maar nu zijn we altijd kort.
De landbouw heeft mensen nodig.
SF:Naast papierwerk en vergaderingen, wat doe je op een normale dag?
JH: Ik hou ervan om naar buiten te rijden en de gewassen te controleren, en ik bezoek elke dag een varkensboerderij. Ik kijk ergens naar binnen.
