Welkom bij
Moderne landbouw
!
Bij Pagel's Ponderosa Dairy, het is niet ongewoon om een groep schoolkinderen de schuren in en uit te zien gaan. In feite, het wordt gemakkelijk aangemoedigd door de familieleden die de 5, 200-koeienmelkerij in Kewaunee, Wisconsin. “Mijn broer John (Pagel) geloofde in de waarde van transparantie en greep elke gelegenheid aan om het publiek voor te lichten over waar ons voedsel vandaan komt, " zegt Mona Pagel, specialist in personeelsondersteuning bij Pagel's Ponderosa Dairy.
Het gaat niet alleen om onderwijs. “Elke gelegenheid die we hebben om met het publiek om te gaan, is voor ons een manier om onze relaties te versterken, " ze zegt.
Transparantie is een kernwaarde die wordt gedragen door de volgende generatie van de familie:Jamie (Pagel) Witcpalek, JJ Pagel, en Bryan Pagel. Tragisch, John kwam in februari 2018 om het leven bij een vliegtuigongeluk.
Nu de consumenten van vandaag nog meer zijn losgekoppeld van de productielandbouw, gecombineerd met een toenemende vraag van consumenten om te weten waar hun voedsel vandaan komt, zuivelproducenten grijpen de kans aan om de interactie met de eindgebruiker te vergroten.
“Het is meer dan transparant zijn, ', zegt Shelly Mayer, directeur van de Professional Dairy Producers en een zuivelproducent uit Slinger, Wisconsin. "Het is een kans voor producenten om met consumenten in contact te komen en niet alleen ons verhaal te vertellen, maar ook te luisteren naar hun vragen en zorgen en te antwoorden in een open dialoog."
In de door internet gevoede sociale-mediamaatschappij van vandaag, een foto, opmerking, of video kan zich als een lopend vuurtje verspreiden, ongeacht of het geldig is.
“Scepticisme is helaas, het nieuwe normaal, en dat kan leiden tot verkeerde informatie, vooral over landbouw, " zegt Roxi Beck, directeur consumentenbetrokkenheid bij het Center for Food Integrity.
In plaats van te wachten tot anderen hun verhaal vertellen, de Pagels hebben een sterke betrokkenheid van de gemeenschap, en ze zien zichzelf als opvoeders. Via een interactieve website kan het publiek meer te weten komen over hun werking en rechtstreeks contact opnemen met de boerderij. Rondleidingen op de boerderij kunnen van tevoren worden gepland.
In aanvulling, medewerkers zijn er trots op het verhaal van de boerderij te delen. “Onze reizen zijn een teamprestatie, ', zegt Mona Pagel. "We hebben allemaal een training gekregen via de Professional Dairy Producers over hoe we beter kunnen communiceren."
Bij de kaasmakerij ter plaatse kunnen klanten wrongel, zwepen, snaar, en andere artesische kazen worden gemaakt. Door haar deuren te openen, gaat de zuivelfabriek ook verder dan het delen van de nieuwste landbouwpraktijken.
“Het stelt ons in staat om onze liefde voor onze dieren te tonen, medewerkers, en het milieu, " zegt Jamie Witcpalek, chief operating officer bij Pagel's Ponderosa Dairy. “We hebben niet alleen locals die onze boerderij bezoeken, maar hebben ook veel internationale bezoekers ontvangen. We hebben een kaart aan de muur waar mensen kunnen pinnen waar ze vandaan komen.”
De zuivelfabriek houdt jaarlijks een bootcamp waar maximaal 30 leerlingen van de achtste klas een week op de boerderij doorbrengen. Aan het einde van de week, ze geven een presentatie over wat ze hebben geleerd.
“Sommige studenten komen van andere boerderijen, maar de meesten zijn nog nooit op een boerderij geweest, ', zegt Witcpalek. "We bieden belangrijke inzichten over het boerenleven en informatie over de carrièremogelijkheden die beschikbaar zijn in de landbouw."
Toen Koepke Farms zijn eerste partij LaBelle-kaas produceerde, het maakte interactie met de consument een belangrijk onderdeel van de verkoop. De vijfde generatie zuivelfabriek in de buurt van Oconomowoc, Wisconsin, is sinds 1875 een vaste waarde in het landschap.
In de provincie Waukesha, waar de boerderij staat, mensen hebben koeien vervangen. Ooit bekend als een mekka voor de zuivelproductie, het is nu de derde meest bevolkte provincie in de staat.
“We zitten aan de rand van de stad, ” zegt Kim Koepke, die samen met haar man boert, John. de oom van Jan, Dave, helpt bij het beheren van de kudde, en schoonvader Jim is nog steeds betrokken bij de operatie. Het ontwikkelen van een eigen kaasmerk begon als een manier om de melkveehouderij met 350 koeien te diversifiëren. In de afgelopen 10 jaar, de kaashandel van de boerderij is uitgegroeid tot een succesvolle onderneming die de LaBelle-kazen vindt in meer dan 30 supermarkten in het zuidoosten van Wisconsin, evenals een voortdurende aanwezigheid op boerenmarkten in het gebied.
Lokale proeverijen in winkels en een actieve aanwezigheid op boerderijmarkten zijn waar de één-op-één interactie met klanten helpt om het familiemerk te laten groeien.
“Door een merkproduct te maken, we werken aan een verbinding met onze klanten. Wij zijn een zichtbare, onlosmakelijk onderdeel van de gemeenschap, ', zegt Koepke. “We merken dat klanten graag weten waar hun eten vandaan komt, en ze maken een persoonlijke connectie.”
Dit geldt vooral op boerenmarkten, waar Koepke zegt dat klanten vaak naar de boerderij vragen, inclusief hoe ze voor de koeien en het land zorgen. “We zijn blij met die vragen, " ze zegt. “Het geeft ons de kans om ons verhaal te vertellen en vragen te beantwoorden over wat er op een melkveebedrijf gebeurt.”
De Koepkes beantwoorden vaak vragen over bedrijfsbezoeken. “We geven ze een kaartje en zeggen dat ze contact met ons moeten opnemen om een rondleiding op onze boerderij te regelen, ', zegt Koepke. “Onze medewerkers zijn een integraal onderdeel van onze dagelijkse bedrijfsvoering, en ze zijn van onschatbare waarde tijdens rondleidingen, omdat ze een realistisch beeld geven van een moderne zuivelfabriek.”
Hoewel niet iedereen belt om een rondleiding op te zetten, de openheid die tijdens deze klantinteracties wordt getoond, is van onschatbare waarde.
“Er is geen betere manier om met een klant in contact te komen dan een-op-een, " ze zegt. “We beantwoorden elke vraag vooraf, eerlijke manier.”
Zo'n open dialoog is noodzakelijk.
“Er is een grote kenniskloof als het gaat om zuivelproductie, ', zegt Koepke. “We moeten bereid zijn om onze kennis te delen en vragen te beantwoorden. Het is nu belangrijker dan ooit.”
