Watermeloenen kweken in verhoogde bedden:een complete gids

Watermeloenen hebben de reputatie uitgestrekte rijen open grond nodig te hebben. Standaardvariëteiten kunnen wijnstokken 3 meter of meer sturen in elke richting, wat niet bepaald past in een nette opstelling van een verhoogd bed.

Maar als u de juiste variëteiten kiest en plannen maakt voor de wijnstokken, kunnen verhoogde bedden een goede omgeving zijn voor watermeloenen. De grond warmt sneller op, de drainage is beter en je hebt meer controle over de vruchtbaarheid dan in een normaal tuinperceel.

Je gaat waarschijnlijk geen 30 kilo wegende meloen in een klein bedje kweken. Maar een compact ras dat fruit van persoonlijk formaat produceert is heel goed te doen en de kwaliteit kan net zo goed zijn. Hier zijn de tips die je nodig hebt om watermeloen in verhoogde bedden te kweken.

Suikerbaby-watermeloenzaden

Epic x Terra Modern A-frame

Epic x Terra Modern A-frame

Opvouwbare A-frame traliesteun voor planten

Opvouwbare A-frame traliesteun voor planten

Kies de juiste variëteit

Blijf bij compacte variëteiten om watermeloenen in verhoogde bedden te kweken.

Standaardwatermeloenen hebben meer ruimte nodig dan de meeste verhoogde bedden kunnen bieden. Compacte variëteiten daarentegen hebben kortere trossen en produceren kleinere vruchten die sneller rijpen, en dat is precies wat je wilt in een beperkte ruimte.

‘Sugar Baby’ is een van de meest geteelde compacte watermeloenen. De wijnstokken blijven ongeveer een meter lang, en de vrucht rijpt op ongeveer acht tot tien pond met een donkergroene schil en zoet, helderrood vruchtvlees. Bovendien rijpt hij vroeg (ongeveer 80 dagen), wat handig is als je groeiseizoen kort is.

Andere compacte opties zijn onder meer 'Golden Midget', die een kleine meloen met geel vruchtvlees op korte trossen produceert. Deze zijn ideaal voor het kweken van watermeloenen in verhoogde bedden.

Maak het bed klaar

Pas de grond aan met compost voordat u gaat planten.

Watermeloenen zijn zware eters met diepe wortels, dus het bed moet minimaal 30 cm diep zijn. Meer ruimte is beter als je die kunt beheren, vooral omdat de wortels van watermeloen dieper zullen dringen dan de meeste groentegewassen. Ondiepe bedden hebben de neiging snel uit te drogen in de zomerhitte, wat een probleem is voor een gewas dat constant vocht nodig heeft tijdens de groei van de wijnstokken en de fruitontwikkeling.

Vul het bed met een rijke, goed doorlatende mix, aangevuld met compost. Watermeloenen geven de voorkeur aan een lichtzure tot neutrale pH (ongeveer 6,0 tot 6,8), maar ze zijn niet bijzonder kieskeurig wat betreft de bodemsoort, zolang de drainage maar goed is. Zware, drassige grond bevordert wortelrot, waardoor een plant snel kan worden uitgeschakeld zodra het fruit begint te harden.

Watermeloenen zullen niet ontkiemen of goed groeien in koude grond. Zwarte plastic mulch die een week of twee vóór het planten over het bed wordt gelegd, verhoogt de bodemtemperatuur aanzienlijk en houdt die warmte vast tijdens koele lentenachten. Het onderdrukt ook onkruid en houdt vocht vast, Dit vermindert de hoeveelheid werk die u later moet doen.

Installeren

Direct zaaien na de laatste nachtvorst.

Wacht tot de bodemtemperatuur minimaal 21°C is voordat u gaat zaaien of verplanten. Als u ze te vroeg uitzet, resulteert dit in onvolgroeide, vergelende planten die mogelijk nooit volledig zullen herstellen.

In warme klimaten zaait u de zaden een centimeter diep, twee tot drie per plek, en dunt u uit tot de sterkste zaailing zodra de eerste echte bladeren verschijnen. In koelere streken waar het groeiseizoen korter is, kun je twee tot vier weken vóór de transplantatiedatum binnenshuis beginnen met zaaien. Gebruik biologisch afbreekbare potten, want watermeloenwortels zijn gevoelig voor verstoring. Zorgvuldig verplanten en onmiddellijk water geven.

De wijnstokken zullen zich buiten de randen van het bed verspreiden, en dat is prima. Laat ze over de zijkanten naar de grond, een pad of een mulchgebied lopen. Proberen ze volledig in bed te houden leidt meestal tot opeenhoping en een slechte luchtcirculatie, wat ziekten uitlokt.

Train en ondersteun de wijnstokken

Het ondersteunen van wijnstokken helpt ruimte te besparen als je watermeloenen in verhoogde bedden kweekt.

Zodra de wijnstokken beginnen te lopen, heb je twee opties:laat ze zich uitstrekken of train ze verticaal. In een verhoogd bed bespaart verticale teelt ruimte en houdt het fruit van de grond, wat de kans op rotting verkleint en het makkelijker maakt om rijpe meloenen te herkennen.

Een stevig traliewerk of A-frame dat aan of naast het bed is bevestigd, werkt voor compacte variëteiten. Terwijl de vrucht zich ontwikkelt, ondersteun je elke meloen met een stoffen slinger (een oud T-shirt werkt) die aan het latwerk is vastgemaakt. Zonder ondersteuning kan het gewicht van zelfs een kleine watermeloen de wijnstok afbreken of de vrucht eraf trekken voordat deze rijp is.

Als je de wijnstokken in plaats daarvan laat uitgroeien, plaats dan een stuk stro of een klein plankje onder elke zich ontwikkelende meloen om hem van de vochtige grond te tillen. Dit voorkomt dat de bodem gaat rotten en voorkomt dat slakken en ander ongedierte binnendringen.

Water en voer

Laat de grond niet volledig uitdrogen.

Watermeloenen hebben constant vocht nodig tijdens de groei van de wijnstokken en de vruchtzetting, ongeveer één tot vijf centimeter per week. In een verhoogd bed heeft de grond de neiging sneller uit te drogen dan in de grond, dus controleer het vochtniveau regelmatig, vooral tijdens warm weer. Druppelirrigatie of een waterslang langs de basis van de planten is effectiever dan water geven boven het hoofd, waardoor het gebladerte nat wordt en schimmelziekten zoals echte meeldauw worden bevorderd.

Zodra de wijnstokken beginnen te bloeien en vrucht te dragen, bemesten met een formule die rijker is aan fosfor en kalium, wat de vruchtontwikkeling ondersteunt. Vermijd in dit stadium zware stikstof.

Geef minder water als de meloenen volwassen worden, ongeveer een week of twee voordat je verwacht te gaan oogsten. Hierdoor worden de suikers in de vrucht geconcentreerd en wordt de smaak verbeterd. Als je tot aan de oogst veel water blijft geven, heeft het vruchtvlees de neiging waterig en flauw te zijn.

Oogst

Klop op de watermeloen om te horen of hij rijp is.

Weten wanneer een watermeloen rijp is, vergt enige oefening, omdat je hem niet kunt uitknijpen als een perzik of kunt ruiken als een meloen. Er zijn een paar betrouwbare tekenen waar u op moet letten.

De rank die het dichtst bij de plaats ligt waar de vrucht zich aan de wijnstok hecht, droogt uit en wordt bruin. De plek waar de meloen op de grond (of in de draagdoek) rust, verschuift van wit naar crèmegeel. En de huid krijgt een doffe, matte finish in plaats van het glanzende uiterlijk dat ze heeft terwijl ze nog groeit.

Tikken werkt, maar het vergt enige ervaring om te horen. Een rijpe watermeloen produceert een diep, hol geluid. Een onrijpe klinkt steviger en metaalachtiger. Als je geen vertrouwen hebt in de dreuntest, zijn de rank en de grondplek betrouwbaardere indicatoren.

Snijd het fruit van de wijnstok met een scherp mes in plaats van te trekken of te draaien, wat de stengel en de resterende wijnstok kan beschadigen. De meeste compacte variëteiten produceren twee tot drie meloenen per plant, dus er zullen er na de eerste oogst nog meer volgen.